Voor wie vitaal en gezond ouder wil worden, heeft Simone Kleinsma eigenlijk maar één raadgeving. Beetje cliché misschien, maar toch: geniet elke dag opnieuw. “De mazzel die ik heb, is dat ik al veertig jaar een heel leuk vak heb. Ik ben ontzettend blij dat ik al die jaren met volle teugen kon genieten. Naarmate je ouder wordt, komen er steeds meer nieuwe, jongere collega’s achter je. Dat omgaan met jongere mensen houd je zelf ook jong.”

Simone Kleinsma heeft zeker in de eerste periode van haar carrière tal van dansende en levendige rollen gespeeld. Zowel op het toneel als in tv-programma’s speelde en danste ze in meeslepende en spraakmakende musicals en voorstellingen. Nu ze geen dertig meer is, maar ook voor haar de jaren een beetje gaan tellen, is ze wel wat selectiever in de producties waarin ze meespeelt. “Nu ik zestig ben, voel ik dat natuurlijk ook een beetje aan het lijf en gaat alles een beetje stroever en is het dansen wat op de achtergrond geraakt. Maar er zijn zoveel mooie dingen voor in de plaats gekomen. Dus gewoon lekker doorgaan.”

En dat zou eigenlijk ook het advies zijn aan iedereen die op zijn verjaardag enkele tientallen verjaardagskaarsjes uitblaast. Kruip alsjeblieft niet achter de geraniums. Blijf actief. “Ik heb heel wat moeten doen om intensieve rollen fysiek aan te kunnen. Ging vroeger toch een paar keer per week naar de sportschool. Nu ik de hoofdrol speel in ‘Was Getekend, Annie M.G. Schmidt’ is dat iets minder aan de orde. Annie M.G. Schmidt is op het podium niet echt een druk en bewegelijke type. De sportschool moet me nu even missen, maar ik kom er binnenkort terug.”

Het woord sportschool valt nu wel, maar dat betekent niet dat die instelling de enige locatie is om je een beetje kwiek te houden. Want wat is er op tegen om lange wandelingen te maken? Ook Simone Kleinsma geniet daarvan. ”Je hoeft niet altijd als een dolle met gewichten te zeulen. Met twee, drie keer per week fors doorstappen in het bos of op de heide kom je net zo goed een heel eind. Zowel letterlijk als figuurlijk: je maakt lange afstanden en je knapt er fysiek en geestelijk van op.”

Het is een naar buiten gericht vak. Nachten doorhalen in het café is er dus niet bij. “Nee, dan kom je jezelf onherroepelijk tegen. Ik lust heus wel een wijntje, maar alleen met mate. Die levensinstelling is voor een entertainer van belang, maar wat mij betreft voor iedereen met een baan. Iedereen met een baan moet presteren.”

Aan het begin werd er al gezegd: ’t Is niet dat Simone Kleinsma geen tegenslag heeft gehad. Ze heeft een intens verdrietige periode gekend na het overlijden van haar man in 2017, regisseur Guus Verstraete, met wie ze sinds 1990 was getrouwd.  Ze waren al 31 jaar samen, waarna Simone Kleinsma thuis in een enorme stilte was gevallen, liet ze een half jaar na diens overlijden weten. Haar leven kent een hoogtepunt in de koninklijke onderscheiding die de zangeres en actrice recent kreeg opgespeld voor haar heel oeuvre, waarmee ze zichzelf voortaan officier in de Orde van Oranje-Nassau kan noemen. 

“Op sommige onderdelen van mijn leven kan ik me zeker wel een zondagskind noemen. Natuurlijk heb ik mijn tegenslagen gekend, maar ik geniet van elk moment van mijn leven in het besef dat het ook zo voorbij kan zijn.”