BrainsFirst is opgericht door twee neurowetenschappers en een sportjournalist. Hun idee was dat je op basis van het brein kunt voorspellen wie de nieuwe Johan Cruijff of Lieke Martens wordt. De vraag is dan uiteraard wat er in het hoofd zit waardoor iemand zich kan ontwikkelen tot een geweldige voetballer of voetbalster. Na zes jaar onderzoek bleek dat specifieke cognitieve vaardigheden bepalen dat iemand talenten heeft voor bepaalde skills en competenties. “Dit gaat niet alleen op voor het voetbalveld”, begint Andries van der Leij van BrainsFirst.

“Het is ook te implementeren in andere gebieden, zoals school en bedrijfsleven. Wij focussen hierbij op instroom, doorstroom en uitstroom. We beginnen met de vraag: Wat kan ik van nature? Daarna kijk je welke van je sterke punten je kunt versterken. Als je wilt onderzoeken of je je talenten elders kunt inzetten, is het wellicht tijd voor uitstroom, zodat er ruimte ontstaat voor iemand anders.”

Goed scouten “Wanneer je de verkeerde mensen aanneemt bij de instroom – aan de hand van de verkeerde competenties waarneembaar in het brein – zullen deze zich continu bezighouden met dingen waar ze eigenlijk niet echt van nature goed in zijn. Dat is wellicht een tijdje vol te houden, maar uiteindelijk krijgen ze er last van. Uit onderzoek blijkt dat leren altijd energie kost. Maar als je iets moet leren of doen wat je niet ligt, kost dat tien keer zoveel energie. Dit leidt tot stress, onbegrip en uiteindelijk een vervelende werksfeer. Dat treft niet alleen de werknemers maar ook het bedrijf. Wat volgt, is namelijk verzuim of zelfs uitval.”

Bij BrainsFirst brengen ze vóór de instroom in kaart wat iemand van nature makkelijk afgaat en wat niet. “We scouten mensen op basis van breininformatie. Daarmee zijn we uiteraard slechts een deel van het geheel aan puzzelstukjes. Als voetballer kun je wel goed overzicht hebben, maar je moet ook sterk en snel zijn. In het bedrijfsleven geldt hetzelfde. Je kunt jezelf met bepaalde competenties echt wel redden op de werkvloer, maar slechts tot op zekere hoogte en voor een bepaalde periode. Wanneer je namelijk je plafond bereikt, loop je vast. Dan volgt uitstroom, en zullen we moeten kijken welke baan beter bij je past.”

Koppelen BrainsFirst is een schakel in het hele wervingsproces, want uiteindelijk komen er ook gesprekken om de hoek kijken. “BrainsFirst maakt inzichtelijk welke vaardigheden mensen bezitten vanuit het brein. Niet waarin ze zijn gerold, gegroeid of hun ervaring hebben verworven”, stelt Annemieke Laverman, oprichter van Nieuwkans. “Laten we wetenschappelijk onderzoeken wat iemands talent is, zodat die direct naar passende rollen kan solliciteren en zich kan ontwikkelen. Zo voorkom je dat iemand na een maand al wil stoppen of beseft dat deze functie niet aansluit.”

Nieuwkans is een organisatie die de ontwikkeling van medewerkers op de werkvloer ondersteunt. “BrainsFirst biedt ons een mogelijke oplossing, door op basis van natuurlijke talenten en natuurlijk gedrag – hoe je denkt en hoe je tot een actie komt – te kijken waar je ontwikkeling en groei ligt. Zo kunnen wij het gesprek aangaan naar welke rollen zij aan de hand van hun competenties kunnen groeien. Zonder onbewust tegen hun glazen plafond aan te lopen.”

**Doorgroeien ** Verder biedt BrainsFirst aan Nieuwkans ook een mogelijkheid om te kijken naar het personeel dat al binnen de organisatie actief is. “Wij maken inzichtelijk waar het groeipotentieel zit en hoe dat gematcht kan worden op de veranderende functies die volgen uit het strategische HR beleid. Binnen de organisaties baseren wij nu vaak de functieontwikkeling en promotie op opgedane kennis en vaardigheden vanuit het verleden. Wat heb je gedaan en wat zou aansluitend een logische stap zijn? Met BrainsFirst kunnen we het omdraaien en aan de hand van hoe functies zich kunnen ontwikkelen binnen organisaties, medewerkers opleiden aan de hand van de passende competenties. Ik geloof dat dit een aanvullende manier is om in te spelen op beheer en behoud van je medewerkers en toekomstige krapte. Maak daarom inzichtelijk hoe het bedrijf zich de komende twee jaar ontwikkelt met de huidige werknemers. Breng in kaart wie met zijn natuurlijke talenten nog aansluit en wie zijn huidige functie ontgroeit. Dit maakt het gesprek met elkaar aanzienlijk eenvoudiger. Het is namelijk niet meer zo dat iemand een functie doet en alleen daarin kan groeien, maar dat deze op basis van zijn natuurlijke competenties ook andere functies en rollen kan vervullen.”

Medewerkers kunnen op deze manier ook mee worden genomen en zelf stap voor stap hun toekomst uitstippelen. Laverman besluit: “Dan kun je als werknemer kijken waar kansen liggen voor ontwikkeling. Op vaardigheden, kennis of allebei? Prima, dan maken we een plan en begeleiden we je de komende jaren naar rollen die bij jouw ambities aansluiten.”