Bij crowdfunding investeer je als ondernemer rechtstreeks in bedrijven of projecten die financiering nodig hebben. “We zien een trend dat mensen vaker zelf willen bepalen    wat er met hun geld gebeurt”, vertelt Koen The, expert op het gebied van crowdfunding. “Je kan je geld wel op de bank zetten, maar dan heb je te maken met zeer lage tot negatieve rentes en wordt je geld, zeker in combinatie met de oplopende inflatie, steeds minder waard. Bovendien weet je ook niet wat de bank met jouw geld doet en waarin zij investeren.”

Bij beleggingsfondsen en ETFs is dat al beter, gaat The verder. “Daar heb je al een beter idee van het mandaat en waar je geld heengaat, maar je hebt nog steeds niet de volledige controle. Steeds meer mensen gaan daarom direct op zoek naar partijen die financiering nodig hebben, zodat ze zeker weten dat hun geld ook daadwerkelijk bij de partijen terechtkomen die geld nodig hebben.Want we beleggen niet langer alleen om een mooi rendement te behalen, maar ook om een positieve bijdrage te leven aan de wereld om ons heen. “Steeds vaker zien we investeerders die een betere wereld willen creëren voor zichzelf en voor hun kinderen”, vertelt The. “En aan de andere kant krijgen partijen die hiermee bezig zijn bij de bank vaak nul op het rekest. Voor beide partijen is crowdfunding dan een hele goede oplossing. Als investeerder zit je zelf in de bestuurdersstoel en kan je echt gaan nadenken over de sociale impact die je hiermee maakt. Het wordt daardoor een stuk persoonlijker.”

Immers, je kiest zelf welke doelen je van belang vindt. Zo zijn er platformen die bewust kijken naar manieren waarop het geld een positieve impact kan hebben op de wereld. Bijvoorbeeld op het gebied van een circulaire economie of vergroening van bepaalde sectoren, maar ook aan het helpen van ondernemers in opkomende landen als Mexico, Kenia en Cambodja, die geen toegang hebben tot financiering. “Zo kan je met je geld echt een sociale verandering tot stand brengen”, stelt The. “Het ontbreekt deze ondernemers namelijk niet aan ondernemerschap of talent, maar enkel aan financiering. Door hen te helpen hun bedrijf te laten groeien en banen te creëren zorg je dat er bij een steeds grotere groep mensen brood op de plank komt, en dat is natuurlijk ontzettend impactvol.”

Dat is natuurlijk allemaal leuk en aardig, maar beleggen doe je natuurlijk niet enkel om een impact te maken. Dus hoe zit het met de rendementen? “Die zijn zeker gunstig, maar je hebt natuurlijk wel altijd te maken met bepaalde risico's”, vertelt The. “De AFM raadt dan ook aan om niet meer dan tien procent van het vrij belegbaar vermogen in crowdfunding projecten te stoppen en om binnen die tien procent ook weer goed te spreiden. Daarnaast is het ook belangrijk goed onderzoek te doen naar de doelstellingen en plannen van de bedrijven waar je in investeert, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken. Als je dat doet, dan kan je zeker voorspelbare, positieve rendementen realiseren.”

En mocht het dan toch minder goed gaan dan gehoopt, dan kan je je ook nog afvragen of dat wel zo dramatisch is. “Uiteindelijk heb je met je investering alsnog iemand geholpen of de wereld een stukje beter gemaakt”, vertelt The. “Dat zou je natuurlijk ook een succes kunnen noemen. Er zijn wereldwijd ontzettend veel problemen met betrekking tot het klimaat, armoede en kansenongelijkheid en uit onderzoek blijkt dat de manier waarop je je geld investeert daarin een enorm grote rol speelt. Door te beleggen via crowdfunding kan je een mooie bijdrage leveren aan een betere wereld en een mooi rendement realiseren.”