Veel organisaties beseffen nog niet dat ze midden in de grootste technologische omwenteling sinds de uitvinding van internet zitten. Terwijl sommige bedrijven nog discussiëren over de noodzaak van digitalisering, zijn anderen al volop bezig hun processen te automatiseren met geavanceerde AI-systemen. Deze ongelijke verdeling van technologische adoptie creëert een groeiende kloof tussen voorlopers en achterblijvers.

**Een perfecte storm ** Dr. Mark van Rijmenam is keynote spreker, oprichter van Futurwise, strategisch futurist en auteur van zes boeken, waaronder ‘Now What? How to Ride the Tsunami of Change’. Hij schetst een ontnuchterend beeld van de nabije toekomst. “In 2030 zijn er maar twee typen bedrijven: bedrijven die AI toepassen, en bedrijven die niet meer bestaan.”

“Dit is geen doemdenken, maar de realiteit van ons kapitalistische systeem. Als jouw concurrent AI inzet om efficiënter te werken, word je eigenlijk verplicht om dat ook te doen. Kapitalisme en kunstmatige intelligentie vormen daarbij een perfecte storm.”

De snelheid waarmee AI-technologie zich ontwikkelt is ongekend. Waar traditionele innovaties decennia nodig hadden om door te breken, worden AI-toepassingen binnen maanden of zelfs weken mainstream. Deze exponentiële groei dwingt bedrijven tot snelle beslissingen, maar ook tot een fundamentele herziening van hun bedrijfsmodel en organisatiestructuur.

De AI-misvatting Veel ondernemers maken echter een cruciale denkfout door AI te zien als een magische oplossing voor alle bedrijfsproblemen. “Het is geen oplossing voor alles. Het is zeker niet zo dat je er een saus van AI over gooit, en dan krijg je magisch meer omzet, minder kosten en meer winst”, waarschuwt Van Rijmenam, dit jaar uitgeroepen tot ‘s werelds beste futurist.

Succesvolle AI-implementatie vereist een holistische strategie waarbij diverse stakeholders betrokken worden. “Je moet daar heel goed over nadenken en zorgen dat het niet biased is. Zorg dat op lange termijn niet alleen de organisatie, maar ook consumenten, medewerkers en het hele scala van stakeholders daarin worden meegenomen.”

Het gaat niet alleen om technische implementatie, maar ook om organisatiecultuur en verandermanagement. Veel AI-projecten falen omdat bedrijven onvoldoende investeren in training van medewerkers en het creëren van draagvlak binnen de organisatie.

Laaghangende vruchten voor directe impact Voor bedrijven die nu willen beginnen met AI, zijn er verschillende toegankelijke startpunten. Customer service vormt vaak het meest logische beginpunt, waarbij chatbots een groot deel van de standaardvragen kunnen afhandelen. Bedrijven kunnen hun productiviteit drastisch verhogen door AI-tools in te zetten voor contentcreatie, campagneontwikkeling en data-analyse: “AI kan in salesdata patronen herkennen, datasets classificeren, omzet voorspellen of benodigd onderhoud inschatten.”

Voor productiebedrijven liggen er kansen in robotisering gecombineerd met predictive maintenance en digital twins. Deze technologieën kunnen vooral voor mkb-bedrijven met fabrieken enorme efficiencywinsten opleveren. Ook in logistiek en supply chain management kan AI concrete voordelen door betere voorspellingen en optimalisatie van routes en voorraden.

Besluitvorming en toekomstbestendigheid Op directieniveau kan AI de kwaliteit van besluitvorming significant verbeteren. “AI kan veel meer databronnen gebruiken, interne en externe, en kleine patronen herkennen die anders gewoon niet zichtbaar zouden zijn geweest.” Toch waarschuwt Van Rijmenam voor te veel afhankelijkheid bij het gebruik van AI in creatieve processen, want te veel gebruik kan de eigen creativiteit beperken. Het gaat om de juiste balans tussen menselijke intuïtie en machinale precisie.

Cruciaal is ook dat medewerkers begrijpen hoe AI werkt en waar de beperkingen liggen. Alleen als ze ‘AI-literate’ zijn, kunnen ze effectief samenwerken met AI-systemen en kritisch blijven nadenken over de output. Van Rijmenam helpt bedrijven wereldwijd bij het navigeren door technologische veranderingen, en zijn boodschap is helder: bedrijven kunnen zich niet permitteren om AI te negeren: “Duik erin. Je kunt de kop niet in het zand steken. Dit gaat gebeuren. Je zal mee moeten, want anders ben je gewoon klaar.”