EGP Dutch Service Cloud Solutions is een Nederlandse leverancier van infrastructuur voor IT-voorzieningen. Het is in ons land één van de eerste partijen die rekenkracht, dataopslag en computergeheugen als een dienst levert. En dat alweer vijftien jaar. Marga Reuver, directeur en mede-eigenaar bij EGP vertelt: “Voorheen hadden bedrijven een eigen serverruimte in huis. Nu leveren wij organisaties servers als een dienst, dit wordt Infrastructure as a Service (IaaS) genoemd. Het hardware platform is dus van onszelf, maar dit hebben wij slim opgedeeld, zodat meerdere klanten gebruik kunnen maken van de hardwarelaag. Wij zijn eigenlijk de bodemplaat voor de IT.”

Heroïne Buiten deze diensten biedt EGP aanvullende diensten als back-up, aparte data-opslag en ‘disaster recovery’. “Deze diensten worden exclusief aangeboden via het IT-kanaal in Nederland, de zogeheten managed service providers (MSP’s) en softwarebedrijven. Managed service providers zijn externe partijen die de dagelijkse verantwoording op zich nemen om de IT-omgeving te verzorgen voor bedrijven en organisaties in Nederland. Onze MSP’s kunnen dus met onze bodemplaat eigen IT oplossingen bouwen, bijvoorbeeld een eigen werkplek. En softwarebedrijven krijgen met behulp van ons platform de flexibiliteit om hun software en diensten te ontwikkelen.”

Een belangrijk detail dat Reuver aanhaalt, is dat de diensten exclusief worden aangeboden via het Nederlandse IT-kanaal. Er zijn namelijk ook een aantal grote ‘techreuzen’ die gelijksoortige diensten leveren. De vraag is dan hoe je als ‘klein’ Nederlands bedrijf kunt concurreren met een Google, Microsoft of Amazon (AWS). “De beweging die wij de afgelopen jaren zien van deze grote bedrijven zijn eigenlijk altijd alleen op de korte termijn gericht. Dat geeft druk op de prijs en technologiekeuze waarbij een klant nauwelijks controle heeft over zijn eigen ICT en data. Je krijgt een product, maar geen service en niet de continuïteit die wij bieden. Daarbij werken ze met het zogenaamde ‘heroïne-model.’ Ze komen met nieuwe technologie op de markt – bieden het in eerste instantie gratis aan – maar niet zo heel veel later moet je er ineens voor gaan betalen. Een voorbeeld uit de praktijk is Microsoft Teams. In de coronatijd is dit nog gratis en gebruiken we het massaal. Niet veel later moet ervoor worden betaald maar dan ben je ‘hooked’ aan het gebruik ervan en wil je nog een shot.”

Oplossing Het is één van de dingen waarin EGP zich onderscheidt. Het bedrijf is transparant als het aankomt op ‘pricing’ en technologie. Daarnaast voorzien zij hun partners van een uitstekende service en garanderen ze de privacy van hun data. Vooral dit laatste is de afgelopen tijd een hot topic. Reuver: “De eerder genoemde grote bedrijven vallen onder de cloud-act. Die is in het leven geroepen na 9/11. Dit houdt in dat de Amerikaanse overheid – wanneer ze ook maar een idee hebben van enige vorm van dreiging – bij alle gegevens kunnen van bedrijven die hun data hebben opgeslagen bij een Cloud-service die onder Amerikaanse wetgeving valt. Wij zijn hier het Nederlandse antwoord op. Of misschien beter gezegd, de oplossing voor.”

In Nederland zijn er drie bedrijven die zich alleen bezig houden met IaaS zoals EGP. Echter was EGP de eerste met dit business- en verkoopmodel. Wat het bedrijf merkt, is dat er steeds meer behoefte is aan privacy en vooral aan wetgeving. “Aan de wetgeving die de EU uitrolt – ze zijn er overigens wel rijkelijk laat mee begonnen - kunnen Amerikaanse bedrijven simpelweg niet voldoen. Bedrijven gaan daarom steeds meer met lokale partners in zee, en komen dan bij ons uit. Dit omdat wij in de afgelopen vijftien jaar met onze propositie in dat gat zijn gesprongen. We hebben dan ook een opzet gemaakt waarbij het echt om een eerlijke cloud gaat, zonder vendor lock-in. Om uit de cloud van grote techbedrijven te stappen, ben je nu veel geld kwijt. EGP hanteert hiervoor vanaf de start van een samenwerking een duidelijke exit strategie. Zo biedt EGP een beter alternatief.”

In de prijzen! Marga Reuver wordt op de avond na het interview verkozen tot Nederlandse Tech Woman of the Year. “Een hele eer om deze prijs in ontvangst te nemen. Een kroon op het werk dat wij als bedrijf leveren en de bevestiging dat we op de goede weg zijn!”