De bitcoin, de oorspronkelijke en meeste bekende cryptovaluta, is momenteel te traag om te gebruiken als financieel transactiemiddel zegt Rico Engelbarts, mede-oprichter van Crypto Insiders. “Via het bitcoin-netwerk zijn slechts zo’n 7 transacties per seconde mogelijk, waar Visa 1700 transacties per seconde aan kan en Mastercard zelfs 5000.”

Die traagheid en de bijkomende volatiliteit zijn voor retailers en andere ondernemers redenen om geen bitcoin te accepteren. Heel begrijpelijk, vindt Engelbarts. “Stel je verkoopt een tv voor 4.000 euro aan bitcoins. Maar de bitcoin maakt een crash en een halfuur later krijg je maar 3.500 voor diezelfde bitcoins.”

Aan de transactiesnelheid wordt gewerkt; retailers kunnen de volatiliteit inmiddels al vermijden met betaalmogelijkheden waar de bitcoin bij het afrekenen direct wordt omgezet in euro's. Toch vergelijkt Engelbarts de bitcoin nu al met digitaal goud. “Het is een store value”, stelt hij. “Ze is erg bestendig tegen inflatie.”

Winst maken met crypto kan op verschillende manieren. Als eerste noemt Engelbarts het aloude speculeren. “Je koopt ze nu en hoopt dat ze over een paar jaar drie of vier keer meer opleveren. Het is als beleggen, maar dit is veel volatieler en, inherent daaraan, ook veel winst- en verliesgevender.”

Een tweede manier om met crypto te verdienen is mijnen: het oplossen van een gecompliceerde rekensom. De enorm computerkracht die nodig is vergt veel elektriciteit. “Daarvoor is de energie in Nederland te duur en er is te veel controverse rond milieuproblemen. Dat gebeurt dus vooral in Kazachstan en Amerika.”

Vanwege dit hoge energieverbruik zijn veel projecten die begonnen zijn met mijnen (Mijnen ook wel Proof of Work genoemd) overgestapt op het zogeheten Proof of Stake-model. Bij dit ‘Staken’ worden cryptocurrency niet gemijnd, maar gemunt. Dit is veel minder energieintensief, en daarmee dus beter voor het milieu.

Een munt sla je door een fonds beschikbaar te stellen via je computer aan het netwerk, de computer wordt dan een node. Het toegewezen fonds, bestaande uit een bepaalde cryptocurrency, is de stake. Munten die op deze manier geslagen worden zijn bijvoorbeeld Ethereum, Cardano, Solana en Polkadot.

Voor de periode dat je staket ontvang je rente. Engelbarts vergelijkt staken daarom met het aloude rentenieren. Traditioneel spaargeld levert geen rente meer op. Crypto-valuta wel. “Stel je staket 1.000 ethereum voor een jaar tegen 5 procent rente, dan krijg je over een jaar 50 ethereum.”

Het mooie is: je hoeft niet van te voren een periode vast te leggen. “Je kunt beginnen met staken en stoppen wanneer je wilt. En de stake-opbrengsten krijg je real time, dus niet pas aan het einde van je staking-periode.”

Een vierde manier om te verdienen met crypto is DeFi: staken in een DeFi-protocol. DeFi staat voor ‘decentralised finance’. Een financiering zonder centrale autoriteit die geld verdient aan het leenstelsel. Omdat de blockchain betrouwbaarder is dan een traditionele bank en bovendien goedkoper, kan dat best veel opleveren, weet de strategisch adviseur. “Soms wel 50 tot 100 procent per jaar.” DeFi is meer voor de ervaren gebruiker, stelt Engelbarts. “Het is risicovol, maar niet heel riskant.”

Voor wie een risico nooit groot genoeg is, adviseert hij yield farming. Dit is nog een stapje ingewikkelder en gaat verder dan DeFi. “Het kan wel 100, soms wel meer dan 1.000 procent extra opbrengst opleveren.” Toch wil hij hier niet te diep op ingaan, “want het is wel heel erg risky.”