Danmark blomstrer rigt med små, kreative virksomheder som designer modetøj og interiør til det internationale marked. Dansk design er anerkendt for sin kvalitet og høje standard. Men for stifterne og de kreative medarbejdere er det sjældent et passioneret ønske at dykke ned i EU's nyeste ESG-reguleringer, der står højest på den daglige ønskeseddel.

De vigtige regulativer, der skal skubbe agendaen om bæredygtighed fremad, har bestemt sin berettigelse, fortæller Anne Blirup, CEO og stifter af Sustaina Company, der hjælper SMV-virksomheder – særligt livsstilsvirksomheder – med at forstå og overholde de forskellige krav.

“Det er jo godt, at der bliver stillet krav om bæredygtighed og ansvarlighed. Men det er tunge og teoretiske lovtekster, som godt kan virke uoverskuelige for mindre virksomheder, som altså ikke lige har budget til dedikerede ESG-medarbejdere.”

Anne Blirup kan godt frygte, at opgaven bliver for stor for nogle virksomheder, som drukner i de akademiske, langhårede forordninger.

“Hvis jeg fik at vide, jeg skulle bestige Mount Everest, ville jeg også give op på forhånd,” siger hun.

Derfor er målet med Sustaina Company også at hjælpe livsstilsvirksomhederne med konkret at forstå og efterleve de nødvendige krav, så de kan have en sund og velfungerende forretning. ”Det er vores kernekoncept at hjælpe de små og mellemstore virksomheder med ESG. Og det skal være simpelt og håndterbart. Vores succeskriterium er, at virksomhederne får implementeret de her forandringer som en naturlig del af deres hverdag,” fortæller Anne Blirup.

Når ESG-kravene rammer – også uden at man forventer det For mange livsstilsvirksomheder føles EU’s ESG-krav måske som noget, der mest angår store koncerner og multinationale selskaber. Men kravene har en måde at snige sig ind ad bagdøren – især når man handler med større platforme som eksempelvis Zalando eller Amazon.

Disse multinationale platforme er underlagt krav om at sikre sig, at deres leverandører handler ansvarligt – og de sender derfor kravene videre ned i forsyningskæden. Det betyder, at også små og mellemstore virksomheder skal kunne dokumentere deres sociale og miljømæssige ansvar, hvis de vil vises på de her enorme digitale udstillingsvinduer.

”Vi har allerede set virksomheder miste ordrer, fordi de ikke havde den rette dokumentation klar,” siger Anne Blirup. ”Det gør jo ondt for virksomheden – og det kunne være undgået med lidt forberedelse.”

Der er ikke brug for at bygge en hel rumraket Sustaina Company gør det nemt for virksomheder at komme i gang med at efterleve ESG-kravene. Virksomheder kan leje en ESG-konsulent fra Sustaina Company i et fleksibelt forløb – eksempelvis én eller to dage om måneden. ESG-konsulenten kommer ud til virksomheden og sidder derude, hvor hjælpen bliver hurtig, nem og konkret.

”Vi går ind og hjælper helt lavpraktisk,” forklarer CEO Anne Blirup. ”Vores konsulent sidder sammen med indkøberen og gennemgår eksempelvis deres leverandørdata, så de får den konkrete data, de har brug for.”

ESG-konsulenterne fra Sustaina Company hjælper også virksomhederne med at implementere de nye arbejdsgange, så de naturligt lever videre ude i virksomhederne.

”Vi gør virkelig meget ud af, at vi hjælper dem i den specifikke kontekst, de har brug for. Der er ingen grund til at bygge en hel rumraket, for det er sjældent de behov, de her virksomheder lever under. Det skal give mening i forhold til deres størrelse og deres virkelighed.”

Det er denne jordnære tilgang, der gør Sustaina Company til en god samarbejdspartner, forklarer Anne Blirup. Der er ikke nogen løftede pegefingre – bare ro, retning og realistisk rådgivning. Målet er ikke at skabe afhængighed, men at få tingene til at fungere – og så gøre virksomheden klar til at tage over selv.

Et stærkere forretningsfundament – og ro i maven Når de komplekse ESG-krav først er oversat til hverdagens sprog og sat i system, sker der noget positivt – ikke kun for virksomhedens adgang til markeder, men også internt i organisationen. Mange af de virksomheder, Sustaina Company arbejder med, oplever, at det skaber en helt anden tryghed i hverdagen.

”Vi hører ofte fra medarbejderne – især indkøbere og produktansvarlige – at de får en ro i maven,” fortæller Anne Blirup. ”De ved, at der er styr på dokumentationen, at de efterlever kravene og nu indhenter de rigtige data.”

Den fornemmelse af kontrol og gennemsigtighed giver ikke bare en mental sikkerhed – det skaber også en mere robust virksomhed, der kan stå imod fremtidens krav og forventninger.