Het belangrijkste van de opzet van Dutch Food Week is volgens Bert van Wanrooij de rol van de partnerstructuur: “Het is vooral een samenwerking voor de lange termijn. Een samenwerking tussen overheid, onderwijs en het bedrijfsleven. Iedereen kan meedoen, groot, maar zeker ook klein. En elk denkbaar initiatief is mogelijk: van een open dag bij de boer en een wijnproeverij tot een congres over het Gemeenschappelijk Landbouw Beleid of een Beemster Food Tour in Noord-Holland.”

Dutch Food Week is een initiatief met een eventweek in oktober waar ons voedsel het hoofdpodium krijgt. Of: ‘agri en food’ in de terminologie van DFW. “In 2020 zijn we volledig opnieuw gestart: met een vernieuwd bestuur, een bredere opzet en een nieuwe strategie”, vertelt de DFW-aanvoerder. Dat jaar werd gedomineerd door corona. “In 2021 hadden we ook beperkingen, maar nu wisten we beter met de maatregelen om te gaan. Onze partners vinden dat we op de goede weg zijn, dat we echt kunnen leveren, met een prachtige kwaliteit.”

Het thema is vernieuwd: Aan Tafel! Want dat is de plaats om het erover te hebben. “Met aandacht voor duurzaamheid, gezondheid en goed leven, want dat is steeds belangrijker in onze tijd.” Erg belangrijk is het eigen DFW-TV-team. “We maken voor onze partners echt schitterende reportages.”

Dutch Food Week is een initiatief van de Topsectoren Agri&Food en Tuinbouw & Uitgangsmaterialen, ondersteund door de ministeries van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteiten en Economische Zaken, die meepraten in bestuur en organisatie. Voorzitter Dirk Duijzer van de Topsector A&F is ook voorzitter van DFW.

De nieuwe minister van LNV, Henk Staghouwer, is geen onbekende. “Vorig jaar was hij als gedeputeerde al aanwezig bij een netwerkevent voor lead partners op Paleis Soestdijk”, vertelt Van Wanrooij. “Alles om de trots uit te dragen over wat we in Nederland allemaal doen op het gebied van voedsel.” En dat is inderdaad erg veelomvattend. “Want het gaat niet alleen om producten van de Nederlandse boer, teler of visser, of van onze verwerker of retailer. We eten ook graag een banaan en we drinken koffie of thee. En dat komt via Rotterdam binnen, dat hoort er dus ook bij.”

Dutch Food Week draait om verbinding en blijft daarom zoeken naar meer partijen. Partners kunnen instappen op vijf niveaus, bijdragend aan de organisatie of met gesloten beurs. “Zelfs het kleinste project kan aansluiten. Wij besteden aandacht aan hun activiteit en zij organiseren dit onder de vlag van Dutch Food Week. Zo verspreiden we samen het gedachtegoed.”

Vorig jaar waren er meer dan 200 activiteiten, dit jaar worden dat er nog veel meer. “We zijn flink aan het groeien, met de focus op 2024. Dan willen we echt impact maken. Essentieel is daarbij de inzet van onze partners. En dan gaat het niet in eerste instantie om geld, maar vooral om betrokkenheid.”

Van Wanrooij heeft voorbeelden te over van mooie activiteiten. Zoals dat van de gemeente Altena: “Ze wilden hun voedselstrategie in de picture zetten. Daar hebben ze het afgelopen jaar een geweldig succes van gemaakt, met verschillende activiteiten voor het publiek, zoals open dagen, een fietstocht, maar ook discussiebijeenkomsten met ondernemers. Dat zouden meer gemeenten kunnen doen”, vindt hij. Het kan zelfs om een interne activiteit gaan: “Accountantsorganisatie ABAB gaf hun 650 personeelsleden een pak meel met de opdracht: bak er iets moois van en maak een foto. Hartstikke leuk, dat heeft intern heel goed gewerkt.”

Feiten

Dutch Food Week, van 8 tot 15 oktober 2022, wordt gerund door een kleine freelance projectorganisatie met kantoor in Culemborg. Lead partners zijn Albert Heijn, Rabobank, Bayer Crop Science, Paleis Soestdijk en de Provincie Noord-Brabant. Behalve partners dragen ook de ministeries van LNV en EZ via subsidies bij aan Dutch Food Week.