Om hoeveel jongeren het precies gaat, valt lastig tot achter de komma te traceren. De schatting dat 8.500 jongeren dakloos zijn, is waarschijnlijk slechts het topje van de ijsberg. “Veel jongeren vallen buiten de officiële statistieken omdat ze onder de radar blijven. Ze zoeken tijdelijk onderdak bij vrienden of kennissen, maar dit is natuurlijk geen stabiele oplossing. Wat die jongeren nodig hebben, is steun om structurele veranderingen te realiseren”, zegt Anne Kinket, senior relatiemanager bij Kansfonds. Het fonds gelooft dat iedereen een thuis verdient, en zet zich samen met lokale organisaties in om jongeren een dak boven hun hoofd te geven. Bovendien, benadrukt Kinket, is een thuis eigenlijk meer dan alleen een dak boven je hoofd. “Het gaat ook om voldoende middelen om te leven en kansen om mee te doen in de samenleving.”

Ook wat dat laatste punt betreft, bestaan er urgente omstandigheden. Jongeren zonder stabiele woonomgeving hebben niet alleen te maken met praktische problemen, maar ook met een sociaal isolement. Voor een thuisloze jongere is het extra lastig om een opleiding te starten of werk te vinden. Een veilige thuisbasis biedt de kans om aan hun toekomst te bouwen. “Zonder dat zetje lopen ze het risico verder weg te zakken en in uitzichtloze situaties te belanden”, aldus Kinket.

Hoopvol initiatief Toch is er ook goed nieuws: om deze stressvolle context te kantelen, heeft Kansfonds een hoopvol initiatief gelanceerd. Met de start van een nieuw en uniek project worden ondernemers uitgenodigd om een actieve rol te spelen bij het oplossen van deze maatschappelijke problematiek. Voor € 5.000 per jaar kunnen bedrijven bijdragen aan concrete oplossingen, zoals het betalen van borg voor een woonruimte of het aanschaffen van basisbenodigdheden. “Met zo’n bijdrage kunnen ondernemers bijvoorbeeld voorkomen dat twee jongeren op straat belanden”, aldus Kinket.

Ondernemers kiezen er bewust voor om aan dit project deel te nemen. Ze zijn vaak al maatschappelijk betrokken en begrijpen de impact van armoede. Soms herkennen ondernemers zichzelf in thuisloze jongeren die een duwtje in de rug nodig hebben. “Ze beseffen dat ze zonder hulp zelf ook minder succesvol waren geweest. Iedereen kan profijt hebben van een duwtje in de rug”, zegt Kinket, die aanvult dat het betrekken van ondernemers bij Kansfonds zowel een strategische als logische keuze is.

“Ondernemers hebben vaak een mentaliteit van aanpakken en doorzetten, die naadloos aansluit bij onze missie. Daarnaast biedt het ondernemers een manier om hun duurzaamheidsdoelen en maatschappelijke verantwoordelijkheid (MVO) concreet vorm te geven. Zeker voor kleinere bedrijven, die geen grote MVO-afdelingen hebben, biedt Kansfonds een kans om op eenvoudige wijze te voldoen aan de verwachtingen van klanten en de maatschappij.”

Wat opvalt aan ondernemers die voor een bijdrage kiezen, is dat er voorkeur bestaat voor projecten dichtbij huis. Niet zonder reden natuurlijk: ze willen zien wat hun bijdrage oplevert en vertrouwen dat hun steun goed terechtkomt. Bovendien biedt het Kansgevers-programma ondernemers een kans om invulling te geven aan hun maatschappelijke verantwoordelijkheid zonder dat het hen te veel tijd of middelen kost. “We bieden een eenvoudige, gestroomlijnde manier om betrokken te raken. Dit varieert van het organiseren van bijeenkomsten tot het delen van impactverhalen”, vertelt Kinket.

Hoewel de meeste ondernemers vanuit persoonlijke betrokkenheid deelnemen, kent de ondersteuning bovendien een zakelijk component. Een gezonde samenleving is immers goed voor iedereen, ook voor het bedrijfsleven. “We steken daar niet bewust op in, maar wie weet worden deze jongeren straks werknemers bij bedrijven die hen nu helpen. Of misschien worden de jongeren zelf ondernemer en kunnen zo bijdragen aan onze economie.”

Kinket merkt via haar contacten met het zakenleven dat maatschappelijke motieven een steeds grotere rol spelen. Ondernemers voelen wel degelijk de verantwoordelijkheid om een bijdrage te leveren aan oplossingen voor sociale problemen. Een deel van de ondernemers kiest voor deze optie vanuit hun geloofsovertuiging. Juist ook die overtuiging kan een zetje zijn om iets terug te kunnen doen voor de samenleving.

Praktische impact Ondernemers hebben vaak een voorkeur voor een directe, praktische impact. Dat is vergelijkbaar met de aanpak die Kansfonds hanteert. Via partnerorganisaties wordt niet alleen huisvesting georganiseerd, maar ook begeleiding aangeboden. Dit kan variëren van schuldhulpverlening tot ondersteuning bij studie- en carrièrekeuzes. “Het gaat verder dan een kamer of studio. Jongeren krijgen hulp om hun leven weer op de rails te krijgen. Denk aan hulp bij het afbouwen van schulden, het opdoen van werkervaring of simpelweg leren zichzelf staande te houden in de samenleving.”

Wat cruciaal is in deze benadering, is dat hulp altijd wordt gekoppeld aan begeleiding. Die keuze is essentieel, te meer omdat veel jongeren kampen met meerdere problemen. Kansfonds wil niet alleen een tijdelijke oplossing bieden, maar juist een duurzame. De inzet van partnerorganisaties is daarbij cruciaal: zij kennen de jongeren, hebben de expertise om hen te begeleiden en zorgen dat ze op lange termijn zelfstandig verder kunnen.

Actief meedenken Ondernemers kennen veelal een breed netwerk. Ook daar maakt het Kansfonds graag gebruik van. Elke bijdrage, groot of klein, kan daarbij het verschil maken, benadrukt Kinket. “Uiteindelijk is het doel om jongeren niet alleen een dak boven het hoofd te geven, maar ook hoop en perspectief voor de toekomst. Ondernemers worden gestimuleerd om niet alleen financieel bij te dragen, maar ook actief mee te denken over hoe zij hun netwerk en middelen kunnen inzetten. Het project beoogt een samenwerking waarin ondernemers en jongeren elkaar duurzaam versterken.”

www.kansfonds.nl/programmas/ 035-2066016