Directeur Lex Knobben van het ParkinsonFonds wil deze positie uitbouwen met nieuwe partners. Het fonds ondersteunt ruim dertig lopende onderzoeken bij alle universitaire medische centra in Nederland.

Knobben benadrukt de rol van het ParkinsonFonds: “Wij staan voor samenwerking met wetenschappers en tussen wetenschappers onderling. Nederlandse onderzoekers werken veel opener samen dan hun internationale collega’s, wat ons een unieke positie geeft.”

Vier kerndomeinen Het fonds richt zich op vier kerngebieden: genen, veroudering, leefstijl en omgeving. “Want parkinson heeft niet één oorzaak, Omgevingsfactoren kunnen invloed hebben op de genen”’ aldus Knobben. “De oorzaken zijn complex en liggen in de combinatie van genen, veroudering en externe triggers.”

Nederlandse doorbraken zoals het LEAP-onderzoek naar levodopa-behandeling en innovatieve adaptieve DBS-technieken hebben wereldwijde impact. Recent RBD-onderzoek samen met Duitsland en Oxford toont aan dat 85% van de mensen met specifieke slaapstoornissen later parkinson ontwikkelt. Dit zijn interessante mogelijkheden om te onderzoeken voor vroege interventie. Tot nu toe financiert het fonds via private donateurs, maar Knobben zoekt samenwerking met vermogensfondsen, familie- en MVO-bedrijven om de leidende positie verder uit te bouwen.