Door de lockdown begin 2021, waarin niet-essentiële winkels tijdelijk moesten sluiten, kochten steeds meer mensen online. Volgens een onderzoek van de Thuiswinkel Markt Monitor is dit dan ook een van de redenen dat er een stijging in online aankopen heeft plaatsgevonden van 31 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit is het hoogste percentage dat ooit is gemeten. Naast de toename in online aankopen is ook de toename in de online consumentenbestedingen onder andere veroorzaakt door de coronamaatregelen. Zo waren er bijna 1 miljoen nieuwe online kopers ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, maar ook het gemiddeld bestede bedrag per online koper heeft een sterke groei doorgemaakt.

Veel bedrijven moesten door de lockdown de keuze maken tussen een online of fysieke winkel. De meerderheid maakte de transitie naar online, omdat er in de fysieke winkels natuurlijk geen klanten konden worden ontvangen. E-commerce wordt daarnaast ook een steeds belangrijker begrip voor bedrijven, omdat steeds meer klanten, los van de coronamaatregelen, graag online hun producten willen kopen. Het is namelijk veel makkelijker en goedkoper voor klanten om vanuit huis hun producten te kopen en het scheelt ook een hoop tijd. Het is voor veel bedrijven dan ook van belang om deze wensen van de klant te vervullen. 

Omdat er steeds meer webwinkels bij komen, wordt er volgens en onderzoek van Verpakkings Management geschat dat webwinkels rond de 5.000 producten per seconde verpakken. Het verpakken van al deze producten biedt natuurlijk nieuwe kansen voor de verpakkingsindustrie, maar resulteert ook in zorgen over het milieu en de kwaliteit. Zo zijn er zorgen over het optimale gebruik van verpakkingsmateriaal, zoals bijvoorbeeld het hergebruiken van de verpakkingen na het uitpakken van het product. Maar ook over de informatievoorziening richting de klant zijn grote zorgen. 

Naast het feit dat bedrijven rekening moeten houden met de gevolgen voor het milieu, als ze een online winkel openen, moeten ze ook voldoen aan de Europese wetgeving. Deze wetten beschermen de consument, zodat hij of zij veilig online kan shoppen. Zo moeten Europese webshops bijvoorbeeld alle klanten toegang geven tot hun volledige website en diensten, ongeacht het land van waaruit klanten de website bezoeken. Wel mag een webwinkelier zelf bepalen aan wie hij producten wel of niet levert. Leveren aan klanten in landen waar je bijvoorbeeld geen activiteiten verricht hoeft niet, omdat internationaal leveren niet wettelijk verplicht is. Naast de regels die gaan over de webshop zelf, heeft een webshop ook met producteisen en andere lokale regels in het buitenland te maken als het aan klanten over de grens producten levert. Het is bijvoorbeeld belangrijk dat, wanneer er via de webshop een order uit een ander Europees land binnenkomt, er eerst wordt nagegaan of het product wel zomaar geleverd mag worden. Verder moet er ook rekening gehouden worden met de bescherming van de consument. Bij een koop op afstand, bijvoorbeeld via internet telefoon of post, is de consument vanuit de wet beschermd. Zo heeft een webwinkelier een informatieplicht naar zijn consument. Zoals een omschrijving van het aanbod, contactgegevens van een bedrijf, bedenktijd en betaling. Tot slot heeft een webshop verplichtingen bij het verwerken van persoonsgegevens, zoals geboortedatums, e-mailadressen en burgerservicenummers. Het zijn een hoop eisen waar webshops aan moeten voldoen, maar als die eisen eenmaal opgevolgd zijn, gaat er een nieuwe digitale wereld voor bedrijven open.