Met de dagelijkse reuring in het maatschappelijke leven valt lastig te voorspellen hoe de wereld van morgen in elkaar steekt. Dat geldt niet in de laatste plaats voor logistiek verantwoordelijke, die zichzelf geconfronteerd zien met een reeks aan nieuwe uitdagingen. Paul Verdult is als Concept Developer van de Jaarbeurs in Utrecht betrokken bij de beurs ICT & Logistiek en Logistica Next. De beide events vinden tegelijkertijd plaats en laten je op 8, 9 en 10 november ontdekken welke trends en ontwikkelingen voor de logistieke professional relevant zijn. Met inspirerende verhalen, vernieuwende concepten en een compleet aanbod van vooruitstrevende en praktische oplossingen voor de vraagstukken van vandaag én morgen.  

“Wat ik krijg teruggekoppeld uit de markt is dat de logistiek verantwoordelijke zorg hebben voor tal van kwesties. Een beetje als jongleur die veel Chinese bordjes moet hoog houden.”

De oorlog in Oekraïne, grondstoftekorten, verstoorde vervoersbewegingen en personeelstekort, maar ook oplopende energiekosten en torenhoge inflatie behoren tot het arsenaal aan vraagstukken. Dat is nog niet alles – op de achtergrond heeft de logistiek verantwoordelijke bovendien te maken met toenemende digitalisering en de consument die zich almaar kritischer gedraagt. “In de jaren van welvaart was het de opdracht via de juiste middelen het logistieke proces zo budgetkritisch en soepel mogelijk in te richten. In de kern is deze opdracht niet veranderd, maar daaromheen spelen allerlei factoren die het proces beïnvloeden. Welke factor daarbij bovenaan het prioriteitenlijstje staat, is bedrijfsafhankelijk. Daar waar de ene partij vooral te maken krijgt met personeelstekorten, ziet een volgende partij vooral een uitdaging om een digitale inhaalslag te maken.”

Het digitale thema is een dusdanig aandachtpunt dat het onderwerp extra nadruk krijgt tijdens ICT&Logistiek/Logistica Next. Het opmerkelijke fenomeen doet zich voor dat de digitalisering van de logistieke keten ver achterloopt op andere sectoren. Slechts tien procent van de MKB-beladers is in staat om aan te haken bij de huidige digitale ontwikkelingen. Verschillende samenwerkende partijen, waaronder het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, de havenbedrijven Rotterdam en Amsterdam, Schiphol en TNO, hebben met dat gegeven in het achterhoofd de handen ineen geslagen om digitalisering te versnellen. Dat gebeurt onder de naam ‘Digitale Infrastructuur Logistiek’, waarvan de kick off op de logistieke beurs zal plaatsvinden en waar verschillende deelnemers voor het eerst hun plannen zullen presenteren. 

Toch nog even terug naar Paul Verdult. Met alle uitdagingen op een rijtje, kun je daar volgens hem moeilijk een algemene deler op plakken, hoewel het lezingendeel van de beurs het thema smart, safe en sustainable kent. Deze containerbegrippen zijn bedoeld als generieke richtlijn voor logistieke organisaties. Zelfs ook safe, benadrukt Verdult. Oplopende inflatie en energiekosten voeren de boventoon, maar veiligheid staat onverminderd hoog in de belangstelling. “Zeker in de context van de huidige personeelstekorten, is veiligheid in magazijnen bijvoorbeeld een issue van groot belang. Medewerkers zijn superlastig te vinden, en als je logistieke omgeving geen smetteloze reputatie heeft wat veiligheid betreft, dan is het vinden van personeel een dubbel zo grote uitdaging.”

Alles bij elkaar opgeteld, nu de branche geconfronteerd wordt met uitdagingen, dringt onherroepelijk de vraag aan: hoe verder? Hoe kunnen managers zich dusdanig manifesteren dat ze zonder moeite de huidige logistieke hordes kunnen nemen? Verdult heeft daar geen eensluidend antwoord op, maar wat die nu wel weet, is dat netwerken en het uitwisselen van kennis een forse dosis soelaas opleveren. “Netwerkpresentaties zijn gebouwd op het leren van elkaar. Misschien dat contact met een collega niet linea recta het juiste antwoord oplevert, maar elk gesprek kent toch zeker een dosis inspiratie.”

Feiten

Exporterende bedrijven krijgen meer grip op de uitdagingen in internationale handel, blijk uit de Monitor Internationale Handel en Logistiek. Net iets meer dan de helft van alle bedrijven kan de orderintake volledig of grotendeels aan, terwijl dat een kwartaal eerder nog 43 procent was. Lange levertijd blijven een groot probleem, maar ook die uitdaging lijkt op zijn retour.