In die traditionele benadering hadden ook de zorgverzekeraars een andere rol. “Het handelen van de zorgverzekeraar was vooral reactief, stelt Roel van der Heijden, senior manager merk & marketing bij Zilveren Kruis. “Dat ging puur over de vergoeding van de kosten van de zorg wanneer iemand ziek werd. Denk bijvoorbeeld aan vergoeding voor een behandeling in het ziekenhuis of medicijnen. Natuurlijk betalen we deze kosten nog steeds, maar waar we nu naartoe willen, is meer gericht op het voorkomen van ziek worden. Echt kijken naar gezondheid in bredere zin. Je zou het een holistische kijk kunnen noemen: of je voldoende beweegt, gezond eet, goed slaapt en regelmatig ontspant. Maar het gaat ook over of je gelukkig bent en je veilig voelt, thuis en op je werk, met je familie en vrienden. Dit telt allemaal mee voor je gezondheid.” 

Dat we met z’n allen gezonder worden is ook nodig, want ons zorgstelsel staat voor een uitdaging. De zorgvraag neemt toe en de zorgkosten stijgen. Van der Heijden licht toe: “Als we alleen maar kijken naar het genezen of behandelen van ziekten en niet naar wat er aan die ziekten ten grondslag ligt, dan wordt het een gebed zonder end. Een groot deel van de chronische ziekten waar wij momenteel mee kampen, hangt samen met onze leefstijl. Iemand die bijvoorbeeld diabetes type 2 krijgt door zijn leefstijl, kun je natuurlijk behandelen met medicijnen, maar je kunt ook in gesprek gaan over een gezondere leefstijl en wat daarvoor nodig is. De zorg moeten we veel meer op die manier inrichten. En mensen bewuster maken dat alles in je leven meetelt als het over je gezondheid gaat. Want ook iemand die chronisch ziek is, kan iedere dag iets doen om zich beter te voelen. Daarom is het ook zo belangrijk om die brede definitie te hanteren om ervoor te zorgen dat we een gezonde en welvarende samenleving blijven.”

Breder naar gezondheid kijken, naar de mens achter de ziekte, betekent dat je er zelf ook meer invloed op hebt. “Als we kijken naar de algehele gezondheid in Nederland zien we grote verschillen”, stelt Van der Heijden. We weten bijvoorbeeld dat mensen met financiële problemen vaker een ongezondere leefstijl, lichamelijke en psychische klachten hebben dan mensen zonder geldzorgen. Dat is zorgwekkend, want financiële problemen komen veel voor. Schulden kunnen enorm veel stress geven en mensen kunnen zich hierdoor ook heel eenzaam voelen. Gezondheid is echt een combinatie van factoren en daarom werken we ook steeds vaker samen met gemeenten en zorgaanbieders. Zo kunnen we mensen echt helpen en zorg voorkomen en dat is natuurlijk waar het om gaat.”

Dat begint volgens Van der Heijden met inzicht. “Hiervoor is een laagdrempelige check ontwikkeld zodat je inzicht krijgt in wat jij kunt verbeteren: beter slapen, meer ontspannen of minder stress op je werk. Of je nu klant bij ons bent of niet, iedereen kan deze check doen. En we geven je tips hoe je in kleine stapjes kunt werken aan je gezondheid. Dat is voor iedereen anders: voor de een kan dagelijks een stukje wandelen al voldoende zijn of een praatje maken met de buren. Maar het kan natuurlijk ook impactvoller zijn zoals verhuizen, omdat je niet fijn woont of een andere baan zoeken. Uiteindelijk hoef je om gezonder te leven geen extreme work-outs te doen en alleen sla te eten, je kunt gewoon klein beginnen en iedere dag iets gezonder doen dan de vorige.”