Klimaatverandering, druk op landbouwgrond en groeiende maatschappelijke verwachtingen vragen om nieuwe antwoorden. Deoleo, producent van merken als Bertolli, Carapelli en Carbonell, toont aan dat traditie en duurzaamheid elkaar niet hoeven uit te sluiten.

Kwaliteit als onwrikbare basis “Zorgen voor wat voor jou zorgt.” Deze belofte van Deoleo begint bij wat consumenten het meest waarderen: de smaak waarop zij kunnen vertrouwen. Elk jaar worden tienduizenden monsters geanalyseerd en alleen de beste olie wordt gebotteld. Zo blijft het onderscheidende smaakprofiel behouden, ongeacht schommelingen in oogst of klimaat. “De basis blijft de smaak waarop consumenten kunnen vertrouwen”, legt Jose Maria Zamora Rica, duurzaamheidsdirecteur bij Deoleo, uit. “We willen het mediterrane dieet naar iedereen uitbreiden, zodat toekomstige generaties ervan kunnen genieten omdat het behalve smakelijk ook gezond is.”

Verantwoordelijkheid door de hele keten De duurzaamheidsagenda ligt stevig verankerd in de bedrijfsvoering. Broeikasgasemissies daalden met 30 procent, 98 procent van de gebruikte elektriciteit komt uit hernieuwbare bronnen en het waterverbruik daalde met ruim 30 procent. Daarnaast wordt in Deoleo’s Spaanse en Italiaanse fabrieken 94 procent van het afval hergebruikt of gevaloriseerd. Deze vooruitgang weerspiegelt innovatieve processen die Deoleo toepast terwijl het bedrijf dicht bij lokale gemeenschappen en ecosystemen blijft. Het bedrijf was de eerste olijfolieproducent in Spanje die zijn doelen voor CO2-reductie liet valideren door het prestigieuze internationale SBTi-initiatief.

Partnerschap door nabijheid Een belangrijke hefboom voor verandering is het Sustainability Protocol. Dit programma stelt strikte eisen aan duurzame landbouwpraktijken en is geïmplementeerd bij 88 molens in zeven landen, goed voor bijna zestigduizend boeren. “Het moeilijkste onderdeel is het veranderen van culturele zaken”, stelt Zamora Rica. “We moeten werkprocessen veranderen die al heel lang op dezelfde manier worden gedaan. Maar wanneer we met jongere generaties werken, zijn zij het er volledig mee eens – ze hebben alleen wat aanpassingstijd nodig omdat de vertrouwde werkwijze van de vorige generaties aangepast moet worden.” Door dicht bij boeren te blijven en innovatie te stimuleren op het gebied van bodemgezondheid, irrigatie en digitale traceerbaarheid, krijgen de boeren toegang tot nieuwe technologieën én markten. Tegelijkertijd is Deoleo verzekerd van grondstoffen die voldoen aan hoge standaarden. De 235 KPI’s bestrijken alles van personeelsmanagement en gendergelijkheid tot waterbehoud en biodiversiteitsbescherming. In 2030 moet 70 procent van de extra vierge olijfolie uit gecertificeerde duurzame bronnen komen. In 2024 lag dit aandeel al op 39 procent.

Transparantie bouwt vertrouwen Voor Margot Boeijen, commercieel directeur Benelux, betekent transparantie meer dan alleen informatie delen. “In het hart van alles wat wij doen staan kwaliteit en betrouwbaarheid. Wanneer consumenten voor onze producten kiezen, kunnen zij altijd vertrouwen op consistente, hoge kwaliteit. Maar net zo belangrijk is het verhaal erachter. Veel consumenten zijn nog onbekend met de voordelen en realiseren zich niet hoe veelzijdig het product eigenlijk is.” Deze toewijding aan transparantie strekt zich uit door de hele waardeketen Alle leveranciers worden beoordeeld op ESG-prestaties, en het bedrijf onderhoudt nauwe partnerschappen met retailers. “Samen kunnen we consumenten begeleiden bij het maken van de juiste keuze. En hoe zij olijfolie kunnen gebruiken als een natuurlijk en gezond basisingrediënt voor bijna elke maaltijd.” De kennis van lokale consumentenvoorkeuren zorgt ervoor dat het bedrijf erin slaagt dicht bij consumenten over de hele wereld te blijven.

Sociale verantwoordelijkheid en governance Bij Deoleo gaat duurzaamheid verder dan milieu en landbouw, zo is 40 procent van de werknemers vrouw, heeft 98 procent een vast contract en worden alle leveranciers beoordeeld op ESG-prestaties. Voor deze inspanningen ontving het bedrijf zowel de EcoVadis Platinum Medal als een G++ rating van AENOR – waarmee Deoleo het eerste consumentengoederenbedrijf in Spanje werd dat deze governance-certificering behaalde. Deze onderscheiding plaatst het bedrijf in de mondiale top één procent op het gebied van ESG-prestaties.

Innovatie voor de toekomst Zoals Zamora Rica het stelt: “We willen een voorbeeld zijn voor anderen. Als leiders in deze industrie geloven we dat het onze verantwoordelijkheid is om anderen te inspireren zich bij ons aan te sluiten op deze reis.” Innovatie, gecombineerd met nabijheid tot zowel producenten als consumenten, zal dit pad blijven leiden. Dankzij deze nabijheid vanaf het veld en tot aan de keukentafel van de consument, kunnen Nederlandse huishoudens jaar na jaar genieten van dezelfde vertrouwde kwaliteit. Door te zorgen voor wat voor jou zorgt – van boer tot tafel – blijft olijfolie niet alleen een product van traditie, maar ook een toekomstbestendig voedingsmiddel voor komende generaties.