“Voor beide problemen kunnen de afvalenergiecentrales als oplossing dienen”, vertelt Robert Corijn, marketing manager en woordvoerder bij Attero. “De gasrekening is gestegen en tegelijkertijd willen we geen gas meer uit Rusland en Groningen halen. Maar waar gaan we dan de warmte vandaan halen? Bij het importeren van biomassa worden vraagtekens gezet bij de duurzaamheid en de impact op biodiversiteit. Bij geothermie spelen nog onzekerheden over het effect op de drinkwatervoorraad en de betaalbaarheid. Duurzame warmtebronnen zijn nu schaars.”

De afvalenergiecentrales produceren warmte uit afval. “In de Klimaat- en energieverkenning van dit jaar staat dat de afvalenergiecentrales al twintig procent van alle warmtenetten beleveren. Eenentwintig procent gaat naar de stadsverwarming en twintig procent naar de industrie. En dat kan nog veel meer worden als de politiek ook eindelijk de meerwaarde van warmte van afvalenergiecentrales gaat inzien. In Den-Haag wordt geconcludeerd dat Nederland geen afvaloven van Europa mag worden. Afval voor de afvalenergiecentrales wordt geïmporteerd uit omringende landen. Maar het alternatief is hout uit Canada of gas uit Rusland of Groningen…”

Daarnaast heeft de VN bekend gemaakt dat wil Europa de methaan-uitstoot verminderen de grootste kans ligt in het minder storten van restafval. Corijn: “Europa moet dus minder restafval gaan storten. Velen denken dat het gaat om het vee en de energiefabrieken die veel methaan uitstoten, maar voor Europa geldt dit niet. De grootste kans ligt bij restafval, waarvan in Europa nog ongeveer een kwart gestort wordt. In plaats van het afval te storten moet het worden verwerkt in de afvalenergiecentrales. Op die manier wordt er voldoende warmte geleverd, wordt er minder methaan uitgestoten (stort je afval dan gaat het rotten en komt er methaan vrij), en helpen we daarmee het behalen van de ‘pledge’ uitgesproken op de recente klimaattop in Glasgow.” In deze ‘methaanpact’ beloven meer dan honderd landen dat zij de uitstoot van methaan met dertig procent gaan terugdringen ten opzichte van tien jaar geleden. Dit beloven zij te doen voor 2030. “Het mooie van deze overeenkomst, deze belofte, is het feit dat het niet vertaald wordt naar nationale actie. Er is expliciet afgesproken dat dit een wereldwijd probleem is en dat er samen moet worden gewerkt om die dertig procent reductie te realiseren. Een mooie kans om geen hekje om Nederland te zetten bij ons klimaatbeleid maar nu eens Europees te kijken naar de problematiek. En het maakt ons solidair met de omringende landen die ook weer andersoortig afval voor ons verwerken waar wij weer onvoldoende mogelijkheden voor hebben.”

De toegevoegde waarde van afvalenergiecentrales is duidelijk, maar nog niet voor de overheid. “Al jaren worden er in Nederland geen nieuwe afvalenergiecentrales bijgebouwd, terwijl dat in landen om ons heen wel gebeurd. En is het marktaandeel van de afvalenergiecentrales in Nederland maar zeven procent en dalend. De suggestie  dat wij de afvaloven van Europa zouden zijn, vind ik dan ook overdreven. Toch is het overheidsbeleid er op gericht om afvalenergiecentrales te sluiten. Studies van de VN, maar ook het recente IPCC rapport en de ‘methaanpact’ gesloten op de klimaattop in Glasgow laten zien dat afvalenergiecentrales de komende decennia onmisbaar zijn in het behalen van de klimaatdoelstellingen én om duurzame energie te leveren. Het wordt dus hoog tijd dat daar naar gehandeld wordt in Nederland. Zolang er in Europa restafval gestort wordt en onze afvalenergiecentrales dit kunnen helpen voorkomen door er hernieuwbare warmte van te maken, zouden we dit moeten faciliteren om daarmee ook onze belofte van de Global Methane Pledge waar te maken.”