17. maj 2022
|
Hälsa
Klimatet på Umeå universitet bäddar för vetenskapliga kunskapsgenombrott
På Umeå universitet drivs vetenskap och bildning framåt i ett kreativt och öppet klimat. Umu-andan bygger på en dynamisk kultur som ger utrymme för samverkan över alla discipliner. Nobelpristagaren Emmanuelle Charpentiers banbrytande upptäckt är ett resultat av grundforskning i denna miljö.
Nyfikenhet driver forskningen framåt. För att underlätta detta har Umeå universitet skapat sociala rum för studenter, forskare och andra medarbetare att mötas och utbyta tankar och idéer med varandra. En modell som visat sig vara framgångsrik. Nobelpristagaren Emmanuelle Charpentiers vetenskapliga genombrott med gensaxen, CRISPR-Cas 9, är ett exempel på vad en dynamisk miljö inom grundforskning kan resultera i. Hennes betydelsefulla upptäckt tillämpas i dag inom flera olika områden. Yaowen Wu, professor i biokemi, är föreståndare för UCMR, Umeå Centre for Microbial Research, vid Umeå universitet – där Emmanuelle Charpentier också varit verksam som gästforskare – förklarar innebörden av den dynamiska modellen.
– Här ges möjligheter att kunna ta in flera perspektiv under grundforskning vilket kan leda till fler och snabbare banbrytande kunskapsgenombrott. Modellen som Umeå universitet arbetar utifrån stimulerar också flera unga forskare att bedriva grundforskning och innovationer, säger Yaowen Wu.
Han började sin forskarkarriär i Kina och sedan på Max Planck Institut i Tyskland – samma institut som Emmanuelle Charpenterier nu är chef över – innan han kom till Sverige och Umeå universitet. Yaowen Wu kom till Umeå genom Wallenberg Academy Fellow – ett program med satsning på forskartalanger. Programmet ger långsiktigt stöd så att de unga forskarna helt kan koncentrera sig på sin forskning. Men det är också ett sätt att internationalisera universitetet som i sin tur bidrar till en dynamisk akademisk miljö.
– Inom grundforskning krävs tid – detta är den del av forskningen där man skaffar sig en bred kunskap inom sitt område men också förståelse. Under grundforskningen läggs också grunden för framtida kunskapsgenombrott och därför är det viktigt att tid ges. Jag har forskat sedan 2010 och utan det stöd jag får via programmet hade jag inte kommit så långt som jag kommit i dag med min forskning, säger Yaowen Wu.
Han är stolt över att få vara en del av den forskning inom mikrobiell forskning som bedrivs på Umeå universitet. Tillgången på den samlade bredd av kunskap som universitetet erbjuder är en viktig del i de vetenskapliga kunskapsgenombrotten. I dag räknas bland annat den forskning som Yaowen Wu och hans kollegor bedriver inom mikrobiell forskning på Umeå universitet som en av de världsledande.
– Infrastrukturen, i kombination med den excellenta forskningsmiljön, är en annan bidragande orsak till att vi ligger i framkant med vår forskning. Universitetet har försett oss med avancerade instrument och verktyg som underlättar vårt arbete. Ett exempel är de avancerade mikroskop som är väsentlig vid analyser inom biostruktur som få andra universitet kan erbjuda, säger Yaowen Wu. Han har själv haft stor nytta av Charpentiers gensax i sin egen forskning kring infektioner.
– Min forskning handlar om hur mänskliga celler eliminerar patogener, smittsamma mikroorganismer, under en infektion och hur dessa patogener undviker att elimineras. Med gensaxen som verktyg har detta exempelvis effektiviserat min forskning, säger han.
Han skriver under på att forskningsmiljön vid Umeå universitet är framgångsrik, inte minst för att kunskapsgränserna ständigt flyttas fram och vetenskapen utmanas till att utveckla nya strategier som är fördelaktiga för mänskligheten.
– Jag tror att drivkraften hos de flesta forskare ligger i att hitta hållbara lösningar för samhället och som kan förbättra situationen för kommande generation. Att kunna utbyta tankar, erfarenheter och idéer med andra är därför av stor vikt, säger Yaowen Wu.
Vad är det då som skapar den numera etablerade Umu-
andan som ger så framgångsrika resultat i forskningen? Yaowen Wu sammanfattar det med några nyckelord.
– Miljön är stödjande, uppmuntrande, och universitetet investerar i viktiga verktyg och instrument. Vi har också en dynamik och dialog med andra discipliner som är både lärorika och gränsöverskridande.
Modellen som Umeå universitet arbetar efter och som framgångsrikt genererar viktiga vetenskapliga kunskapsgenombrott inom flera olika discipliner bidrar långsiktigt till samhällsnyttan.
– För skattebetalarna är snabba och betydande vetenskapsgenombrott lönsamma i det långa loppet, avslutar Yaowen Wu.
