Het maken van wijn betekent eigenlijk dat je je druiven vier seizoenen lang door alle klimatologische ellende moet loodsen, vertelt wijnboer en schrijver Ilja Gort. “Dat kan meevallen, zoals je vaak op de foto’s ziet: blije druivenplukkers in een zonovergoten wijngaard die zingend manden vol rijpe druiven richting de kelder dragen. Maar steeds vaker komt het neer op regen, sneeuw en hagel. In 2021 wisselde extreme kou zich af met bloedhitte, dus het was een lastig jaar. Als het de wijnboer gelukt is zijn druiven door die ellende heen te loodsen, dan moeten de druiven ontsteeld worden. Daarna worden ze niet geperst, want daar houden druiven niet van, maar integraal in een roestvrij stalen fermentatievat gegooid, een ‘cuve’. Na een week of zes is de gisting voltooid. Rode wijn moet dan een jaar rijpen in vaten van kostbaar eikenhout. Witte wijn en rosé rijpen nog even door en kunnen daarna de fles in.”

Bij dat maakproces komen dus een aantal flinke uitdagingen kijken. “Allereerst zien we de gevolgen van de klimaatverandering”, vertelt Gort. “Dat kan een hoop ellende met zich mee brengen. Daarnaast wil je zo min mogelijk chemische producten over je druiven spuiten en kan het lastig zijn op tijd de juiste vaten, flessen, dozen en kurken geleverd te krijgen.” Maar het zeker niet alleen maar kommer en kwel. Integendeel: “Iedereen denkt dat wijnboer zijn het leukste is wat je kunt doen met je kleren aan. En eigenlijk is dat, ondanks de uitdagingen, ook echt wel het geval. In het echt is het nog véél romantischer dan het op de beelden lijkt.”

En als we al die uitdagingen dan gehad hebben, dan komen de flessen in de supermarkt te staan voor de consument. Maar ja, er staan zoveel wijnen op dat schap dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Hoe maak je dan de juiste keuze? “Goede wijn maken onder de zes euro is bijzonder moeilijk, of zeg maar gerust onmogelijk”, vertelt Gort. “De gemiddelde prijs die een Hollander betaalt is echter €3,44, dus begin misschien gewoon eens met een tientje uitgeven voor een fles wijn. Daarnaast moet je onthouden dat je voor een tientje weer geen chiquere wijnen als Chablis, Bourgogne, Sancerre of andere veelgevraagde wijnen kan kopen. Je vindt ze soms wel in de supermarkt voor die prijs, maar hebben vaak niet de vereiste kwaliteit, anders zouden ze niet zo goedkoop zijn. De beste techniek is om een paar flesjes vanaf zes piek te proberen en als er iets goeds bij zit koop je daar een doos van.”

En als we nou iets speciaals willen voor de feestdagen? “Dan zijn er vaak een hoop mooie aanbiedingen te vinden”, vertelt Gort. “Kijk eens bij onbekende Loire- of Bourgognewijnen zoals Menetou, Salon, Saint-Véran of Macon. Daarnaast zijn er ook vaak goede aanbiedingen op champagne. Dat spul gebruik je toch vooral om mee te knallen als het twaalf uur wordt, dus dan kan je beter letten op de aanbiedingen. Dan kan je er rustig een paar flessen van scoren!”