De verschuiving in de sector is al jaren gaande, maar krijgt nu een nieuwe urgentie. Steeds meer bedrijven beseffen dat een doordachte logistieke opzet een concurrentievoordeel kan opleveren. Bart Coenen is de nieuwe CEO van ID Logistics, een internationale logistieke dienstverlener gespecialiseerd in contractlogistiek en transport. Hij ziet die omslag bij klanten en prospects. “Logistiek was voor veel bedrijven een kostenpost, iets wat gewoon gedaan moest worden aan het einde van de keten. Maar we zien dat steeds meer bedrijven zich bewust zijn van het feit dat een goede logistieke setup en operatie een concurrentievoordeel kan leveren.”

ID Logistics positioneert zich als logistiek dienstverlener die verder kijkt dan de kortste weg naar de laagste kosten. Coenen benadrukt dat het bedrijf nadrukkelijk niet werkt met één vaste standaardaanpak voor elke klant. “We luisteren naar de klant en kijken wat het beste is voor die specifieke situatie en business.” Technologie, processen en mensen moeten samen functioneren, en klanten vragen naast tarieven steeds vaker om flexibiliteit, data-inzicht, duurzaamheid en een geloofwaardig meerjarenplan.

De druk van personeelsschaarste

Nergens is de urgentie groter dan op de arbeidsmarkt. In de Nederlandse sector vervoer en opslag zette in april 2026 bijna 28 procent van de bedrijven sterker in op automatisering vanwege personeelstekorten, zo blijkt uit cijfers van het CBS. Tegelijkertijd telde de sector in het eerste kwartaal van 2026 nog 13.500 openstaande vacatures. Ook de cao-lonen bleven stijgen: in maart lagen ze per uur 3,9 procent hoger dan een jaar eerder. Coenen is direct over de gevolgen. “De personeelsschaarste gaat niet afnemen. Dat dwingt ons om operaties slimmer in te richten, processen te vereenvoudigen en gericht te automatiseren waar dat daadwerkelijk waarde toevoegt. Groei zal steeds meer moeten komen uit productiviteitsverbetering.”

Derrek-Jan van Schip, commercial director bij ID Logistics, herkent dezelfde beweging in klantgesprekken. “Capaciteit en tarieven zijn altijd een belangrijke graadmeter geweest. De scope is nu veel breder: flexibiliteit, data-inzicht, een realistisch automatiseringsplan, CO₂-reductie. En klanten willen niet alleen een goede start, maar een geloofwaardig plan voor de hele looptijd van de samenwerking.”

Automatisering die aantoonbaar werkt

Bij automatiseringsvraagstukken start ID Logistics niet bij de technologie, maar bij het operationele probleem. Pas daarna wordt bepaald welke oplossingen, zoals goods-to-person-systemen en vision-technologie, de meeste waarde toevoegen.

Van Schip wijst op een principe dat leidend is bij technologiekeuzes: niet de meest spectaculaire technologie levert de grootste impact, maar toepassingen die dagelijks duizenden keren worden gebruikt en aantoonbaar resultaat opleveren. “Goods-to-person zorgt ervoor dat medewerkers minder afstand hoeven af te leggen. Fouten worden gesignaleerd in het proces. Productiviteit stijgt, maar ook de kwaliteit verbetert.” Het effect van deze aanpak reikt verder dan alleen efficiëntie.

Ergonomische verbetering, minder foutmarge en betere schaalbaarheid bij pieken en dalen zijn directe gevolgen. Juist die schaalbaarheid is cruciaal in e-commerce, waar consumentengedrag de volumes bepaalt. Coenen: “Dat is geen flatline door het jaar. Wij moeten goed kunnen inspelen op pieken en dalen, op basis van data die onze klanten met ons delen. Hoe beter die afstemming, hoe efficiënter we worden.”

Het bedrijf stelt flexibiliteit als harde ontwerpeis voor geautomatiseerde oplossingen. Van Schip: “We simuleren wat er gebeurt als zaken beginnen te bewegen: pieken, volumes, groeiverwachtingen, assortimentswijzigingen. De technisch meest efficiënte oplossing van vandaag kan op termijn heel duur blijken als die nauwelijks meebeweegt met veranderingen.”

Het warehouse van 2030

Technologie ontwikkelt zich snel, maar volledig autonome warehouses blijven volgens Coenen voorlopig uitzonderlijk. “De mens blijft belangrijk om beslissingen te nemen en uitzonderingen goed te behandelen.”

Wat wel verandert: realtime inzicht wordt standaard en AI speelt een grotere rol bij voorspellingen, capaciteitsplanning en het signaleren van afwijkingen. Volgens Coenen voegt AI alleen waarde toe wanneer betrouwbare data, goede processen en menselijk vakmanschap samenkomen.

Duurzaamheid en efficiëntie gaan steeds vaker hand in hand. Minder lege kilometers, betere planning, hogere beladingsgraden en slim energiemanagement leveren tegelijkertijd economisch en ecologisch rendement op. Duurzaamheid is bovendien een belangrijk selectiecriterium geworden, waarbij klanten concrete plannen en aantoonbare resultaten verlangen.

Waar die belangen botsen, is het gesprek met de klant noodzakelijk. Coenen: “Soms moet je samen de discussie aan. Wat heeft nu prioriteit? En hoe kunnen we een investering doen die ons op langere termijn efficiënter en duurzamer maakt?”

Voor ID Logistics wordt het warehouse van de toekomst niet bepaald door de hoeveelheid technologie, maar door het vermogen om zich snel aan te passen zonder in te leveren op betrouwbaarheid en efficiëntie.