22 dec 2023
|
Gezondheid
Journalist: Hugo Schrameyer
De verpakkingsindustrie is stevig in de weer om de sector verder te verduurzamen: statiegeld op blikjes is het meest recente wapenfeit, verder is te zien dat verpakkingen lichter en kleiner worden. Toch valt er nog een hoop werk te doen.
Je kunt zeggen: het glas is half vol, maar je kunt ook beweren: het glas is half leeg”, reageert Chris Bruijnes, directeur van het Kennisinstituut Duurzaam Verpakken, wanneer hem wordt gevraagd naar de actuele duurzaamheidsstatus van de verpakkingsindustrie. Zoals gezegd: er gebeurt een hoop, maar als het aankomt op recycling van plastic bijvoorbeeld, is het einddoel nog niet in zicht. “Op PET-flessen zit statiegeld, terwijl hergebruik van tal van andere plastics nog in de kinderschoenen staat. Dat is geen onwil; geen enkele verpakkingsfabrikant loopt weg van zijn circulaire verplichting. Er bestaat echter wel een aantal praktische bezwaren, waaronder op nummer één: de kostprijs. Het gebeurt niet zelden dat traditioneel virgin plastics lager is geprijsd dan gerecycled aanbod. Dan wordt het je als verpakker niet gemakkelijk gemaakt om een duurzame switch te maken.”
Chris Bruijnes, directeur van het Kennisinstituut Duurzaam Verpakken
Bovendien bestaan er kritische verpakkingseisen, zeker als het aankomt op het verpakken van levensmiddelen. Gerecycled plastic is voor kaas en zuivel bijvoorbeeld niet altijd geschikt. Veelal valt de keuze dan op virgin plasticsoorten. “Het is natuurlijk ook zo: waarom moet je per se trouw blijven aan bestaande oplossingen? Zo kun je tegenwoordig met lasertechnologie informatie op een mango zetten. Dan heb je daar geen verpakking meer voor nodig.”
Waar de verpakkingsindustrie sowieso attent op moet zijn, is de toegenomen druk vanuit Europa. Met de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) zijn er vorig jaar nieuwe voorstellen gepubliceerd om hergebruik en recycling van verpakkingen te stimuleren en een einde te maken aan verspilling van verpakkingen. De effecten daarvan zijn nog niet tot achter de komma uitgewerkt, maar Bruijnes benadrukt dat de nieuwe verpakkingsverordening grote impact gaat krijgen. “Ik maak me zorgen over het gebrek aan besef bij kleinere bedrijven over het effect van deze regelgeving. Zo komt er een flinke ban op eenmalige plastic verpakkingen in de horeca. Ik roep bedrijven op om zich goed op de nieuwe wetgeving voor te bereiden. Op onze site is volop informatie te vinden over de manier waarop bedrijven kunnen anticiperen.”