“Een onderdeel van die laatste tak is gevestigd in Zoetermeer en daar worden waterstofinstallaties en ethyleen installaties ontworpen en gebouwd”, vertelt Hans Brasker, Managing Director van Technip Benelux. “Oorspronkelijk richtten wij ons alleen op procesfornuizen. Raffinaderijen moeten op hoge temperaturen kunnen verwarmen en voor dat soort toepassingen heb je gespecialiseerde apparatuur nodig, die wij maken. Maar al snel is Technip Benelux haar portfolio gaan uitbreiden”, vertelt Koos Overwater, Senior Process Consultant bij TechnipFMC. 

Hans Brasker & Koos Overwater

Waterstof en Ethyleen

“Waterstof wordt al heel lang gebruikt in de olieraffinage processen en vele petrochemische processen”, gaat Overwater verder. “Het wordt bijvoorbeeld ook gebruikt voor de productie van ammoniak, de grondstof voor kunstmest. Van ethyleen maak je polyetheen en dat is een van de meest voorkomende kunststoffen. De installaties ontwerpen en bouwen wij zelf. Bovendien is het wel voorgekomen dat we de installatie voor een tijdje voor de klant hebben bediend. Wij hechten veel waarde aan deze cyclus van ontwerp tot gebruik, want hetgeen je zowel bedenkt alsook bouwt, verrijkt ons met inzichten die wij kunnen terugvoeren in ons voortdurende innovatieproces.” Brasker: “Dat maakt ons vak enerverend en boeiend, maar zorgt er ook voor dat klanten vertrouwen in ons hebben. Immers; wij realiseren wat wij bedenken, en staan daar ook garant voor. Bovendien hebben wij samen met onze klanten een enorme focus op de energietransitie.”

Energietransitie 

“Als werkgever zijn wij al een aantal keer op de proef gesteld, want na de vorige crisis in de olie-en gas industrie maakte ons kantoor in Zoetermeer een enorme groei door en daarbij moesten er ook mensen worden gerekruteerd”, gaat Brasker verder. “Daarbij werd ik geconfronteerd met jonge mensen (inmiddels bestrijkt onze diversiteit wel 37 verschillende nationaliteiten) met een brede en rijke achtergrond die mij veelal vroegen: waarom zou ik bij jullie komen werken? De olie-en gasindustrie had immers een “grijs” stigma. Ook recent werden wij weer met deze vragen geconfronteerd. Ik zeg dan vaak dat we een fantastisch landschap voor ons hebben. De klanten en industrie zijn collectief bezig om het Parijsakkoord te implementeren. Wat hebben wij de markt van groene energieontwikkelingen vanuit ons “grijze” verleden te bieden? Heel veel! We hebben een enorme menukaart zeg ik ook weleens. Want we maken niet alleen nieuwe installaties conform de laatste stand der techniek, maar moderniseren ook bestaande installaties, wat vooral voor de “young innovators” een fantastische uitdaging vormt om heel creatief naar oplossingen zoeken voor de reeds bestaande waterstof- en ethyleen fabrieken. Voorts hebben wij ons portfolio fors uitgebreid. Zo werken wij nu bijvoorbeeld aan de voorbereiding van een fabriek die Sustainable Aviation Fuel gaat produceren, en bouwen wij in samenwerking met onze partner BTG Bioliquids op dit moment twee fabrieken in Scandinavië die houtsnippers, die vrijkomen als restproduct van zagerijen, omzetten in olie.”

Projecten 

Het is grappig de ontwikkeling van waterstof te hebben meegemaakt, gaat Overwater verder. “Waterstof was heel normaal en sinds een jaar of tien kijken we er op een heel andere manier naar, als een middel waarmee we het klimaat kunnen redden. Ingenieurs hebben een neiging tot conservatisme. Dat wil zeggen dat de cultuur binnen een bedrijf nog niet klaar was voor de grote omslag van grijze naar groene waterstof, die uit zonne-en windenergie gehaald kan worden. Dat kan ook op grote schaal, maar lukt domweg nog niet in vele gevallen doordat het te duur is en de installaties daar nog niet op aangepast zijn.” 

Brasker: “Op projectbasis gaan wij de samenwerking met klanten aan, zoals recent bij een klant die het besluit nam zijn Nafta-kraker te moderniseren. Bij dit project, waar beide teams een hoog staaltje technologie hebben voortgebracht, hebben we de capaciteit van de individuele kraakfornuizen weten te verdubbelen en de hoeveelheid emissie met minimaal tien procent weten te reduceren. Ik vind dit een prachtig voorbeeld van hoe je samen met klanten de techniek verder kunt ontwikkelen en naar een hoger niveau tillen. Bovendien hebben wij ook software ontwikkeld waarmee wij samen met de klant de productiviteit van de fabriek kunnen finetunen: SPYRO® for Asset Management. Met deze simulatietool kunnen wij na de oplevering van de fabriek of installatie, gedurende de gehele lifecycle de eigenaar ondersteunen met operationele analyses en onderhoudsadviezen.”

Groene duurzame toekomst

De afgelopen jaren zijn er installaties gebouwd die nu schreeuwen om modernisering, besluit Brasker. “De ingrediënten zijn aanwezig voor de energietransitie en wij benutten die dan ook volledig. Daarnaast vind ik het belangrijk dat wij de employer of choice zijn. Een plek waar mensen graag willen werken om bij te dragen aan een duurzame toekomst. Overwater: “Ik houd van de natuur en toch ben ik voor een bedrijf in de petrochemie gaan werken. Door van binnenuit te begrijpen wat er gebeurt en door middel van techniek en technologie bij te dragen aan een betere en duurzamere wereld was en is voor mij, maar ook voor TechnipFMC, belangrijk. Wat je vandaag doet is bepalend voor de toekomst en alleen door daden te stellen werken we daadwerkelijk naar een duurzame toekomst.” 

TechnipFMC.com