Een economische crisis. Leuk is anders, maar toch is het volgens Martine Hafkamp uiteindelijk ergens goed voor. “Crises zijn binnen het kapitalistische systeem noodzakelijke voorwaarden voor perioden van groei erna. Het zorgt voor creatieve destructie.”

Voor veel mensen was het investeren in bitcoin tot voor kort nog een brug te ver. De technische kennis die vereist was wierp een hoge drempel op. Bitcoin kent namelijk geen centrale instelling of bank waar het geld staat. Wanneer men bijvoorbeeld het wachtwoord vergat kon er ook geen toegang meer worden verkregen tot de bitcoins.

Van oudsher is Noordoost-Brabant een regio met veel boerenbedrijven een sterke focus op voedsel en agricultuur. Kennisinstellingen, overheid en het bedrijfsleven werken hier samen aan een eigen ecosysteem van agrifood-innovaties.

Als corona ons één ding heeft geleerd, dan is het wel hoe kwetsbaar ons zorgsysteem is. Als het aantal ziekenhuisopnames onverwacht te veel oploopt, moet de reguliere zorg worden afgeschaald. Dit betekent dat we in 2021 te maken krijgen met een enorme inhaalslag aan diagnostiek. Hoe kun je als ziekenhuis je beeldstrategie hierop aanpassen? Hoe kun je de efficiëntie én effectiviteit van beeldvormende diagnostiek verhogen?

Vanaf 8 april 2020 geldt de Tijdelijke wet digitale beraadslaging en besluitvorming (voor de provincies, gemeenten, waterschappen en openbare lichamen Bonaire, Sint Eustatius en Saba) en is het voor decentrale overheden mogelijk om digitaal debatten te voeren en besluiten te nemen. De Tijdelijke wet digitale beraadslaging en besluitvorming is in november door minister Ollongren van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties weer verlengd tot en met maart 2021.

Tijdens de eerste golf van de coronacrisis bleek de aandacht in eerste instantie uit te gaan naar de transitie van het werken op kantoor naar het thuiswerken. Bedrijven die hun data nog niet in de Cloud hadden staan deden dit om het thuiswerken te kunnen faciliteren. Maar dat betekent dat vele bedrijven nu ervaren dat een volgende stap nodig is: cyber security. 

Steeds meer bedrijven geven aan dat zij maar moeilijk grip op het verzuim kunnen krijgen. Met name bij grotere bedrijven, waar de afstand tussen werkgever en -nemer snel groter wordt, heeft men hier veel last van.

De afgelopen jaren hebben er ontzettend veel ontwikkelingen plaatsgevonden wat betreft HR en salarisadministratie, onder andere door digitalisering en automatisering. Tot nu toe waren maatwerk HR-systemen voor deze ontwikkeling alleen nog maar beschikbaar voor grote bedrijven, maar daar komt nu verandering in. Roy Hulst,  directeur van People & Payment, licht toe. 

Waarom kan het MKB nu ook alle HR-en salaris processen op maat automatiseren?

“Grote bedrijven gebruikten tot nu toe applicaties waarbij de implementatiekosten oplopen tot tienduizenden euro’s. De techniek heeft zich inmiddels ontwikkelt, dat maakt inrichting en onderhoud eenvoudiger en daarmee gaan ook de kosten omlaag.”

Wat voor voordelen brengt dit met zich mee?

“Je voorkomt hier veel fouten mee, want verschillende processen gaan niet meer via bijvoorbeeld Word en Excel, maar zijn inzichtelijk via één geautomatiseerd systeem. En het bespaart de HR-medewerker ontzettend veel tijd. De administratieve taken worden overgenomen door de software, waardoor de HR medewerker zich kan bezighouden waar hij of zij in eerste instantie voor is aangenomen: het ontfermen over de (toekomstige) medewerkers.”

In hoeverre heeft de coronacrisis invloed gehad op de automatisering in het MKB bij HR processen?

“Door het thuiswerken hebben veel bedrijven gezien dat het werken via een geautomatiseerd proces vele voordelen met zich mee kan brengen. Ik denk dat deze periode dan ook een goede aanloop is naar de toekomst. Het is duidelijk dat handmatig werk gaat verdwijnen en de coronapandemie heeft het proces van automatisering bij veel bedrijven versneld.”

Een leven lang leren draagt bij aan duurzame inzetbaarheid van medewerkers. Dat is altijd al zo geweest, maar door de digitalisering en veranderingen in de maatschappij zijn er ontzettend veel nieuwe banen bijgekomen. En de coronacrisis heeft helaas laten zien dat een aantal banen overbodig zijn, waar dat voorheen niet het geval was. Als gevolg zijn veel mensen uit hun functie gezet en moeten ze iets anders gaan doen.

In het begin van de coronacrisis waren er een aantal interessante ontwikkelingen. Iedereen kon ineens ‘goed’ digitaal thuiswerken en van de thuiswerkplek moest een foto gedeeld worden via sociale media. Bijzonder, want vaak werd met naam en biertje in de hand een screenshot van alle collega’s gedeeld van de online vrijdagmiddagborrel op social media. 

Nederland is volop bezig met een digitale transformatie. Dat biedt vele kansen, maar leidt ook tot een aantal uitdagingen. Bijvoorbeeld op het gebied van digitale veiligheid.

“There is only one thing in the world worse than being talked about, and that is not being talked about”, aldus de Engelse schrijver Oscar Wilde in zijn boek The Picture of Dorian Gray.

Vele klanten van producenten in de verpakkingsindustrie vragen naar oplossingen om de klimaatdoelstellingen te halen. Hierdoor wordt de vraag naar duurzamere verpakkingen steeds groter. Maar nog altijd kosten deze initiatieven meer en wil de consument er niet meer voor betalen. Het Afvalfonds houdt toezicht op de verpakkingsbelasting. Deze is ingezet om duurzaamheidsinitiatieven van verpakkingen te stimuleren en om het tegelijkertijd voor producenten (financieel) interessant te maken om duurzaamheidsinitiatieven na te streven.

Bij de suikerfabriek in Dinteloord wordt suikerbietenpulp apart gehouden voor het maken van papier. Papier dat kan worden gebruikt voor het verpakken van voedsel, waaronder de kristalsuikerzakken in de supermarkt. Een ontwikkeling die papier nog duurzamer maakt.

Verpakkingen worden steeds duurzamer. Langzaamaan bewegen we naar een circulaire economie. Maar dat is volgens Chris Bruijnes niet genoeg. “Wat als je het nou eens helemaal anders gaat doen?”

In 2021 komt er een verbod op een aantal wegwerp plastic producten, zoals plastic bordjes, bestek en rietjes. Veel horecagelegenheden ondervinden daardoor problemen voor hun take away en home delivery en moeten op zoek naar een alternatief. Maxime van Zanden en Maurits Last, oprichters van SwapBox bedachten de oplossing.

Jaarlijks gebruiken we volgens onderzoek van ING zo’n 26 miljard plastic voedselverpakkingen, en dat is enkel het topje van de ijsberg. Dat levert een hoop plasticafval op dat, als het in de natuur terecht komt, flinke milieuschade aan kan richten. De plasticindustrie staat dus voor een behoorlijke verduurzamingsuitdaging.

In 2050 moeten alle kunststoffen volledig circulair zijn. Dit heeft als gevolg dat er nog meer aandacht besteed moet worden aan recycling van kunststoffen, want op dit moment wordt slechts één derde van het plastic afval ingezameld en gerecycled. Er zijn twee soorten recycling, de mechanische, waarbij plastic wordt ingezameld, schoongemaakt en omgesmolten tot een nieuw product. Daarnaast is er een relatief nieuwe technologie in opkomst, namelijk de chemische recycling, waarbij het kunststof wordt omgezet in chemische stoffen, waaruit weer nieuwe kunststoffen kunnen worden gemaakt. Maar behoort deze vorm van afvalverwerking tot een duurzame en circulaire economie? 

Zo’n tien jaar geleden begon e-commerce wortel te schieten en startte in Nederland een groot project op het gebied van verpakken voor deze nieuwe vorm van retail. Sindsdien groeit de sector gestaag door. Na boeken, elektronica en kleding zijn nu de levensmiddelen aan de beurt. Met dank aan Corona. 

In 2009 formuleerde de Nederlandse overheid een nationale strategie en doelstelling: 20% minder voedselverspilling in 2015. Toen rond 2014 duidelijk was dat het ingezette beleid niet het gewenste effect zou hebben, bundelden een aantal Nederlandse bedrijven, sectororganisaties, kennisinstellingen en de overheid de krachten in een nieuwe vorm van publiek-private samenwerking.