De beste technologie was vroeger alleen beschikbaar voor grote bedrijven met diepe zakken. Goed beheerde en veilige ICT eiste veel resources. Dat is niet meer zo. Internet opende de deur naar nieuwe klanten wereldwijd. Clouddiensten vervingen de noodzaak voor dure datacentra. Nieuwe technologie heeft zeeën van mogelijkheden gebracht voor het mkb. En nu maakt kunstmatige intelligentie (AI) haar entree. Met grote beloftes, maar ook al met praktische toepassingen.

Praktisch innoveren
Jan van Wijgerden is algemeen directeur en oprichter van ICT-dienstverlener Tredion. Hij ziet het als zijn levenstaak om al het nieuwe te onderzoeken en het praktische te behouden. Hij kan niet anders, zegt hij zelf. “Innoveren zit in mijn DNA.” Zijn thuisnetwerk hangt vol slimme apparaten. Hij heeft drones in de schuur en een NFC-chip onder de huid. Die persoonlijke drive tot onderzoeken en innoveren werkt door in het bedrijf dat hij oprichtte. “Bij Tredion testen we het nieuwste van het nieuwste of het toepasbaar is in de praktijk van het mkb, met het doel hun bedrijfsvoering te verbeteren.” Want innoveren is leuk, maar het moet wel praktisch blijven. “Het mkb moet wel iets hebben aan die nieuwe technologie en het moet ook niet te complex worden.” Het bedrijf heeft daarvoor geen speciale innovatie-afdeling. “Ieder team en iedere discipline zit er bij ons zo in.”

Ga experimenteren
Bij Tredion zijn ze al twee jaar bezig om te onderzoeken wat kan met AI. De komst van ChatGPT heeft iedereen wakker geschud, zei Van Wijgerden. “Door de technologie die achter ChatGPT zit is AI echt in een stroomversnelling gekomen.” Gebruik ervan hoeft een ondernemer geen duizenden euro’s te kosten. “Ik zie veel mogelijkheden om meer werk te verzetten met minder mensen. Ondernemers kunnen met AI eenvoudig beeld en tekst laten maken. Ze kunnen leveringsvoorwaarden razendsnel laten analyseren, marketingcampagnes voorstellen en standaardcontracten opstellen. Daarvoor is het belangrijk te weten welke instructies je een AI-model moet geven om de beste resultaten te krijgen. “De magie begint bij de prompt,” zegt Van Wijgerden. “Investeer nu in kennis over AI. Doe eens een cursus en ga daarna gewoon eens experimenteren met wat er al is.”

Concurrentievoordeel
Nu al zijn er online toepassingen die productdata doorrekenen tot voorspellingen. Data kunnen worden geanalyseerd op trends. AI pikt niet alleen de hardlopers uit het assortiment, maar kan ook analyseren waarom die producten zo hard lopen. Wat de invloed is van externe factoren zoals het weer of het nieuws.  Van Wijgerden: “Ondernemers die begrijpen hoe ze AI voor hen kunnen laten werken, hebben een voorsprong op de concurrenten die zich er niet in willen verdiepen. Kennis die je nu hebt maakt het makkelijker om de volgende ontwikkelingen ook te begrijpen.”

AI op de werkplek
“Technologie wordt op de korte termijn overschat en op de lange termijn onderschat,” zegt Van Wijgerden. “AI gaat grote impact hebben op hoe we werken, het wordt een essentieel deel van de bedrijfsvoering.” Microsoft is begonnen met het uitrollen van Copilot, een AI-model dat werkt met alle Microsoft-producten. Daarmee komt de technologie beschikbaar op een heel groot platform, en Tredion zal daar ook zijn. “Bij ons ben je toekomstbestendig,” stelt Van Wijgerden gerust. “Wij onderzoeken voor het mkb wat die toekomst inhoudt, want innovatie houdt ons vuurtje brandende.”

Drie manieren waarop AI een wereld van verschil kan maken.
• Automatiseren van taken die nog handmatig worden uitgevoerd. Dit kan bedrijven helpen om kosten te besparen en de productiviteit te verbeteren.

• Analyseren van grote hoeveelheden data om trends en inzichten te identificeren. Dit kan bedrijven helpen om betere beslissingen te nemen.

• Systemen trainen om te leren van data. Dit kan bedrijven helpen om hun producten en diensten te verbeteren.