För ett företag som ska välja var dess IT ska drivas får datacentrets placering betydelse långt utanför serverhallen. Elpriset påverkar kostnaderna varje månad. Klimatet avgör hur mycket energi som krävs för kylning, och möjligheten att återvinna värmen påverkar hur väl resurserna används. När AI ställer högre krav på beräkningskapacitet får de frågorna större tyngd i investeringsbesluten.

Stefan Nilsson, Chief Commercial Officer på Conapto

Stefan Nilsson, Chief Commercial Officer på Conapto, ser ett tydligt internationellt intresse för Sverige och Norden. Han pekar på kombinationen av tillgång till mark, el med lågt klimatavtryck och konkurrenskraftiga elpriser. – Internationella kunder föredrar Sverige, eller egentligen hela Norden, utifrån att vi har förhållandevis god tillgång på el och mark. Vi har också väldigt grön el, vilket är en av de mest attraktiva delarna, tillsammans med att priset på vår el är förhållandevis lågt jämfört med många andra regioner i Europa.

För den som förbrukar stora mängder el kan skillnaderna få betydande genomslag i kalkylen. Stefan Nilsson tar ett räkne­exempel: om priset per kilowattimme är 1,50 kronor i stället för tre kronor, och förbrukningen uppgår till flera miljoner kilowattimmar i månaden, blir effekten på driftskostnaden stor. Det handlar också om hur mycket el som går åt utöver den som driver själva servrarna.

Här är det svenska klimatet en fördel. Server­utrustningen avger värme som måste ­kylas bort. Med kall utomhusluft minskar behovet av att producera kyla med kylmaskiner. En anläggning i ett varmare klimat behöver lägga mer energi på samma uppgift. – Ju mindre ström vi behöver tillföra för att driva anläggningen och kyla ­utrustningen, desto effektivare blir den. Det betyder ­också att kunden betalar mindre, eftersom kunden står för hela notan för den ström vi använder för kylningen. I Sverige kan vi under stora delar av året använda utomhus­luften i stället för att tillverka egen kyla, säger Stefan Nilsson.

Värmen från servrarna kan dessutom få en fortsatt användning. I Stockholm finns ett utbyggt fjärrvärmenät och en lång erfarenhet av att koppla samman datacenter med stadens värmeförsörjning. Enligt ­Stefan Nilsson har planeringen pågått under många år, med utpekade platser där datacenter kan bidra med återvunnen värme.

Conapto har, enligt honom, i stort sett alla sina datacenter anslutna till fjärrvärmenät. Hur mycket värme som kan tas emot beror på det lokala nätets behov och vilka andra värmekällor som finns. Förutsättningarna skiljer sig därför mellan olika platser och nätägare. – Ett datacenter kan vara ett väldigt bra tillskott till värmeproduktionen. Det som har hänt i Stockholm är ingen tillfällighet, utan resultatet av strategisk planering ­under lång tid. För vår del handlar det om att arbeta med värmeåtervinning och se till att vi utnyttjar resurserna i hela kedjan så mycket vi kan.

AI förändrar samtidigt hur datacenter byggs. Tidigare kunde en operatör färdigställa en hel anläggning på förhand, eftersom kundernas utrustning hade relativt likartade behov. Nu skiljer sig kraven betydligt mer. Valet mellan luftkylning och vätskekylning påverkar exempelvis hur anläggningen behöver utformas.

Conaptos arbetssätt är därför att ­bygga skalet och förbereda infrastrukturen, för att sedan anpassa de sista delarna ­efter kundens utrustning. Något som ger utrymme att möta teknikutvecklingen utan att alla lösningar behöver låsas när bygget startar. – När vi bygger AI-kapacitet bygger vi färdigt skalet och kan börja med delar av el- och kylsystemen. Sedan avvaktar vi, eftersom vi inte vet exakt vilken utrustning kunden kommer med. Vi ser till att vara redo och ha de samarbeten som behövs för att snabbt få rätt utrustning på plats för det specifika ändamålet, säger Stefan Nilsson.

Han bedömer att Europa behöver bygga mer egen beräkningskapacitet och minska beroendet av länder utanför EU. Där kan Norden spela en större roll. Alla datacenter kan inte placeras här, eftersom vissa tjänster behöver finnas närmare användarna. Men för verksamheter där placeringen är mer flexibel talar både ekonomin och energi­förutsättningarna för regionen, menar han.

För att ta vara på möjligheten behövs också fungerande processer. När mark, elavtal och tillstånd finns på plats tar själva bygget normalt omkring tolv månader för ­Conapto, enligt Stefan Nilsson. Arbetet före byggstart kan däremot ta flera år. Han efterlyser ­bättre samordning mellan elnätets olika nivåer och en nationell datacenterstrategi. – Vi har utrymme att både bygga svensk kompetens och infrastruktur för svenska företag och attrahera internationella bolag. De kommer också med innovation, kompetens och utbildning. Men vi behöver en tydligare dialog om hur vi använder våra resurser, prioriterar tillståndsprocesser och sköter tilldelning och utbyggnad av el.

För Conapto är den svenska förankringen ytterligare ett argument i kunddialogen. Bolaget verkar i Sverige och har ­europeiska ägare. Stefan Nilsson beskriver det som attraktivt för företag som vill bygga lokal IT-kapacitet och ha större kontroll över var verksamhetens data hanteras. – Vi är ett svenskt bolag som opererar i ­Sverige med europeiska ägare. Till det kommer vårt arbete med hållbarhet och värmeåtervinning och en bevisad ­kompetens. Vi har hållit på länge och har en bred palett av kunder, från mindre företag till stora ­internationella aktörer. Det gör oss till en bra samarbetspartner med bred ­kunskap om det vi gör.

www.conapto.com