En de sector is al een eind op weg. De totale CO2-emissie van de glastuinbouw nam tussen 2010 en 2014 met 30 procent af. De reductie werd tot stand gebracht door een daling in het aardgasverbruik. Dat blijkt uit de 25ste Energiemonitor Glastuinbouw van Wageningen Economic Research. Het was bovendien een direct resultaat van de afspraak die de sector met de overheid had gemaakt over de reductie van CO2-emissie.

Aardwarmte kan een volgende stap in de reductie zijn. Hiermee verminderen telers de uitstoot van CO2 en zijn ze minder afhankelijkheid van de olie- en gasprijzen. De toepassing van diepe geothermie of aardwarmte begint in Nederland vorm te krijgen met inmiddels vijftien gerealiseerde projecten voornamelijk in de glastuinbouw en een groot aantal projecten in de pijplijn. Partijen in de geothermiesector hebben zich gebundeld in de vereniging DAGO en werken verder aan een professionalisering van deze nog jonge sector. De verwachting is dat in 2020 vijf tot tien procent van het energiegebruik in deze sector van aardwarmte komt.

Door water uit diepe aardlagen (tussen 1.600m en 3.000m diep) op te pompen, kunnen bedrijven het gebruiken voor de verwarming van kassen, maar binnenkort ook bijvoorbeeld woningen. Aardwarmte is dus eigenlijk warm water dat diep uit de schoot van de aarde komt. Hollandplant, een vooraanstaande plantenkwekerij in Bergschenhoek, gaat straks aan de slag met aardwarmte.

In deze regio (vol glastuinbouwbedrijven) is dit bedrijf daarin de eerste. De verwachting is dat andere bedrijven snel zullen volgen. Hollandplant heeft 26 hectare aan kassen, of ‘glasopstanden’. Deze kassen verbruiken veel warmte. Omdat de grootwinkelketens in groeiende mate eisen dat hun leveranciers duurzaam zijn, moet deze warmte ook duurzaam zijn.

De plantenkwekerij maakt nu gebruik van restwarmte voor de verwarming van de kassen, maar deze restwarmte is afkomstig van een met fossiele brandstof gestookte energiecentrale nabij Rotterdam. Volgens Wim Willemse, de directeur van Hollandplant, was de overstap van restwarmte naar aardwarmte nodig: “Restwarmte gaat een minder grote rol spelen in de toekomst, omdat het aanbod vanaf de energiecentrale minder wordt en nog steeds afkomstig is van fossiele energie. Het is in ons eigen belang en die van het milieu om over te stappen naar duurzamere vormen van energievoorziening, zoals aardwarmte.

” Belangrijk voor de plantenkwekerij is dat aardwarmte daarnaast een bron is die tientallen jaren meegaat. Willemse: “We hoeven over een paar jaar niet op zoek naar iets nieuws en dat is een prettige gedachte.” Komend jaar zal achter het terrein van plantenkwekerij Hollandplant een aardwarmteput worden gerealiseerd. Als de voorspellingen uitkomen is deze put eind 2017 klaar om warmte af te geven. De put zal voor tien tot twintig procent aan besparing op de energierekening opleveren, mede omdat fossiele energie sterker belast wordt dan duurzame energie.