Deel dit artikel:

14 jun 2024

|

Economie

Kleine eilandstaten staat water letterlijk aan de lippen

Journalist: Fred Pals

Kleine eilandstaten over de hele wereld hebben het moeilijk. Als gevolg van klimaatverandering zijn ze zeer kwetsbaar, en door zeespiegelstijging dreigen sommige letterlijk in zee te verdwijnen, zonder er zelf iets aan te kunnen doen. Deze eilanden zijn verenigd onder de noemer Small Island Developing States, oftewel SIDS.

Onlangs kwamen 95 landen bijeen in Antigua en Barbuda voor de 4e Internationale Conferentie om te komen tot een nieuw tienjarenplan van 2024 tot 2034. De belangengroep wordt erkend door de Verenigde Naties. Ook het Koninkrijk der Nederlanden is betrokken bij de SIDS. Het Koninkrijk heeft met de Koninkrijkslanden in het Caribisch gebied te maken met veelal dezelfde problematiek en heeft daarmee ook belang bij een plan om deze eilanden te helpen. Het Koninkrijk was dan ook aanwezig bij die conferentie. Joke Brandt, de permanente vertegenwoordiger van het Koninkrijk bij de Verenigde Naties in New York: “Deze landen zijn enorm kwetsbaar door hun geografische ligging, en extra gevoelig voor klimaatverandering en externe schokken zoals Covid-19. Ze zijn nu wel beter in staat om zich te organiseren en hun stem te laten horen, zeker over de impact van klimaatverandering. Daar heeft deze conferentie ook aan bijgedragen.” Volgens haar is een allesomvattend plan hoog nodig, en haast is geboden.

De problematiek behelst ongeveer 39 eilandengroepen, verspreid over het Caribisch gebied, de Stille Oceaan, de Indische Oceaan en de Zuid-Chinese Zee. Ze maken ongeveer 1% van de wereldbevolking uit, dus is hun invloed al niet groot, maar deze wordt nog verder beperkt door financiële en logistieke restricties. De tol van klimaatverandering wordt steeds groter voor deze staten. Er zijn onderlinge verschillen maar de kwetsbaarheid is overal identiek, zeker wat schuldproblematiek betreft, stelt Brandt. “De toegang tot externe financiering is moeilijk voor kleine eilandengroepen.”

Naast financiële hulp is er ook technische ondersteuning nodig. Tijdens de laatste conferentie was er ook ruimte voor input uit de private sector. Het Nederlandse bedrijfsleven kan een significante rol vervullen in de hulp aan deze landen, gezien de Nederlandse expertise qua watermanagement, wetenschap en energievraagstukken, meent Brandt. “Met innovatie kan de private sector een grote rol gaan spelen in deze problematiek.”

Gesponsord