Gamifaction is het verwerken van spelelementen in een niet-spel omgeving, in alledaagse zaken dus. “Daarbij kan je bijvoorbeeld al denken aan het sparen van punten als je vliegt, of het krijgen van likes op social media”, vertelt Jaap Sluijter, expert op het gebied van gamification. “Eigenlijk alles waarmee je punten kunt verdienen, rewards (badges) krijgt, of je op een spelende manier uitgedaagd wordt. Binnen gamification heb je ook games die gericht zijn op leren: game based learning, waarbij je eigenlijk spelenderwijs meer kennis vergaart of ander gedrag stimuleert.”

En dat biedt vele voordelen, aldus Sluijter. “Allereerst omdat het het leren écht leuk maakt. En dat betekent dat men intrinsiek gemotiveerd is om met het leren aan de slag te gaan. Game based learning daagt je uit in een veilige omgeving. Dat is voor velen een trigger om ook uit zichzelf aan de slag te gaan met een learning game. Het zorgt er ook voor dat je wat je leert beter kunt onthouden, doordat het heel makkelijk is om in een game de herhaling in te bouwen die nodig is om informatie op te slaan. Het is meer dan slechts punten of badges toekennen, het is het op een didactisch verantwoorde wijze aanbieden van leerstof en tegelijkertijd echt ervaren dat je in een spel zit! En dat is natuurlijk een stuk leuker dan meerdere malen dezelfde e-learning doorploegen.”

Juist in het bedrijfsleven kan game based learning goed ingezet worden. “Allereerst voor de onboarding van nieuwe medewerkers”, vertelt Sluijter. “Voordat de medewerker aan de slag gaat bij een bedrijf kan deze bijvoorbeeld al een game spelen die ze voorbereid op de eerste dag en waarin ze misschien ook al kennis kunnen maken met hun nieuwe collega’s. Via zo’n game kan je de normen en waarden van het bedrijf meegeven om te zorgen dat de nieuwe collega een goede start heeft bij je bedrijf.”

Gamification wordt altijd ingezet om een bepaalde doelstelling te realiseren, stelt Sluijter. “Sales bijvoorbeeld, of een hogere klanttevredenheid. Dat zijn games die zowel op kennis als op gedrag inspelen. In de game wordt je kennis van producten, de klanten en de markt getest, maar zitten ook spelelementen die je inzet om bepaald gedrag te realiseren. In de game kan je punten scoren met de juiste kennis en het juiste gedrag. Zo werk je samen op een leuke manier vanuit dezelfde kernwaarden.”

Maar hoe krijg je je personeel dan zover om die game ook daadwerkelijk te gaan spelen? Immers, een spel spelen is leuk, maar in onze vrije tijd zijn we liever niet met ons werk bezig. “Je moet de context voor het spel goed schetsen”, vertelt Sluijter. “Maak ook duidelijk waarom je dit doet. Dat is niet om samen gezellig een spelletje te spelen, maar omdat je een bepaalde doelstelling wilt realiseren. Daarnaast is het sociale element een belangrijke trigger. Battles en samenwerkingen in games zorgen ervoor dat je medewerkers ook in de game getrokken worden. Als senior medewerker kan je het natuurlijk niet over je kant laten gaan als de junior je uitnodigt voor een battle.”

In de toekomst verwacht Sluijter dat gamifaction een belangrijk onderdeel zal worden van een mix van leervormen. “Afhankelijk van de doelgroep zal je waarschijnlijk meerdere leervormen naast elkaar gaan gebruiken: klassikaal, e-learnings, games. Als je een manier van leren verplicht stelt die niet past bij de medewerker, dan zal de intrinsieke motivatie namelijk laag zijn en daarmee de kans op succes ook minimaal. Maar maak je het leren leuk en bied je ze de juiste middelen, dan neem je ze echt mee. Zo kan iedereen samen werken aan dezelfde doelstellingen, op de manier die het beste bij hen past. We zien dat klanten die deze mix goed aanbieden het hoogste rendement halen en daadwerkelijk beter presteren of veranderingen realiseren”.