Wout Seuren ziet de klanten van zijn bedrijf veranderen – met enkele jaren vertraging vergeleken met fietsenwinkels. Eerder waren het vooral 65-plussers die voor een accurevisie bij hem kwamen. Nu weten ook 50-plussers en zelfs jongeren de weg naar Beugen, 20 kilometer onder Nijmegen, te vinden.

“We zien steeds vaker dat de jeugd een fiets van opa of oma heeft gekregen en daarmee naar school wil. De elektrische fiets wordt steeds meer als een vervangend vervoermiddel gezien voor een scooter of brommer. Het is meer toegankelijk, je springt er zo op en bent weg. Maar vaak moet er dan eerst wat aan de accu gebeuren.”

Want die accu’s hebben niet het eeuwige leven. “Een fiets gaat heel lang mee. Er zijn genoeg mensen die 20 jaar met een fiets doen. Ook de elektromotor op de fiets slijt amper. Hét slijtageproduct van de elektrische fiets is de accu. Iedere keer als je de fiets gebruikt, en zelfs als ie stilstaat, gaat de capaciteit achteruit. Als die nihil is, kun je een nieuwe accu kopen of kiezen voor een revisie.”

De fietser wordt dan wel voor weer een enorme kostenpost gezet. “Velen hebben geen idee dat een accu zo duur is. Fietsen van premiummerken als Flyer beginnen rond de 4000 euro. Vaak zie je dat mensen flink hebben gespaard voor een fiets. Als dan na een aantal jaar de accu ermee stopt, is 1200 euro voor een accu opnieuw veel geld.”

Revisie kan dan een goedkopere oplossing zijn – en soms ook de enige oplossing. Niet altijd is een vervangende accu nog leverbaar, zeker bij de goedkopere merken niet. Zomaar een accu aansluiten is er niet bij. “Tussen de accu en de fiets bestaat een communicatieprotocol, bijvoorbeeld over de capaciteit van de accu. Als dat protocol tussen de accu en fiets niet overeenkomt, gaat de accu niet werken.”

Er zijn gelukkig volop bedrijven die deze soms kleine problemen (met grote gevolgen) makkelijk kunnen oplossen. “De Gazelle Innergy is een bekend accusysteem, wij reviseren dat al jaren. Daarvan was wel eens het probleem dat de capaciteit niet goed werd aangegeven, waardoor je niet de hele capaciteit kon gebruiken. Onze ontwikkelaar heeft de Gazelle-software reverse engineert, zodat we dit probleem softwarematig kunnen oplossen.”

Ook profiteer je dan van de nieuwste ontwikkelingen in batterijtechnologie. Seuren: “Sparta biedt een accu aan van 24V 10Ah, een model van 10 jaar oud dat ze verkopen als nieuw. Maar bij een revisie kan daar wel 20Ah in in kwijt, dan kun je twee keer verder fietsen dan met de originele accu. De laatste jaren is de energiedichtheid van accu’s groter en de levensduur langer geworden. Als er een nieuwe techniek op de markt komt, kunnen we die bijna dezelfde dag gebruiken.”

De keuze voor een revisie is uiteraard gunstig voor het milieu, de fiets wordt immers langer gebruikt, maar ook om andere redenen, vertelt Seuren. “Als een accu van een bedrijf als Bosch niet functioneert, stuurt Bosch direct een nieuwe. Vaak is er maar iets kleins aan de hand, maar die batterij wordt dan toch weggegooid. Wij kunnen ze nog repareren.”

Bovendien is de recycling bij het bedrijf van Seuren in goede handen. “Wij ontmantelen de batterijcellen. Daarna doen we ook meteen aan behoorlijke afvalscheiding. Behuizing en cellen worden apart verwerkt. De cellen die op zijn, gaan naar een recyclebedrijf. Cellen die wel goed zijn, gebruiken we voor andere projecten.”

Zo kan iedereen langer van zijn elektrische fiets blijven genieten, besluit Seuren. “Veel ouderen fietsen niet omdat het te zwaar voor ze is. Vaak is de elektrische fiets een oplossing om toch nog een behoorlijke ronde te kunnen fietsen. En door te kiezen voor een revisie van de accu is dat nu nog duurzamer.”