Barnen har sett fram emot tågresan allra mest, den yngsta kallar det för sängtåg. Att få bädda sin egen säng, ligga och kika ut genom tågfönstret och spela kort är i sig en lyx. Nattåget från Stockholm till Hamburg rullar ut vid sextiden och om du kliver på i exempelvis Malmö har klockan hunnit bli strax innan midnatt. Du kan även kliva ombord i Norrköping, Linköping, Nässjö, Alvesta, Hässleholm eller Lund.

När vi kommer till Hamburg är klockan sex på morgonen. Staden är promenadvänlig och vi rör oss längs de ikoniska tegelhusen och kanalerna i Speicherstadt bort till Miniatur Wunderland.

MINIATUR WUNDERLAND Det omåttligt populära miniatyrlandet har generösa öppet- tider, kl 07 till 01, men kön och väntetiden är ändå ofta extrem. Om du kommer med nattåget är du vaken tidigt och kan uppleva platsen utan trängsel, men glöm inte att boka din biljett på förhand. Miniatur Wunderland är en enorm fantasivärld uppbyggd av hundratusentals millimeterstora figurer och modelltåg som slingrar sig ut och in genom tunnlar och över broar, förbi en cirkusplats och en idrottsarena, genom Alperna till Rio de Janeiro, Eiffeltornet i Paris, Sydneyoperan och både gruvan och Ishotellet i Kiruna (där en pytteliten typiskt svensk polisbil står parkerad). Tittar man noga tar detaljerna aldrig slut och vi upptäcker såväl en UFO-jägare som Pippi Långstrumps Villa Villekulla.

LOPPMARKNAD I ST PAULI Hamburg har bra kollektivtrafik och med en dagsbiljett får du åka med alla färdsätt hela dagen. (Kollektivtrafiken ingår även i Hamburg City Pass som ger inträde eller rabatt till en lång rad attraktioner.) Varje lördag året om hålls loppmarknaden Flohschanze i stadsdelen St Pauli, nära tunnelbanestationen Rödingsmarkt. Här samsas vintagekläder med vinylskivor, möbler, skor och antikviteter.

I den ena änden av marknaden finns ett bohemiskt hål i väggen som serverar tacos och efter förmiddagens promenerande behöver alla något kallt att dricka – det blir Fritz-Cola. Fritz-läsken är i Tyskland en given utmanare till de stora läskföretagen och en gång skapad av två studenter från Hamburg.

HAMBURGARE I HAMBURG När vi frågar barnen vad de vill äta tycker de att det är självklart att vi ska ha hamburgare, vi är ju Hamburg. Ett av de mer populära hamburger-haken är Ottos Burger och här finns också stans kanske bästa vegburgare. Vegbiffen på eget recept är standard på menyn, men den som vill kan byta ut till kött, liksom toppa beställningen med rökt majonnäs, coleslaw och milkshake.

DESIGNHOTELL MED BARNTWIST Piedrei hotel, där vi bokat våra två övernattningar, ligger i Hamburgs gamla hamnkvarter. Hotellet vann German Design Award 2022 och är både lekfullt och snyggt. Har man inte lust att bo i ett hotellrum bokar man en husvagn. På innergården finns en konstgräsmatta med solstolar och parasoll och du får välja om du helst vill ha vagnen inredd i hippie- eller retrostil. Oavsett vilket du väljer har husvagnarna takfönster så att du kan se stjärnhimlen.

MARKNAD I GRYNINGEN På söndagsmorgonen går vi upp tidigt, promenerar ner till hamnen och tar pendelbåten till Altona fischmarkt. (Båten ingår i kollektivtrafiken.) Fiskmarknaden är torghandel av klassiskt snitt med tjoande försäljare, food trucks och en och annan gatuartist. Eftersom den drar i gång redan klockan 05 lockar den både morgonpigga och de som ännu inte har gått och lagt sig. Utöver färsk fisk och skaldjur säljs grönsaker och bröd och det finns en auktion både för frukt och en med blommor. Morgonkaffet köper vi från bakluckan på en bil och till frukost blir det frallor med nypanerad fisk.

KONSERTHUSET ELBPHILHARMONIE Arkitekturen i Hamburg spänner från romanska kyrkor till eleganta kontorsbyggnader och flera av dem återfinns på Unescos världsarvslista, som Chilehaus och Kontorhausviertel. Kontrasten är skarp när den nygotiska tegelarkitekturen i kanalkvarteren övergår i moderna stål och glaskonstruktionerna i intilliggande och nybyggda HafenCity. Den mest framträdande platsen i HafenCity är stadens nya landmärke och vad som numera definierar Hamburgs silhuett: Elbphilharmonie. Konserthuset är en skimrande våg av glas byggd på fundamenten till ett gammalt lagerhus – mitt i floden Elbe. Även om du inte har tid att lyssna på en konsert är byggnaden öppen för alla. Europas längsta rulltrappa tar oss (utan kostnad) upp till en panoramabalkong med utsikt i alla väderstreck.

HAJAR, KROKODILER OCH GLASS En halvtimme med tunnelbana utanför centrum ligger Hamburgs djurpark, Tierpark Hagenbeck, men också Tropen Aquarium. Från utsidan ser akvariet ut som ett gammalt tempel. Man kommer nära både nilkrokodiler och kungs- kobror, fladdermöss och fantastiskt färggranna saltvattensfiskar. I Great Shark Atoll kan man genom ett stort fönster se hur hajar och rockor tar sig fram i en av Europas största havsvattenanläggningar.

MATRESA TILL ITALIEN På kvällen innan vi ska resa hem har vi bokat bord på hotellets restaurang, Kitchens. Var fjärde månad åker kockarna på en matresa och senast besökte de Toscana. Rätterna på den ny- invigda femrättersmenyn är skapad med inspiration från både finkrogar och lantkök och målet är en matupplevelse där såväl stjärnkockars som mormors egna recept fått smälta samman. Till barnen serveras små cornetto-glassar och till varmrätt en mycket uppskattad speghetti med tomatsås.

Bara några meter utanför hotellet stannar bussar som på tio minuter tar dig till centralstationen. Barnen har borstat tänderna och faktiskt också bytt om till pyjamas innan vi beger oss. Gosedjurshästen bärs i famnen. Hamburg Hauptbahnhof är en stor station, och en knutpunkt för den som vill resa vidare ut i Europa, men det är inte svårt att hitta rätt spår. Några minuter efter tio rullar tåget ut från perrongen och vi påbörjar färden hem!

SÅ RESER DU MED TÅG TILL HAMBURG Från Stockholm reser du till Hamburg med SJ EuroNight. Resan tar 12 timmar och 30 minuter. Från Göteborg åker du först till Malmö med SJ Snabbtåg, för att sedan byta till nattåget mot Hamburg. Restiden är 10 timmar och 40 minuter. Från Malmö reser du med SJ EuroNight. Restiden är 6 timmar och 40 minuter. Du ankommer till Hamburg Hauptbahnhof eller Hamburg-Altona beroende på om du reser under hög- eller lågsäsong.

LÄS MER OCH BOKA PÅ SJ.SE