De aardappel is een bijzonder gewas. De aardappel van Avebe is een bron van plantaardige eiwitten, zetmeel en vezels die gebruikt worden in de voedingsmiddelenindustrie of als duurzame grondstof voor industriële applicaties als bindmiddel of lijm.

Avebe haalt al sinds 1919 alles uit de aardappel. De coöperatie begon als een samenwerking tussen elf Groningse en Drentse aardappelmeelfabrieken. Nu zijn ruim 2300 boeren aangesloten en zoekt de wereldwijd opererende onderneming naar nieuwe toepassingen voor de bestanddelen van de aardappel.

“Bij Avebe halen we steeds meer en betere grondstoffen uit de aardappel zónder dat we daar een extra hectare landbouwgrond voor nodig hebben”, zegt David Fousert, ceo van Avebe. “En dat is super duurzaam, want het maximaliseert de waarde van de aardappel. Dat is goed voor de boer, goed voor onze hele keten, goed voor Nederland.”

De aardappeltelers, kweekbedrijf Averis, Avebe en de afnemers van hun producten kunnen daardoor een belangrijke rol spelen bij de transitie naar een meer plantaardige samenleving. “De groei die wij beogen is geen groei in volume”, legt Fousert uit. “Onze groei creëren we door innovatie en verduurzaming.” 

Innovaties

Door de innovaties kan Avebe steeds meer markten bedienen. “Aardappelen zijn een van de grootste plantaardige eiwitbronnen van Nederlandse bodem. Aardappeleiwit heeft bijzonder hoogwaardig functionele en nutritionele eigenschappen. Daarmee is het een uitstekende vervanger voor dierlijke eiwitten. Je vindt onze eiwitten bijvoorbeeld terug in plantaardig vlees, melk en kaas.”

Hetzelfde geldt voor de vezels in een aardappel. “Eerder was dat een restproduct dat we naar de diervoedselsector brachten. Met nieuwe technologieën kunnen we daarvan nu hoogwaardige vezels maken voor vezelrijke producten van de voedingsmiddelenindustrie.” Ook vinden de bestanddelen van de aardappel steeds meer hun weg naar de industrie, bijvoorbeeld als een duurzame vervanging van synthetische en petrochemische producten.

Avebe innoveert nog meer. Dochteronderneming Averis werkt door veredeling aan betere aardappelsoorten die bijvoorbeeld meer zetmeel en eiwitten leveren of toekunnen met minder water en gewasbescherming. Dat maakt de opbrengst hoger terwijl de productie tegelijk duurzamer wordt. 

Plantaardige transitie

Avebe en de aangesloten boeren hebben daardoor goud in handen om de plantaardige transitie vorm te geven. “Maar weet u”, vraagt Fousert retorisch, “wat er aan wet- en regelgeving vanuit Den Haag en Brussel op onze 2.300 boeren in Nederland en Duitsland afkomt? Ecoregeling, ANLB, NSP en ga zo maar door. Onze boeren weten niet meer waar ze aan toe zijn en missen het vertrouwen. Wat wij en de ketenpartijen nodig hebben is een integrale aanpak met perspectief.”

De overheid zou moeten kijken naar de rol die alle partijen in een keten samen vervullen. Fousert geeft de Nationale Eiwitstrategie en de kabinetsdoelstelling rond ons eetpatroon naar meer plantaardig voedsel als voorbeelden. “De plantaardige revolutie biedt volop kansen voor ons als bedrijf, voor onze boeren, de akkerbouwsector en Nederland. Hier ligt een oplossing voor een meer duurzame keten.” Ook het mogelijk wettelijk verplichte gebruik van biobased en duurzame producten in de bouw biedt kansen. “Daarvoor kunnen wij producten maken en lokaal in Nederland inzetten. Het is dan wel cruciaal dat de akkerbouw de ruimte krijgt om die grondstoffen te produceren.”

De transitie naar een plantaardige toekomst gaat al goed, maar kan nóg beter. Fousert doet daarom een oproep aan de overheid. “Stel duidelijke kaders waarbinnen ondernemerschap en innovatie gestimuleerd wordt. Zorg voor een integrale benadering van de duurzaamheidsthema’s; kijk niet alleen naar CO2, maar ook naar waterkwaliteit en bodemkwaliteit. En zorg voor een langetermijnperspectief. Transities creëer je niet in twee of drie jaar. Laten we vooral samenwerken. Want voor de groeiende vraag naar plantaardige producten staat onze sector perfect opgesteld 

 Meer informatie op: 

www.avebe.nl