Ook onderzoekt het bedrijf het gebruik van eenjarige planten zoals madeliefjes en landbouwafval om hun vezeleigenschappen en mogelijke prestaties voor de productie van papier. Er zijn een aantal eerste proeven binnen de sector gedaan waarbij is onderzocht hoe bijvoorbeeld zeewier kan worden gebruikt als grondstof om probleemplastics uit karton, papierwikkels en kartonnen bakjes te verwijderen.

 

Het innovatieteam van DS Smith experimenteert nu met cacaodoppen voor karton in chocoladeverpakkingen en bekijkt andere materialen die een goed milieuprofiel hebben. Zoals landbouwafval in de vorm van stro en eenjarige planten zoals hennep of miscanthus, die in sommige gevallen aanzienlijk minder energie en water nodig hebben dan sommige traditionele materialen om papier te produceren.

 

“We kijken niet alleen hoe we de standaard gerecyclede papiervezels die we nu al gebruiken kunnen optimaliseren, maar zijn ook erg enthousiast over het vooruitzicht van gebruik van andere hulpbronnen zoals miscanthus, hennep, landbouwafval en zeewier in de volgende generatie verpakkingsoplossingen. Dit alles maakt deel uit van ons doel om tegen 2030 het maximum te halen uit elke vezel die we gebruiken”, vertelt Thomas Ferge, Paper and Board Development Director DS Smith. 

 

Samen met onderzoekspartners heeft DS Smith dergelijke nieuwe materialen uitgetest. “In een innovatief pilotprogramma met de Research Institutes of Sweden (RISE) hebben we onderzocht hoe de eigenschappen van stro en zeewier zouden kunnen werken voor verpakkingsproducten, in vergelijking met meer traditionele materialen zoals gerecycled hard- en zachthout.”

Als onderdeel van de Now and Next- duurzaamheidsstrategie heeft het bedrijf de ambitie om tegen 2025 het vezelgebruik voor individuele toeleveringsketens in 100 procent van de nieuwe verpakkingsoplossingen te optimaliseren - en tegen 2030 elke vezel voor elke toeleveringsketen te optimaliseren.

 

Zeewier als alternatieve vezelbron voor papier en verpakkingen?

DS Smith onderzoekt  hoe zeewiervezels gebruikt kunnen worden als grondstof in papier en verpakkingsproducten – met het oog op de toenemende vraag van klanten en consumenten naar duurzame goederen.

 

Voor het eerst in de sector zou DS Smith zeewier in haar verpakkingsnetwerk kunnen gebruiken als alternatieve vezelbron voor hout. Na de eerste experimenten onderzoekt het bedrijf ook de mogelijkheid of zeewier een belangrijke rol kan spelen als alternatief voor plastic, door te fungeren als een barrièrecoating ter vervanging van op aardolie gebaseerde verpakkingen die worden gebruikt bij de bescherming van vele voedingsmiddelen. DS Smith zit aan tafel met een aantal biotechnologiebedrijven om het gebruik van zeewiervezels in verschillende verpakkingsproducten, zoals kartonnen dozen, papierwikkels en kartonnen trays, te onderzoeken.

 

Door verschillende samenwerkingen aan te gaan, helpt DS Smith diverse ondernemers de huidige uitdagingen aan te gaan.

Spadel en DS Smith introduceren een nieuwe 5-literverpakking met een innovatief ontwerp dat praktisch in gebruik is en bovendien een duurzame oplossing biedt. De respectievelijk marktleiders, gespecialiseerd in natuurlijk mineraalwater en duurzame verpakkingsoplossingen, hebben hun krachten gebundeld om het SPA® Reine Eco Pack te creëren.

 

De achthoekige doos bestaat uit karton en een flexibele plastic binnenzak met een inhoud van 5 liter. Het efficiënte gebruik van materialen resulteert in 65 procent minder plastic* en verlengt de houdbaarheid van het water. Het SPA® Reine Eco Pack is daarmee een duurzame oplossing die afval vermijdt en gedurende een langere periode dezelfde verfrissende smaak van natuurlijk mineraalwater biedt.

 

Het achthoekige 5-liter Eco Pack is de meest recente innovatie die voortvloeit uit de lange samenwerking van Spadel en DS Smith. Als B-Corp gecertificeerd bedrijf zoekt Spadel voortdurend naar nieuwe manieren om haar ecologische voetafdruk te verkleinen. DS Smith heeft Spadel in dit proces geholpen bij het op maat maken en realiseren van de ideale verpakkingsoplossing met behulp van hun PackRight-aanpak. 

 

Dit is een ontwikkelingsproces in vier stappen: DS Smith start met het verkrijgen van inzichten, en vervolgens met het ontwikkelen, testen en implementeren van de verpakking. DS Smith’s Supply Cycle Thinking heeft Spadel bij elke stap ondersteund om specifieke behoeften te identificeren en zo hun 5L SPA® Reine Eco Pack te optimaliseren.

 

De SPA® Reine Eco Pack is 100 procent recyclebaar en handig voor dagelijks gebruik. De verpakking is gemaakt van ongebleekt en ongecoat karton om de hoeveelheid gebruikte vezels te minimaliseren. Waar kleur aan het karton is toegevoegd, zijn alleen inkten op waterbasis toegepast. 

 

Bovendien vermindert het achthoekige ontwerp niet alleen de totale hoeveelheid gebruikt karton, maar maakt deze het ook gemakkelijk, veilig en efficiënt om de Eco Packs tot zes niveaus hoog te stapelen zonder dat er extra pallets nodig zijn binnen de toeleveringsketen. Zowel het karton, de plastic zak aan de binnenkant en de tapmaterialen zijn zo ontworpen dat consumenten de verpakking na gebruik gemakkelijk kunnen scheiden en recyclen.

 

Ook verf- en kleiproducent Havo schakelde DS Smith in om het ecologische karakter van Creall Eco color door te voeren in de verpakking.

Vanuit een Nederlandse fabriek in Ermelo produceert Havo b.v., bekend van het eigen merk Creall, verschillende soorten klei, verf en lijm voor de internationale hobby- en scholenmarkt. Dit doet het bedrijf op een zo duurzaam mogelijke manier. Om de verpakking te verduurzamen, werd het wereldwijd toonaangevende verpakkings- en recyclingbedrijf DS Smith ingeschakeld.

 

Havo b.v. en DS Smith ontwikkelden een speels pakketje dat na levering omgetoverd kan worden in een handig flessenrekje. Hiermee wordt het voor leerkrachten makkelijker om de verfflessen na gebruik op te ruimen en helemaal leeg te maken, doordat de flessen op de kop in de golfkartonnen tray weggezet kunnen worden. De doos wordt gesloten zonder tape, is gemaakt van volledig gerecycled karton en is na gebruik ook weer 100 procent recyclebaar.

 

Door de unieke constructie is het ook na transport te gebruiken als draagtray. Om het duurzame ontwerp van de bedrukking goed naar voren te laten komen, werd ervoor gekozen om de ecologische uitstraling van het bruine buitenpapier te gebruiken en slechts te werken met twee kleuren duurzame inkt op waterbasis.

 

Petra Siens, Design & Innovation Manager Benelux bij DS Smith is ook enthousiast over het resultaat van de samenwerking: “We hebben het proces in kaart gebracht middels onze Circular Design Metrics, waarmee we meten hoe duurzaam een verpakking is. Tijdens een van onze PackRight verpakkingsworkshops brachten we gegevens uit de leveringsketen verder in kaart en konden we eerste prototypes beoordelen. Daarbij kan je bijvoorbeeld denken aan de draagfunctie, scheurperforatie, materiaalsoort en duurzaamheid. Bij DS Smith maken we gebruik van onze eigen Europese designdatabase, waarmee we de inzichten van meer dan 700 van onze experts combineren, om zo tot het perfecte design te komen. We zijn ontzettend trots dat we deze verfverpakking op een creatieve en duurzame manier hebben gerealiseerd”

 

*Gemiddelde plasticreductie (in g/l) in vergelijking met de SPA® Reine 6x1L en 6x1,5L verpakkingen