WorldPride Amsterdam brengt twee zaken samen die voor ons belangrijk zijn: het vieren van vooruitgang en investeren in de volgende generatie. Naast ons sponsorschap van WorldPride Amsterdam 2026 zijn we er trots op Youth Pride te ondersteunen. Zo helpen we ruimte te creëren waar jonge LGBTQ+-mensen gezien, gehoord en gevierd worden. Als onderdeel van onze samenwerking ondersteunen we ook de Youth Pride-boot tijdens de Canal Parade, waar jongeren centraal staan en hun zichtbaarheid, veerkracht en toekomst vieren.

WorldPride laat zien hoe ver de samenleving is gekomen, maar biedt ook ruimte voor gesprekken over wat nog moet veranderen. Voor Levi Strauss & Co. is die balans essentieel. Vooruitgang vraagt erom stil te staan bij wat is bereikt én te blijven werken aan verandering.

Ook ondersteunen we Pride-vieringen in onder meer San Francisco, Warschau, Parijs en Mexico-Stad. Daarbij werken we samen met lokale gelijkheidsorganisaties en nodigen we medewerkers uit om mee te lopen in de parades.

Waarom is het ondersteunen van de LGBTQ+-gemeenschap al zo lang belangrijk voor Levi’s?

Omdat deze gemeenschap verweven is met ons verhaal. LS&Co. werd opgericht in San Francisco, een stad die een centrale rol heeft gespeeld in de geschiedenis en cultuur van de LGBTQ+-gemeenschap. LGBTQ+-personen hebben wereldwijd muziek, kunst, activisme en zelfexpressie mede vormgegeven en daarmee ook invloed gehad op onze stad én ons merk.

Onze steun heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld, maar de overtuiging is altijd hetzelfde gebleven: mensen moeten zichzelf kunnen zijn en zich vrij kunnen uiten. We hebben daar ook consequent naar gehandeld. In 1992 werden we het eerste Fortune 500-bedrijf dat ‘partner benefits’ bood aan koppels van hetzelfde geslacht in de Verenigde Staten. Sinds 2004 worden we ieder jaar erkend als ‘Best Place to Work for LGBTQ Equality’ door de Human Rights Campaign.

Alles wat we deze Pride doen, bouwt voort op meer dan drie decennia betrokkenheid. Het is onderdeel van wie we zijn en zit in ons DNA.

Wat maakt de relatie van Levi’s met de LGBTQ+-gemeenschap anders dan die van veel andere merken?

We zijn al generaties lang verbonden met gemeenschappen die zelfexpressie, individualiteit en de vrijheid om jezelf te zijn omarmen. Die waarden vormen al generaties lang de basis van Levi Strauss & Co. en sluiten nauw aan bij de waarden die hebben bijgedragen aan de zichtbaarheid en vooruitgang van de LGBTQ+-gemeenschap.

Een goed voorbeeld is onze samenwerking met Queer Britain voor Icons in Denim: A Queer Perspective in 2023. Die tentoonstelling vierde LGBTQ+-creativiteit, veerkracht en zelfexpressie aan de hand van stukken uit de archieven van LS&Co., waaronder Freddie Mercury’s Levi’s® 501®-jeans, een Levi’s®-jack gesigneerd door Elton John en Levi’s®-kleding van Harvey Milk.

Die stukken zijn meer dan memorabilia. Ze laten zien hoe LGBTQ+-personen cultuur, muziek, politiek, kunst en zelfexpressie hebben beïnvloed en daarmee ook hebben bijgedragen aan de culturele betekenis van Levi’s. Daarom zetten we ons ook vandaag de dag in via Pride-partnerschappen, maatschappelijke organisaties, onze jaarlijkse Pride-collecties en initiatieven als WorldPride Amsterdam en Youth Pride.

Wat is de gedachte achter de Pride-collectie van dit jaar?

De Pride-collectie van dit jaar, Together We Ride, is geïnspireerd op queer motorclubs.

Toen onze ontwerpteams zich verdiepten in de geschiedenis van de LGBTQ+-gemeenschap, werden ze aangetrokken door gemeenschappen die een gevoel van verbondenheid creëerden. Queer motorclubs fungeerden vaak als gekozen familie en boden steun, bescherming en vriendschap aan mensen die zich elders buitengesloten voelden. De collectie viert die geest.

Veel details zijn geïnspireerd op archiefmateriaal van de GLBT Historical Society, waaronder emblemen, graphics en symbolen uit de queer bikercultuur. Zo is een collectie ontstaan die geworteld is in echte gemeenschapsgeschiedenis in plaats van abstracte Pride-symboliek. Dat verhaal spreekt ons aan omdat het iets tijdloos weerspiegelt: het belang van plekken waar mensen zich thuis voelen.

Hoe ondersteunt Levi’s de LGBTQ+-gemeenschap naast producten?

Producten zijn slechts een deel van het verhaal. Levi’s zet dit jaar de langdurige samenwerking met Outright International voort met een donatie als onderdeel van onze jaarlijkse inzet. Outright International werkt wereldwijd aan de mensenrechten van LGBTQ+-personen, juist ook in landen waar de bescherming het zwakst is. Daarnaast stimuleren we medewerkers om deel te nemen aan Pride-evenementen en maatschappelijke activiteiten gedurende het hele jaar. Ons doel is eenvoudig: onze steun moet niet alleen zichtbaar zijn in wat we zeggen, maar vooral in wat we doen. De Pride-collectie van 2026, onze donaties aan organisaties die wereldwijd werken aan LGBTQ+-gelijkheid en onze aanwezigheid bij Pride-evenementen zijn uitingen van dezelfde overtuiging die we al decennialang uitdragen.

Wat hoopt Levi’s dat mensen voelen wanneer ze het merk tijdens WorldPride zien?

Al meer dan 170 jaar staat Levi’s voor vooruitgang, niet omdat verandering gemakkelijk is, maar omdat die noodzakelijk is. We hebben altijd geloofd dat de wereld vooruitgaat wanneer mensen de vrijheid hebben zichzelf te zijn.

Tijdens WorldPride hopen we dat mensen datzelfde gevoel ervaren: dat ze gezien worden, erbij horen en zichzelf kunnen zijn. Onze rol is niet alleen om behaalde vooruitgang te vieren, maar ook om naast de gemeenschappen te staan die die vooruitgang blijven realiseren.

Voor ons draait Pride niet om het tijdelijk gebruiken van een symbool. Het gaat om het eren van de mensen, gemeenschappen en verhalen die ons merk en onze cultuur generaties lang hebben gevormd. WorldPride Amsterdam biedt de kans om die geschiedenis te vieren, de volgende generatie te ondersteunen en aanwezig te zijn op een manier die ertoe doet.