Van origine is A&M Groep een metaalrecycler, maar de laatste tien jaar positioneert het bedrijf zich nadrukkelijk als regisseur aan de voorkant van secundaire grondstoffen. Stefan van Alphen, directeur business development van A&M, legt uit: “Uiteindelijk staat A&M gewoon voor ‘afval en metaal’. Maar we gaan veel verder dan ‘alles in één bak’, inzamelen en afrekenen. We koppelen elke stroom aan de vraag wat kan worden hergebruikt en welke grondstoffen we kunnen herwinnen en daarmee binnen de Europese regio behouden. Daarnaast koppelen we iedere grondstof aan milieu-impact, sociale aspecten en governance. Dat laatste vraagt om digitale rapportagetooling, due diligence en ketentransparantie.”

Die tooling is essentieel, want naast de afrekening levert A&M aantoonbare ketentransparantie: downstreamoverzichten, partneraudits en data die direct in ESG-rapportages landen. Daarmee helpt A&M bedrijven wendbaar te blijven als wet- en regelgeving beweegt, of het nu gaat om exportheffingen, batterijstromen of strengere eisen in aanbestedingen. Wie kiest voor gecontroleerde afvoer met rapportage, krijgt daar toekomstbestendigheid en aantoonbare compliance voor terug.

Vooruitstreven in een conservatieve markt Met een volume van ruim 90 duizend ton en een omzet van 60 miljoen is A&M niet een van de grootste spelers. De norm die het bedrijf zichzelf oplegt is echter allerminst bescheiden. In een sector die vaak tegen regels ageert, pleit het bedrijf juist voor beter georganiseerde handhaving. “We moeten niet onder regeldruk uit willen komen”, zegt Van Alphen. “Omarm die regels, maak ze werkbaar en haal je voordeel uit transparantie. Dan ben je klaar voor de toekomst.” De pauze op de CSRD-richtlijn ondermijnt helderheid, want koplopers hebben juist duidelijke spelregels nodig.

Na inzameling wordt elke grondstof digitaal gewogen, geaccepteerd en op kwaliteit gesorteerd; deze gegevens gaan direct het systeem in voor afrekening en rapportage. Door zoveel mogelijk op de eigen locatie te sorteren en pas daarna te bulken, daalt het aantal ritten en daarmee de CO₂-voetafdruk. Er lopen AI-experimenten zoals beeldherkenning bij printplaten. Toch blijft de menselijke factor in acceptatie en sortering onmisbaar.

De A&M Academy Deze menselijke factor komt terug in de A&M Academy. Op de eigen Innovation Plant aan de Dintelweg organiseert A&M seminars en praktijkonderwijs. Hier wordt kennis uitgewisseld met scholieren, studenten en relaties, maar ook met provincie, toezichthouders, inspecties en beleidsmakers. “De A&M Academy trekt plannen van de bureautafel naar de werkvloer. Beleid, veiligheid en kosten worden in praktijkcases tastbaar, met relaties, toezichthouders en studenten in één ruimte”, zegt Van Alphen.

De Academy is ook een kweekvijver voor talent. Samen met partners initieerde A&M de Circulaire Campus (Team Nxt) in het Keilepand in Rotterdam-Noord M4H: een vervolgprogramma waarin afgestudeerden van industrieel ontwerp tot bouwkunde en chemie praktijkopdrachten doen op het snijvlak van circulariteit en maakindustrie. Van Alphen: “Dat levert frisse blikken op die vaak direct toepasbaar zijn: demontabel ontwerpen, recyclebare materiaalkeuzes, koelmiddelenstromen verduurzamen. De demontagestraat voor scholieren maakt circulariteit ook echt tastbaar.”

**Internationaal samenwerken ** Die open houding loopt internationaal door en zorgt dat A&M met zijn partners grondstoffen en schroot exporteert voor een nieuw leven. Veel Nederlands schroot voor staal gaat bijvoorbeeld in zeeschepen naar Turkije, waarna het terugkeert als betonstaal. In plaats van overal vestigingen te openen, kiest A&M voor partnerships met lokale spelers die jaarlijks worden geaudit op veiligheid, milieu en kwaliteit. Is bijvoorbeeld de werkveiligheid of compliance ondermaats, dan gaat de samenwerking niet door, of dient de bedrijfsvoering aangepast te worden.

Toekomstbestendig werken Sommige materiaalstromen, zoals lithium, vereisen extra voorzichtigheid. A&M heeft hiervoor gecertificeerde opslagcapaciteit en verwerkingsprotocollen ingericht die kostbaar maar noodzakelijk zijn. Juist hierop wordt onvoldoende gehandhaafd, waardoor risicovolle batterijstromen te vaak buiten de regels om de grens passeren. “Handhaven is mensenwerk”, zegt Van Alphen. “Controleer vaker, vraag om bewijslast, voer steekproeven uit bij partijen zonder certificaten. Beloon wie investeert in veiligheid en transparantie.”

Klein in kilo’s, groot in regie: de winst zit in traceerbaarheid, gecontroleerde stromen en data die standhouden bij een audit. De Academy vertaalt beleid naar praktijk en versnelt wat in de sector vaak blijft hangen. Betere handhaving zorgt dat koplopers echt vooroplopen. Wie morgen grondstoffen wil, bouwt vandaag aan een kortere, schonere én aantoonbare keten.