De nieuwe B Corp-standaarden, gelanceerd in april 2025 door B Lab (de non-profit achter de certificering), bieden bedrijven een raamwerk om hun impact te meten en verbeteren. De zeven impactgebieden omvatten Purpose & Stakeholder Governance, Climate Action, Human Rights, Fair Work, Environmental Stewardship & Circularity, Justice-Equity-Diversity & Inclusion (JEDI) en Government Affairs & Collective Action. Op elk van de zeven impactgebieden moeten verplichte eisen worden behaald. JEDI is dus een belangrijk onderwerp binnen de B Corp-certificering. Onder JEDI vallen onder meer het bevorderen van gendergelijkheid en diversiteit, en het creëren van een inclusieve werkcultuur.

Presenteren op alle vlakken Bernard Gouw, senior manager social standards bij B Lab, legt uit: “Voorheen konden bedrijven een hoge milieuscore gebruiken om een lagere score op diversiteit te compenseren. Nu zijn prestaties op diversiteit verplicht. Hoe divers is het managementteam? Hoe inclusief is het wervingsproces? Is de website toegankelijk voor mensen met een beperking?” Bedrijven moeten data verzamelen over zaken als gender en afkomst, hoewel dit gevoelig kan liggen. Maar die data geven essentiële inzichten: “Als je geen data bijhoudt over ondergerepresenteerde groepen, kun je ook geen veranderingen aanbrengen in je personeelsbestand.”

Naast een morele verantwoordelijkheid benadrukt Gouw dat diversiteit ook goed is voor het bedrijf. “Uit het McKinsey-rapport ‘Diversity Wins: How Inclusion Matters’ (2020) blijkt dat ondernemingen met een divers personeelsbestand beter presteren dan minder diverse bedrijven. Ze lopen dus niet alleen ethische, maar ook zakelijke risico’s als ze diversiteit negeren.”

Concrete acties De implementatie van de nieuwe standaarden is uitgebreid getest. Tijdens publieke consultatierondes deden honderden ondernemingen mee, waaronder veel Nederlandse. De uitkomst? Veel erkenning, maar ook uitvoeringszorgen. Daarom biedt B Lab naast richtlijnen ook actieve ondersteuning aan bedrijven via trainingen, tools en begeleiding.

Wat moeten Nederlandse ondernemingen nu concreet doen? Gouw stelt: “Voor organisaties die nog weinig over het onderwerp nadenken begint het met nieuwsgierigheid en erkenning van de eigen blinde vlekken. Zo zou je een gesprek kunnen organiseren met medewerkers over hun ervaringen of onderzoeken hoe sollicitatieprocedures inclusiever kunnen worden ingericht.” Voor organisaties die al stappen hebben gezet, maar obstakels ervaren, heeft hij een helder advies: “Tijd om eerlijk naar jezelf te kijken. We zien vaak dat bedrijven zichzelf overschatten op sociaal gebied. De realiteit vraagt om structurele inzet en voortdurende reflectie.” In een tijd van toenemende polarisatie rond diversiteit is volgens Gouw duidelijk leiderschap essentieel. “We hebben echte verandering nodig, geen symbolische acties. Alleen zichtbare inclusiviteit in de dagelijkse bedrijfsvoering leidt tot een duurzame en eerlijke economie.”