1 mrt 2018
|
Economie
De digitale wereld breekt eindelijk ook door in de Business Travel industrie! Na jaren van achterlopen op andere industrieën, zie je gelukkig steeds meer technologiebedrijven hun intrede doen, van startups tot gerenommeerde bedrijven, die de ontwikkelingen naar een hoger niveau willen tillen. Technologieën als Machine Learning, AI (Artificiële Intelligentie) en Blockchain doen hun intrede.
Er is een trend onder aanbieders die zich richten op het MKB, een ondergewaardeerde markt tot nu toe, om onder andere met AI aangestuurde chatbots, de serviceverlening aan zakelijke reizigers te veranderen. In Amerika werken sommige grote TMC’s (Travel Management Company) al samen met deze nieuwkomers maar ook in Europa en met name Duitsland zien we deze bedrijfjes de kop op steken.
Chatbots kunnen een goed alternatief zijn voor de Online Boeking tools die nu veelal gebruikt worden. Door het grote aanbod aan vluchten en hotels is online boeken tegenwoordig behoorlijk tijdrovend geworden. Persoonlijk denk ik dat de factor tijd een steeds belangrijker rol gaat spelen in het organiseren van zakelijke reizen. Ook komen er mogelijkheden om op je reiskosten te besparen door het automatisch omboeken van vluchten en hotels voor lagere tarieven door tal van nieuwe bedrijfjes, nu nog vooral uit Amerika.
Het huidige distributie model ligt onder vuur. IATA (International Air Transport Association) is al 5 jaar lang bezig met NDC, New Distribution Capability, dat meer mogelijkheden moet bieden voor airlines om hun gecompliceerde product te verkopen dan via de huidige Global Distribution Systemen (GDS). Onder het mom dat de GDS te duur wordt bieden airlines alternatieven met onder andere een eigen platform waarop alleen airlines uit dezelfde alliantie geboekt kunnen worden. Of met een directe connectie tussen een corporate en een airline. De fees die airlines heffen voor boekingen via de GDS lijken hier een gevolg van maar het is ook een manier om klanten direct aan de airline te binden en het shoppen steeds duurder en tijdrovender te maken.
Er zijn steeds meer partijen die de level 3 accreditatie (de hoogste) van IATA’s NDC hebben, niet alleen airlines maar ook samenwerkende bedrijven die een platform aanbieden waardoor het hele NDC op dit moment nog een erg ondoorzichtig gebeuren is.
Een interessante ontwikkeling uit Amerika is een stichting die met een publieke Blockchain-oplossing een alternatief distributie model wil bieden, door tussenpersonen uit te schakelen. Er zijn al airlines en hotelketens die met ze samenwerken; de moeite waard om te blijven volgen.
Qua apps zijn er ook aardig wat ontwikkelingen; bijvoorbeeld airport apps, die ook het boeken van parkeerplaatsen en het uitwisselen van tips aanbieden. Of een app die het bestellen van eten op de airport mogelijk maakt. Een virtuele koffer waarbij je koffer elders bewaard en ingepakt wordt, die vervolgens al vooruitgestuurd wordt. Een app die online in- en uitchecken in hotels mogelijk maakt, de deur met je mobiel laat openen en vervolgens de gehele virtuele betaling regelt via dezelfde app. Apps die de commissie die ze van hotels ontvangen met je delen als je via hun app boekt. Of een app die á la minute een vertaler met je verbindt als je dat tijdens je reis nodig hebt.
Veel van deze apps kunnen geïntegreerd worden met apps van de TMC of een andere leverancier. Zo kun je je reis nog comfortabeler maken!
Marijke Poppink, onafhankelijk business travel consultant en eigenaar van Poppink TRVL Projects