De belangstelling voor het lokaal inkopen van verse producten direct vanaf de bron wint aan beide zijden betekenis, zowel aan particuliere zijde als aan de kant van het bedrijfsleven. Het groeiend besef bij particulieren, vertelt CEO Eloïse van Rijswijk van The Food Directors, valt deels ook te herleiden tot de voorgaande coronajaren. “Mensen zijn er zich steeds meer bewust van dat lokaal vers eten gezonder, duurzamer, maar vooral ook lekkerder is. En boeren aan hun kant zien het als prima kans om producten rechtstreeks aan afnemers te verkopen en een eerlijkere prijs te krijgen voor hun producten.” Ook het bedrijfsleven toont toenemende interesse voor lokaal inkopen, reageert medeoprichter en CIO Michel Jansen van The Food Directors. “Bedrijven zijn zich er collectief van bewust dat ze zich duurzamer en milieubewuster moeten opstellen. Een korte, directe keten tussen aanbod en afnemer kan deze ontwikkeling verder versnellen.”

 De belangstelling voor lokale inkoop staat buiten kijf. Probleem zit ‘m in de facilitaire afhandeling. “Iedereen wil graag, maar niemand weet hoe dat precies moet.” Vandaar dat The Food Directors het voortouw heeft genomen om alle partijen met elkaar in contact te brengen. Hiervoor wordt een inmiddels ruim 20 jaar lang bewezen multitenant-platform ingezet onder de noemer BEUKK, wat een afkorting is van Beter Eten Uit de Korte Keten. The Food Directors acteert daarbij in feite als centrale regisseur, waarbij door slim gebruik te maken van data een duurzame, transparante en efficiënte food supply chain ontstaat van ‘boer tot bord’.

 Waar deze constructie in feite op neerkomt, is dat afnemers via het bestelsysteem BEUKK direct kunnen inkopen bij verschillende foodleveranciers, lokale specialisten, maar ook direct bij de bron. Het grote voordeel voor de klant is dat deze zo direct toegang krijgt tot een brede waaier aan lokaal aanbod. Aanbieders hebben de mogelijkheid om hun afzetkansen sterk te vergroten. Met het complete overzicht van orders en leveringen ontstaat er in feite een volledig inzicht, overzicht en controle over de gehele supply-chain. Van Rijswijk: “Om dit proces goed te kunnen faciliteren, is er regie nodig tussen de driehoek logistiek, aanbieders en afnemers. De sleutel zit hem in samenwerking en het wiel hoeft niet steeds opnieuw te worden uitgevonden. Zo helpen wij huidige B2C marktplaatsen en B2B initiatieven om te kunnen opschalen door middel van bijvoorbeeld een consumenten app en met hun logistieke uitdagingen.”

 Grotere bedrijven en organisaties lopen vaak tegen de weerbarstigheid aan van Europese (aanbestedings)regels, waardoor het bijna onmogelijk wordt om lokaal in te kopen. Ook daar heeft The Food Directors iets op gevonden. In samenwerking met de provincie Overijssel is nu een Dynamisch Aankoop Systeem aan het platform toegevoegd, waarmee aan alle regels wordt voldaan om lokaal te kunnen inkopen. Zo kunnen ook de kleinere lokale leveranciers aanhaken.  Jan Hak: “Als nestor en partner van The Food Directors ben ik ervan overtuigd dat zij korte keten initiatieven versterken en zo efficiënt mogelijk maken door een integrale en regionale aanpak. Ieder gebied, iedere regio heeft haar unieke, specifieke kenmerken, kansen en uitdagingen waar The Food Directors als onafhankelijk facilitator kan inspringen.”