NFT staat voor Non-Fungible Token. Anders dan een bitcoin of een euro, die onderling uitwisselbaar zijn, is een non-fungible token volledig uniek. “Er is er maar één van, en er zal er ook maar één zijn”, legt Johan Wendner, verantwoordelijk voor strategic en brand partnership bij Culture Defined, uit. “Dat maakt het een volledig unieke asset, maar betekent nog niet dat het enige waarde heeft.” Zodra je deze NFT echter koppelt aan iets anders, bijvoorbeeld een kunstwerk, kan dat veranderen. “Laten we zeggen dat ik een schilderij maak en dat ik van dit schilderij een NFT maak. In de NFT zou een smart contract kunnen worden ingebakken waardoor elke keer dat de token, en dus het kunstwerk, van eigenaar wisselt, ik een bepaald bedrag aan royalties krijg. Ook al verandert het eigendom van de NFT, ik kan er nog steeds geld aan verdienen. Met een traditioneel kunstwerk dat maar één keer verkocht kan worden is dat niet mogelijk.” 

Op dit moment zijn NFT’s een hot topic. Onlangs verscheen al het nieuws dat iemand per ongeluk zijn Bored Ape Yacht Club aap verkocht voor een miezerige 200 dollar, in tegenstelling tot zijn werkelijke waarde van rond de 300.000 dollar. Het was waarschijnlijk een overhaaste, verkeerde transactie, maar het roept wel de vraag op waarom iemand zoveel geld zou betalen voor een simpele tekening van een verveeld kijkende aap? “Deze apen zijn een vorm van generative art”, legt Wendner uit. “Een kunstvorm waarin computer en kunstenaar samenwerken. Er is een basisframe aap en dan zijn er allerlei verschillende eigenschappen die ze kunnen hebben, zoals een kroon of een baljurk. Alle informatie over de apen is vrij beschikbaar en je kunt zien welke trekjes het meest uniek zijn. Het gaat niet zozeer om het plaatje, maar meer om het feit dat het een schaars, digitaal goed is en om de community die erachter staat.” 

 Met een NFT kun je eigenaar worden van deze digitale assets. “Ik kan bijvoorbeeld mijn aap nemen en een band beginnen met de aap als logo”, stelt Wendner. “Ik ben vrij om ermee te doen wat ik wil, en als iemand anders het wil gebruiken, moeten ze mij royalty’s betalen. Dat eigendom is wat zo interessant is aan NFT’s. Nooit eerder was het mogelijk om eigenaar te zijn van een digitaal goed, aangezien je het gewoon kon kopiëren door het op je computer op te slaan.” 

Maar als het alleen om het bezit zelf zou gaan, zou dat NFT’s nog niet waardevol maken, vervolgt Wendner. “Als we de Mona Lisa nemen en er een door AI gegenereerde kopie van maken die in alle opzichten identiek is, dan zou die alsnog lang niet zo waardevol zijn als het origineel”, legt hij uit. “En dat komt omdat het sociale contract en de consensus binnen de gemeenschap maken dat wij de originele Mona Lisa, met al Da Vinci’s genialiteit erin, van onschatbare waarde vinden. Door er een kopie van te maken wordt het origineel juist waardevoller, omdat de wens om het te kopiëren eigenlijk laat zien hoe graag we het origineel willen bezitten. Hetzelfde zou gelden voor een kopie van een NFT. Het maakt niet uit hoeveel kopieën er van gemaakt worden, het feit dat je deel uitmaakt van een community rondom deze specifieke NFT is wat waardevol is, omdat de gemeenschap er steeds meer waarde aan toevoegt. Veel van de grote NFT-projecten hebben clausules ingebakken in het onderliggende smart contract die de houder van de NFT verschillende vormen van waarde en voordelen geven, zoals airdrops, gratis give-aways, tickets en toegang tot speciale evenementen.” 

De communities rondom deze NFT’s zijn gedecentraliseerd en werken als een bedrijf, zonder een overkoepelende eigenaar. “Het is een groep mensen die emotioneel en financieel geïnvesteerd is in een project en het wil laten groeien”, zegt Wendner. “De technologie erachter stelt je in staat om echt eigenaar te zijn van een deel van die gemeenschap en dat is here to stay. Nu is het moment om al deze verschillende gemeenschappen te leren kennen en te kijken welke er bij je past. Let hierbij op het team achter de NFT, de trading metrics, utilities en token structuur, de hoeveelheid zeldzame features in een collectie, de roadmap en natuurlijk de betrokkenheid en het enthousiasme van de community. NFT’s zijn er voor de lange termijn en erin investeren betekent dat je er lange tijd mee bezig moet zijn om ze waardevol te maken en te houden. Koop niet in een opwelling, maar zorg ervoor dat je onderzoek doet en iets vindt dat je echt boeit. We staan nog aan het begin, dus nu is het perfecte moment om er meer over te leren en voorop te lopen in deze verandering.” 

Johan Wendner

Verantwoordelijk voor strategic en brand partnership bij Culture Defined