Steeds meer organisaties zoeken daarom naar locaties waar ontmoeting en inspiratie samenkomen. In een gerenoveerde Friese boerderij op een grootschalig complex heeft zakelijk ontmoeten een andere dimensie gekregen. Hier staan verbinding en keuzevrijheid centraal, met ruimte voor uiteenlopende perspectieven.

Inspirerende locatie Als tegenreactie op de strak ingerichte zalen langs snelwegen of bedrijfsterreinen bestaan er alternatieven als De Laape in het Friese Warten; een vergader- en evenementenlocatie waar historie, natuur en duurzaamheid samenkomen. De authentieke Friese bouwstijl is na de restauratie herkenbaar gebleven. Zo bleven de stalramen behouden, kregen oude materialen een nieuwe functie en bleef de karakteristieke uitstraling overeind.

Het uitgangspunt bij de ontwikkeling van de locatie was in feite zowel simpel als ambitieus. “Vergaderen kan anders. Als je met elkaar in een zakelijke meeting zit, gebeurt dat niet zelden in een grijze ruimte. Wij daarentegen leggen de nadruk op rust, ruimte en inspiratie”, stelt oprichter Marrit Hoogwater, die met De Laape een locatie heeft gecreëerd die inzet op het maken van betere beslissingen. Hoogwater benadrukt daarbij dat een gezonde omgeving tot betere keuzes kan leiden die een positieve invloed hebben op jezelf en de groep.

Andere inzichten Deze visie heeft zich ook letterlijk vertaald in de twee glazen vergaderkassen op het grote terrein. Zowel bij regen als bij zonneschijn wordt de bezoeker zich bewust van de weersomstandigheden en de omgeving. “De gedachte erachter is dat deze dimensie nieuwe inzichten triggert. En als de omstandigheden daarom vragen, kijken we samen hoe de meeting anders kan worden ingericht.”

Ook buiten is er volop gelegenheid om te bewegen. Paadjes door het landschap nodigen uit tot wandelend overleg; vlonders aan het water bieden ruimte voor reflectie. Bezoekers die buiten een rondje maken, doen dat veelal om hun gedachten te laten bezinken. Het resultaat is meer focus, andere gespreksstof en merkbaar meer energie.

Interactie Wezenlijk onderdeel van deze dynamiek is de culinaire invulling, die verzorgd wordt door chef-kok Kees Meinderts van het nabijgelegen Mearkas, een eigentijds, duurzaam restaurant met eigen voedselbos. De Laape werkt daarbij met een shared-diningconcept, zowel bij lunch als diner. “Een tafel vol warme en koude gerechten nodigt uit tot interactie: ‘Mag ik dat gerecht van jou?’ Mensen kiezen vanzelf wat ze lekker vinden en komen sneller met elkaar in gesprek”, vertelt Hoogwater, waarbij ze aanvult dat De Laape beschikt over een eigen moestuin en samenwerkt met telers uit de regio. “Het menu wisselen we mee met het seizoen. En doordat we schalen aanvullen in plaats van borden te overladen, verspillen we nauwelijks voedsel.”

Duurzaamheid loopt als een rode draad door de locatie. Sedumdaken vangen regenwater op dat wordt gebruikt voor het doorspoelen van toiletten. Zonnepanelen en een warmtepomp voorzien in energie. De Laape wil de ecologische impact zo klein mogelijk houden. “Als het kan, willen we in de toekomst ook regenwater voor douches gebruiken.” Die bewuste keuze zie je ook terug in het alcoholbeleid. De Laape is een alcoholvrije locatie en wil laten zien dat alcoholvrije mocktails, sparkling teas en wijnen óók sfeer en beleving geven. Het welzijn en de helderheid van deelnemers staan voorop.

Doelgroep De doelgroep van De Laape is zakelijk en divers en bestaat uit bezoekers vanuit overheid en commerciële organisaties. Hoewel de regio de basis vormt, komen er regelmatig teams uit de Randstad. Om bezoekers de kans te geven om te overnachten, zijn er achttien kamers ingericht. De Laape biedt daarbij tiny house guest rooms. Elke kamer is compact en compleet ingericht inclusief een eigen badkamer en zitje.

Qua capaciteit bestaan er uiteenlopende mogelijkheden. Kas Oost heeft een capaciteit van circa dertig personen, afhankelijk van de opstelling. Kas West heeft een meer intieme sfeer en een capaciteit van ongeveer twintig personen. In de boerderij zijn zalen tot tachtig gasten. Parallelle sessies komen geregeld voor, maar ook exclusieve boekingen waarbij een groep het hele terrein gebruikt. “We sturen er altijd op dat deelnemers van één groep de mogelijkheid hebben om het hele terrein te gebruiken.”

Onderscheidend De aanpak van executive retreat De Laape sluit aan bij de veranderende behoeften van organisaties. Waar traditionele locaties vooral logistiek gemak bieden, zet deze plek in op inhoudelijk rendement: betere gesprekken, frisse ideeën, meer verbondenheid. De balans tussen professionele faciliteiten en een setting die allesbehalve standaard is, blijkt onderscheidend. “Negen van de tien aanvragen begint met: ‘Wat een prachtige locatie’. Vaak proberen teams die normaal voor de bekende hotelketen kozen, hier iets nieuws. Dat is ons doel: een setting die uitnodigt om het beste uit mensen te halen. En dat spreekt aan, want ons terugkeerpercentage is ruim zestig procent.”