Wo steht die deutsche Industrie heute im internationalen Wettbewerb? Die deutsche Industrie ist immer noch eine der stärksten der Welt. Aber das ist kein Trost mehr – es ist ein Vermächtnis, das gerade verspielt wird. Seit 2022 haben sich drei Säulen der Weltwirtschaft gleichzeitig verschoben: die Nachfrage aus China bricht ein, der Zugang zu günstiger russischer Energie ist abgeschnitten, und das geopolitische Gleichgewicht mit Amerika ist instabil. Das sind keine externen Schocks, die man aussitzt. Das ist eine strukturelle Neuordnung – und mit ihr verschwinden die Wettbe-werbs¬grundlagen, auf denen der deutsche Exporterfolg jahrzehntelang ruhte.

Warum ist die Erfolgsgeschichte nun in Gefahr? Der Stärke der deutschen Wirtschaft hatte drei Säulen. Die erste war das Mittelstandsmandat der Regionalbanken. Sparkassen und Volksbanken hatten einen Auftrag: Unternehmen mit Betriebskapital zu versorgen. Das war die Finanzierungsarchitektur hinter dem Wirtschaftswunder. Heute schwindet diese Bereitschaft – ersetzt durch Risikoaversion, Regulierung und Renditedenken. Die zweite Säule war die Ingenieursspezialisierung. Der deutsche Ingenieur galt weltweit als Maßstab, nicht weil er viel wusste, sondern weil er eine Sache besser kannte als jeder andere auf der Welt. Diese Tiefe war der Ursprung von Qualität, von Verlässlichkeit, von Präzision. Heute werden Ingenieure als Generalisten ausgebildet. Das klingt modern – und es ist ein strategischer Rückschritt. Die dritte Säule war günstige Energie. Günstige Energie bedeutete: Stahl, Chemie, Glas, Papier, Keramik – produziert in Deutschland zu Kosten, die international konkurrenzfähig waren. Günstige Energie ist die unsichtbare Grundlage, auf der Millionen von Arbeitsplätzen, Familienunternehmen und Export-erfolgen ruhen. Wer die Energie verteuert, verteuert alles: Produktion, Lagerung, Transport, Wettbewerbsfähigkeit.

Was heißt das für die deutsche Energiewende? Das Fundament des Mittelstands wurde der Klimapolitik geopfert. Nicht weil Klimaschutz falsch ist. Sondern weil der eingeschlagene Weg die Kosten einseitig auf die Industrie abgewälzt hat – ohne Ausgleich, ohne Übergangsstrategie, ohne die ehrliche Frage: Was zerstören wir gerade, und zu welchem Preis? Das ist das eigentliche Versäumnis. Nicht die Energiewende selbst. Sondern die Weigerung, ihren industriellen Preis offen zu benennen und zu tragen.

Wenn alle mit dem Strom treiben, liegt das Schicksal flussaufwärts.

Welche strategischen Möglichkeiten sehen Sie für die deutsche Industrie? Nichts jedoch ist verloren – die größte Möglichkeit liegt genau dort, wo Deutschland am stärksten ist: in der Verbindung von tiefem Ingenieurswissen im Mittelstand mit dem Zugang zu Kapital. Deutschland muss sein Differenzierungsmerkmal neu erfinden – wenn alle mit dem Strom treiben, liegt das Schicksal flussaufwärts. Das bedeutet zweierlei: die bestehende Fertigungsbasis verteidigen und gleichzeitig eine neue Leitindustrie aufbauen – die Bio-Revolution. Hier liegt Deutschlands eigentliche Chance. Die eigentliche KI-Revolution findet nicht im Silicon Valley statt – sie findet in der Bio-Revolution statt. Und dort, an der Schnittstelle von Ingenieurspräzision, Lebens-wissens¬chaften und digitaler Intelligenz, kann Deutschland die Welt führen. Das ist die Bio-Revolution – die vierte Evolution der Industrie 4.0. Industrie 4.0 ist die Kollision von 98 Megatrends, die sich in acht evolutionären Stufen bis mindestens 2050 entfalten.

Was muss die Politik tun, damit die Industrie in Zukunft erfolgreich sein kann? Deutschland braucht einen Wachstumsplan. Der heutige Wachstumsplan ist wie der König ohne Kleider, alle sehen es, aber niemand spricht es aus. Ein Wachstumsplan braucht drei Dinge und alle drei sind machbar, wenn der politische Wille da ist. Erstens: Energiekosten markant senken. Zweitens: Der Mittelstand braucht Zugang zu Kapital. Drittens braucht Deutschland eine klare Antwort auf die Frage, in welchen Bereichen wir 2035 Weltmarktführer sein wollen. Ein Wunsch wäre noch: die Genehmigungsverfahren müssen radikal verkürzt werden.

Die deutsche Industrie ist immer noch eine der stärksten der Welt. Aber das ist kein Trost mehr – es ist ein Vermächtnis, das gerade verspielt wird.

Factbox:

Prof. Henrik von Scheel (56) stammt aus dem Königreich Dänemark. Als er lernte, mit einer schweren Form der Doppeldefizit-Legasthenie und dem Stottern zu leben, verwandelte er die Behinderung unwissentlich in eine Gabe. Die Fähigkeit Muster zu erkennen, nutzt er zur wissenschaftlichen Erforschung von Strategie.