Karin Hoogteijling, directeur van branchevereniging OVAL (Organisatie voor Vitaliteit, Activering en Loopbaan), benadrukt dat het belang van vitale en duurzaam inzetbare medewerkers actueler is dan ooit. De samenleving heeft immers te maken met een arbeidsmarkt die sterk onder druk staat. “Juist in tijden van een krappe arbeidsmarkt moeten werkgevers investeren in een gezonde en veilige werkomgeving. En wat dat betreft stellen de cijfers niet bepaald gerust. Psychosociale arbeidsbelasting, zoals stress, burn-outklachten en arbeidsconflicten, vormt een belangrijke oorzaak van langdurig verzuim. Volgens recente informatie van TNO is dit verantwoordelijk voor meer dan 50% van het totale ziekteverzuim in Nederland.”

Een slechte reputatie is in deze arbeidsmarkt rampzalig

Knelpunt Hoogteijling ziet een gebrek aan preventie als een van de grootste knelpunten. Problemen beginnen vaak klein: een mismatch tussen werknemer en functie of langdurige werkdruk. Als daar niet tijdig op wordt ingegrepen, escaleert het, met langdurige uitval en hoge kosten voor werkgevers als gevolg. Het voeren van structurele, open gesprekken tussen leidinggevenden en medewerkers is volgens haar essentieel. Managers moeten goed getraind worden om signalen tijdig op te pikken en een veilige omgeving te creëren, waarin werknemers zich durven uitspreken.

Onze leden zijn experts in duurzame inzetbaarheid en sociale veiligheid

Week van de Werkstress OVAL speelt een actieve rol bij het agenderen van deze problematiek. De organisatie, die arbodiensten, jobcoachorganisaties en re-integratiebedrijven vertegenwoordigt, organiseert campagnes en bijeenkomsten zoals de Week van de Werkstress. “Deze evenementen zijn bedoeld om bewustwording te creëren, maar ook om werkgevers praktische handvatten te geven. Want investeren in preventie loont.”

Naast campagnes zet OVAL in op het stimuleren van structurele verbeteringen binnen bedrijven. Hoogteijling benadrukt dat werkgevers moeten beseffen dat het bieden van een veilige, gezonde werkomgeving essentieel is om talent aan te trekken én te behouden, waarbij er volgens haar een belangrijke rol is weggelegd voor de leden van OVAL. “Onze leden zijn de experts op het gebied van duurzame inzetbaarheid en sociale veiligheid. Zij kunnen bedrijven helpen om de juiste stappen te zetten en een cultuurverandering in gang te zetten.”

Investeren in preventie loont

Rampzalig Volgens Hoogteijling begint die verandering bij werkgevers zelf. Een slechte reputatie kan in deze arbeidsmarkt immers rampzalig zijn. Werknemers kiezen steeds vaker voor bedrijven waar hun welzijn en ontwikkeling serieus worden genomen. Om deze redenen ziet Hoogteijling het als een speerpunt om werkgevers op te leiden in goed werkgeverschap, en hen te ondersteunen bij het invoeren van preventieve maatregelen.

Hoewel de urgentie duidelijk is, merkt de OVAL-directeur dat veel bedrijven zoeken naar concrete oplossingen. Goed werkgeverschap vergt leiderschap, niet alleen in woord, maar ook in daad, benadrukt Hoogteijling. Investeren in goede arbeidsomstandigheden en sociale veiligheid creëert een cultuur waarin werknemers zonder angst problemen kunnen aankaarten. “Als branchevereniging willen we werkgevers hierbij ondersteunen en ervoor zorgen dat preventie en vitaliteit de norm worden.”