Ondernemingen gaan een uitdagende toekomst tegemoet. Zo is er de transitie naar duurzaamheid en spelen er tal van andere maatschappelijke issues die niet onbeantwoord kunnen worden gelaten. Bedrijven hebben alle talenten van werknemers nodig om deze uitdagingen te trotseren. Niemand kan worden uitgesloten, en al helemaal niet op basis van leeftijd, herkomst, seksuele gerichtheid, gender(expressie), levensovertuiging of handicap.

Een veilige inclusieve omgeving Bij Royal Schiphol Group – waar ongeveer 3.500 werknemers er jaarlijks voor zorgen dat alles zo soepel mogelijk verloopt voor de tientallen miljoenen reizigers – zijn ze hier een aantal jaren geleden serieus mee aan de slag gegaan. In 2018 werd een DEI (Diversity, Equity en Inclusion) board in het leven geroepen. Sinds 2023 leidt Sophie Sadek deze drive naar meer diversiteit, inclusie en gelijkwaardigheid op de werkvloer. “Ons doel is om met DEI een belangrijke randvoorwaarde te creëren om een sterke, wendbare en duurzame organisatie te zijn. Het is van belang dat we verbreden om zo ervoor te zorgen dat we alle talenten die we binnen de groep hebben ook daadwerkelijk benutten. Dus proberen we een veilige en inclusieve omgeving te bouwen, samen. Dat betekent open staan voor elkaar en nieuwsgiering zijn naar onze verschillen. Door elkaar te respecteren, naar elkaar te luisteren en te waarderen, brengen we het beste in onszelf én in anderen naar boven. We geloven hierbij enorm in maatwerk.”

Het is een vurig pleidooi van Sadek, en niet zonder reden. Zij is ervan overtuigd dat een organisatie hier uiteindelijk beter van wordt en betere resultaten zal behalen. Dus blijven medewerkers van alle leeftijdsgroepen betrokken worden en wordt een transgender persoon niet gepasseerd voor een promotie vanwege identiteit. Ook iemand met een beperking of met een zekere afstand tot de arbeidsmarkt is – met de juiste vaardigheden uiteraard – welkom bij de Schiphol Group. “Neem het voorbeeld van oudere werknemers. Binnen Schiphol hebben we een mentorprogramma, waarbij we oudere en jongere werknemers aan elkaar koppelen. Die laatste groep leert van de opgedane ervaring van hun oudere collega’s, terwijl de oudere werknemers van de skills van de jongere generaties kunnen leren. Zo creëren we een leeromgeving waarin er sprake is van wederzijdse kruisbestuiving.”

De magie van Schiphol Het beleid is van hoog tot laag in gang gezet binnen de Schiphol Group. Er is ook flexibiliteit qua roosters, zoals onlangs bleek bij de viering en herdenking van Keti Koti. Werknemers die dat wilden vieren, konden zonder problemen vrij krijgen met behulp van de toegekende diversiteitsuren, zoals dat ook geldt voor werknemers met een moslim achtergrond die het Suikerfeest willen vieren. Of een werknemer die Chinees Nieuwjaar wil vieren, of iemand van hindoestaanse afkomst die weer een andere feestdag heeft. “In de roosters houden we daar dan zo veel mogelijk rekening mee, en ik denk dat we daar wel een voorloper in zijn. Het wordt in ieder geval enorm gewaardeerd door onze werknemers.”

Ook voor reizigers in transit, of juist aangekomen op Schiphol voor zaken, familiebezoek of vakantie, wordt duidelijk dat DEI van belang is voor de onderneming. Externe uitingen via banners in de aankomsthal met “Being yourself is the best start to any journey” op Coming Out Day zijn daar een voorbeeld van, zegt Sadek. Het blijft bij Schiphol niet alleen bij intern, maar dus ook extern, en daar probeert het bedrijf een juiste balans in te vinden, zonder nodeloos reizigers te provoceren.

Soms is er weerstand, want niet alle werknemers omarmen direct deze drive naar inclusie en diversiteit. “Maar we gaan het gesprek aan met iedere werknemer, omdat er soms angst bestaat dat iemand iets kwijtraakt, wat niet zo is. Pas op het moment dat je kunt zijn wie en hoe je bent, kun je denk ik ook je beste werk verrichten, en ben je van de meeste waarde voor Schiphol. Daar gaat het uiteindelijk om. Samen dragen we zo bij aan de magie van Schiphol en versterken we onze rol als verbinder.”

Royal Schiphol Group is een luchthavenonderneming met een belangrijke maatschappelijke opdracht. De luchthavens van de groep creëren waarde voor de samenleving en de economie, met veiligheid als essentiële factor. Door optimale luchtverbindingen voor Nederland te waarborgen, ondersteunt Schiphol niet alleen de economie, maar helpt het ook bij het uitdragen van waarden waar Nederland in de hele wereld bekend om staat, zoals openheid, verdraagzaamheid en internationale oriëntatie.