Hij begon bij de radio en ging door naar het theater en de tv. Hij werd beroemd door de vele typetjes die hij deed, grappen die hij maakte, speelfilms waarin hij acteerde en carnavalskrakers die hij zong. En nu André van Duin (71) op leeftijd is, staat hij opeens te presenteren bij Heel Holland Bakt, speelt hij in de dramaserie Het geheime dagboek van Hendrik Groen en is hij eens in de twee weken tafelheer bij De Wereld Draait Door. Voor Van Duin geldt: hoe ouder hij wordt, hoe drukker. “Ik heb natuurlijk een beetje een raar leven achter de rug. Alles is wel de revue gepasseerd, ik heb gedaan wat ik wil. En ik weet niet wat, heb ook geen bucket list, maar ik denk dat de toekomst nog wel iets voor me in petto heeft.”

U nieuw programma presenteren bijvoorbeeld: Wat een verhaal. Wat is uw mooiste verhaal?

“Mijn mooiste verhaal? Dat heb ik niet. Ik ben niet zo’n verhalenverteller en het gaat er in het programma juist om dat je het mooi kan brengen.”

Sorry, maar zegt u nu dat u, André van Duin, geen verhalenverteller bent?

“Jazeker. Ik ben meer van het repeteren en schaven en dan komt er iets leuks. De verhalen in het programma moeten echt gebeurd zijn, en de mensen moeten het zo uit de losse pols kunnen vertellen. Dat is niks voor mij.”

Hoe bevalt het ouder worden? 

“Tot nu toe wel goed. Ik voel me gezond, ben happy. Natuurlijk, ik word wat rustiger en wat langzamer, ik spring niet zomaar meer over een hekje. En ik ben me er wel van bewust dat er dingen veranderen in mijn lichaam, maar zolang je er niet teveel last van hebt, moet je er niet te lang bij stilstaan. Ik heb wel eens last van mijn knie en ben ook soms kortademig, maar zolang het geen onverdraaglijke dingen zijn, moet je het ook niet gaan opzoeken met zoiets geks als een total body scan bijvoorbeeld.”

Voelt u zich weleens oud?

“Als ik een hele zware dag heb gehad, en bijvoorbeeld veel heb gestaan, dan voel ik dat ’s avonds wel. Meer dan vroeger ja. Maar gelukkig zien mensen die jonger zijn dan ik er vaak slechter uit, haha. Ik bedoel maar te zeggen: ik heb niks te klagen. En een half uurtje slapen rond een uurtje of vijf, helpt al enorm om ’s avonds weer fit te zijn.”

Denk u weleens na over de dood?

“Jawel, maar niet te vaak. En niet te lang. Maar zoals laatst als Charles Aznavour overlijdt, dan ben ik er wel mee bezig. Of als collega’s of vrienden omvallen. ‘Het kan toch’, denk ik dan. Terwijl ik vaak denk dat het mij niet gaat gebeuren. Onzin natuurlijk, maar tja, je schuift het voor je uit.”

Bent u er bang voor?

“Nee hoor, dat niet. Wel voor een zwaar ziekbed, dus ik hoop dat ik in de nacht ga, als ik slaap. Dan is het alleen voor de nabestaanden heel vervelend. Alhoewel, we weten het niet wat er gebeurt als je doodgaat hè. Misschien kijken we wel mee.”

Zeventig is het nieuwe vijftig: eens?

“Jazeker, vroeger had ik me dat heel anders voorgesteld. Toen vond ik 30 al oud. Maar goed, toen was 30 ook vaak al oud, dat zag je aan hoe mensen zich toen kleedden. Tegenwoordig kleden ouderen zich veel beter, iedereen is bezig om jong te zijn. Dat is soms ook een valkuil. Ik zie wel eens mensen kleren dragen waarvan ik denk: doe dat nou maar niet. Maar aan de andere kant, als ze dat leuk vinden, waarom ook niet?”

U moet kiezen: jong en vitaal of oud en wijs?

“Oud en wijs, maar dan zonder ziek te zijn alsjeblieft. Als je ouder wordt, ga je dingen overzien, je denkt wat beter na. Je wordt gewoon verstandiger, en dat is wel prettig. En niet alleen met onbezonnen dingen doen, zoals van bergen afspringen ofzo, maar ook in de omgang met mensen. Ik kijk nu wat beter uit met wat ik zeg, ben weloverwogener.”

Hoe blijft u gezond?

“Ik heb een partner die tien jaar jonger is, dat houdt me jong. Daarnaast heb ik jonge vrienden en werk ik ook met jonge mensen. Zoals Joop (Van der Ende, red.) altijd zegt: ‘Als je je omringt met jonge mensen, blijf je zelf ook jong’. Daar ben ik het wel mee eens.”

En fysiek?

“Ik zit elke morgen op een soort hobbelpaard bij mij thuis, dat is net alsof je echt paardrijdt. Daarnaast zwem ik drie keer per week. Je moet in beweging blijven.”

Is gezond eten voor u een belangrijke factor?

“Zeker. We eten niet teveel brood en aardappelen. ’s Middags eet ik altijd een salade en ’s avonds wokken we, tenminste, als we thuis zijn. Zo niet, dan eten we wat er voorhanden is en dat is niet altijd gezond. Moet ook kunnen, maar wel met mate. Zelfde geldt voor drank: thuis drink ik nauwelijks, en als ik uit ga een whisky cola en een biertje. Mijn voedingspatroon is wel anders dan vroeger hoor, toen at ik heel veel patat, heel veel mayo en frikadellen. En aan de bar was het vechten om wie het rondje mocht geven. Stonden er soms wel drie of vier glazen bier voor mijn neus.”

Ben u bang voor een zwart gat als u met pensioen gaat? Of is dat simpelweg geen optie, met pensioen gaan?

“Met pensioen gaan is geen optie. Ik blok weleens twee weken in mijn agenda, of eigenlijk: dat doet Martin (de man van André van Duin, red.), maar voor langere tijd helemaal niks doen, daar moet ik niet aan denken. Is ook niet gezond hoor. Een mens moet zich een beetje zorgen maken. Je moet een reden hebben om op te staan.”

En wat is uw reden om op te staan? Wat wilt u nog bereiken in uw carrière?

“Haha, nou, ik heb al zoveel bereikt, ik wil eigenlijk gewoon nog een tijdje volhouden wat ik nu doe.”