De arbeidsmarkt verandert razendsnel. Functies die minder vakkennis vereisen verdwijnen, terwijl de vraag naar vakmensen in de zorg, techniek en logistiek juist toeneemt. Toch zie je dat bedrijven in deze knelpuntsectoren vastlopen in traditionele arbeidsvoorwaarden en contractvormen.

Stel je voor: je bent aan het werk en je telefoon gaat. Het is je moeder. Ze voelt zich eenzaam en heeft moeite met het regelen van dagelijkse zaken. Of je krijgt een appje van je partner die worstelt met de zorg voor een ziek familielid terwijl hij of zij ook nog een drukke baan heeft. Het gevoel van onmacht kan overweldigend zijn. In een wereld vol verantwoordelijkheden, kan het vinden van balans een uitdaging zijn. Hoe kun je die balans terugbrengen?

Bij het woord sportdrankjes of sportvoeding denkt de gemiddelde Nederlander uiteraard aan drankjes of voeding die je inneemt voor, tijdens of na het sporten. De markt is echter aan het verschuiven, want ook het bedrijfsleven onderkent inmiddels de voordelen van proteïnerepen en ‘functional food’.

Keuzes in werving en selectie maken op basis van het brein is mogelijk en wordt al toegepast in het bedrijfsleven. Er wordt niet meer achteruit gekeken, maar vooral naar de toekomst. Analyseer welke competenties en vaardigheden iemand bezit en hoe deze passen bij de veranderende functies in de komende jaren.

Uit onderzoek blijkt dat het verrichten van betaalde arbeid bijdraagt aan het welbevinden van mensen. Het heeft een positief effect op zowel de fysieke, mentale als sociale gezondheid. Daarom is het belangrijk om, vanuit goed werkgeverschap, oog te hebben voor preventie van verzuim maar ook voor medewerkers in langdurig verzuim.

Kinderen en jongeren in Oost-Afrikaanse landen worden dagelijks geconfronteerd met de harde gevolgen van klimaatverandering, zoals honger en armoede. Extreme droogte en hevige regenval verstoren hun kans op een stabiel leven. Daarom hebben kinderen en jongeren in Ethiopië, Kenia, Malawi en Oeganda een bijzondere wens voor de feestdagen: een groene wens!

Een thuis biedt veiligheid, stabiliteit en kansen. Voor duizenden jongeren in Nederland is dit echter geen vanzelfsprekendheid. Ze hebben geen vaste woonplek en slapen zodoende noodgedwongen bij vrienden op de bank, in hun auto of bij een opvangplek. Toch is er hoop. Veel maatschappelijk betrokken ondernemers voelen zich geroepen om het verschil te maken en jongeren een steuntje in de rug te geven.

De oproep om dierproeven in de medische wetenschap terug te dringen, klinkt steeds luider. Wereldwijd worden jaarlijks honderden miljoenen dieren gebruikt in experimenten, een praktijk die niet alleen ethische vragen oproept maar ook wetenschappelijke beperkingen kent. Diermodellen zijn namelijk vaak niet representatief voor de menselijke biologie, wat leidt tot inefficiënties en risico’s in het proces van medicijnontwikkeling. De zoektocht naar alternatieven wordt steeds urgenter. Maar hoe kunnen nieuwe geneesmiddelen veilig en effectief worden ontwikkeld zonder dierenleed?

De zorgsector staat wereldwijd onder druk. Personeelstekorten, toenemende vergrijzing en groeiende zorgbehoeften vragen om innovatieve oplossingen. Nieuwe technologieën en slimme organisatievormen bieden kansen om de zorg toegankelijker te maken, met meer nadruk op zelfredzaamheid. Het doel? Een gezondere maatschappij waarin iedereen naar vermogen kan bijdragen en waarin zorg beschikbaar blijft voor wie dat écht nodig heeft. Een digitale revolutie in de zorg.

Duurzame waterzuivering helpt industriële bedrijven wereldwijd om hun milieu-impact te verkleinen en waardevolle grondstoffen terug te winnen. Door afvalwater te zuiveren en biogas te winnen, wordt afvalwater omgezet in een bruikbare bron en krijgen bedrijven de middelen om hun processen te verduurzamen.

Het ontwikkelen van zowel medicijnen als farmaceutische installaties vraagt om een uiterst nauwkeurige aanpak. Ontwikkelingstrajecten staan vanaf het beginconcept tot en met de marktintroductie onder invloed van strenge regelgeving. De farmaceutische industrie schakelt hierbij vaak externe expertise in.

De wereld van biotech kenmerkt zich door innovaties, maar deze verlopen doorgaans wel in een betrekkelijk laag tempo. Het proces omvat langdurige onderzoeken en clinical trials, en uiteindelijk goedkeuring om een product op de markt te brengen. Het kan sneller, zeker als startups goed begeleid worden en dicht bij zichzelf blijven, zonder al te veel bemoeienis van stakeholders.

Door de zeldzame en moeilijk te behandelen oogzenuwziekte LHON, ook wel ‘ziekte van Leber’ genoemd, kunnen met name jonge mannen binnen enkele weken zeer slechtziend of blind worden. Doorgaans is deze slechtziendheid blijvend. LHON heeft dan ook een enorme impact op het leven van patiënten en hun directe omgeving. De diagnose is bijzonder ingrijpend.

De behandeling van veel ziekten is in de afgelopen dertig jaar spectaculair verbeterd. Dat is voornamelijk het gevolg van innovatieve geneesmiddelen, zoals de ontwikkeling en toepassing van antistoffen als geneesmiddelen, of de mogelijkheid om ziekmakende genen uit te schakelen of te repareren met technologieën zoals CRISPR/Cas, ‘silencing RNA’s’, en microRNA’s. Hiervoor is dit jaar de Nobelprijs toegekend aan Victor Ambros en Gary Ruvkun.

Een nieuwe toepassing voor een bestaand geneesmiddel betekent dat nieuwe patiëntgroepen vaak sneller, beter en tegen lagere kosten behandeld kunnen worden. Investeringen in deze ‘repurposed drugs’ zijn daarom hard nodig. Daarbij kan octrooibescherming voor de nieuwe toepassing van het bestaande middel als vliegwiel fungeren.

De medische wereld is constant in ontwikkeling, maar soms zijn er nieuwe technieken die echt tot de verbeelding spreken. Zo is er via het modificeren van DNA met de CRISPR-Cas-methode al veel vooruitgang geboekt om het leven van patiënten te verlichten.

De kans om ooit kanker te krijgen, is de afgelopen drie decennia fors toegenomen. Ongeveer de helft van alle Nederlanders krijgt op enig moment de diagnose kanker. Dat was rond 1990 nog een op de drie.

Stephan Spieker (35) was 5 toen zijn ouders te horen kregen dat hij Duchenne heeft; een ernstige erfelijke ziekte die de spieren aantast en verzwakt. Stephan wil een zo normaal mogelijk leven leiden en dat lukt op veel momenten goed. Maar makkelijk is het zeker niet. ‘Ik ben niet echt bang voor de toekomst, maar ik denk er liever niet te veel aan.’

Innovatie en technologie spelen een cruciale rol in het toegankelijk maken van geneesmiddelen. Nieuwe technieken kunnen niet alleen de ontwikkeling van medicijnen versnellen, maar ook de kosten aanzienlijk verlagen. Dat is nodig, want de kosten van de gezondheidszorg blijven stijgen.

Chemotherapie is vaak een ingrijpende ervaring voor patiënten, met lange ziekenhuisbezoeken en belastende bijwerkingen. Een van de meest gebruikte chemotherapieën kan nu als tablet toegediend worden in plaats van via de bloedbaan (intraveneus). Deze nieuwe aanpak kan niet alleen het patiëntcomfort verhogen, maar ook de weg openen naar bredere toepassingen in de oncologische zorg.