De digitale economie draait op voortdurende vernieuwing. Servers worden vervangen, laptops afgeschreven en datacenters uitgebreid. Maar wat vandaag state-of-the-art is, kan morgen al verouderd zijn. Daardoor groeit de stroom elektronisch afval in hoog tempo. Jeroen Stabel, managing director van IT Recycling, verwijst naar onderzoek waaruit blijkt dat de gemiddelde Nederlander aanzienlijk meer e-waste heeft dan de gemiddelde Europeaan.

Voor Stabel is dat een signaal dat organisaties anders moeten kijken naar afgeschreven IT-middelen. “Wij geloven in vooruitgang, maar wel eentje die niet ten koste gaat van de wereld die we doorgeven.” Vanuit die gedachte positioneert IT Recycling zich als specialist in datavernietiging, hergebruik en recycling van IT-hardware.

Gevoelige informatie

Ruim dertig jaar geleden opgericht als eerste IT-recyclingdienst in Nederland, houdt het bedrijf zich bezig met een onderschat probleem. Veel organisaties besteden aandacht aan cybersecurity tijdens de gebruiksfase van apparatuur, maar ze vergeten de eindfase. “Mensen beseffen niet waar ze allemaal data op achterlaten”, zegt Stabel. “Iedereen denkt aan laptops en servers, maar ook netwerkapparatuur of telefoons kunnen gevoelige informatie bevatten.”

Om die reden staat dataveiligheid centraal in hun dienstverlening. Onder de noemer ‘data security’ en ‘resource recovery’ kijkt IT Recycling eerst naar veilige en gecertificeerde vernietiging van data. Daarna volgt de vraag of apparatuur nog een tweede of zelfs derde leven kan krijgen. Pas wanneer hergebruik niet meer mogelijk is, worden materialen teruggebracht naar grondstoffen.

Leave No Trace-methode

Het bedrijf heeft hiervoor een eigen methodiek bedacht: de Leave No Trace-methode. Daarin worden dataveiligheid, hergebruik, recycling en compliance samengebracht in één gecontroleerde keten. “Wij behandelen afgeschreven IT niet als een wegwerpproduct, maar als een bron van waarde.”

Vanuit Veghel bedienen ze landelijk uiteenlopende klanten, van lokale ondernemingen tot multinationals, overheidsinstanties en datacenters. Als voorbeeld noemt Stabel een project waarbij complete serverracks uit een Amsterdams datacenter werden ontmanteld. Harde schijven werden ter plekke vernietigd met een mobiele shredder, waarna de klant direct certificaten ontving als bewijs van datavernietiging. De overgebleven hardware werd vervolgens beoordeeld op hergebruik of recycling.

Alle certificeringen

Dat sluit ook aan bij de steeds strengere ESG- en CSRD-verplichtingen. Dankzij certificeringen als ISO 9001-14001-27001, WEEELABEX en een Platinum-status van EcoVadis helpt het bedrijf organisaties aantoonbaar invulling te geven aan duurzaamheidsdoelstellingen.

Ook in de eigen bedrijfsvoering wordt duurzaam geïnvesteerd. Later dit jaar neemt IT Recycling zijn eerste elektrische vrachtwagen in gebruik voor landelijke inzamelroutes. Voor Stabel past dat in dezelfde filosofie: technologie moet vooruitgang brengen, maar zonder onnodige verspilling. “Als we data veiligstellen, materialen behouden en waarde terugbrengen in de keten, dan zorgen we dat digitale groei niet leidt tot schade, maar behoud van waarde.”