De silicium paradox. Silicium is één van de meest voorkomende stoffen in onze grond; klei bestaat tot wel 60% uit niet-opneembare silicaten. Alleen siliciumzuur ofwel kiezelzuur is goed door planten opneembaar. De concentratie daarvan in de bodem bedraagt slechts  enkele parts per million (ppm). Bovendien is het instabiel, siliciumzuur polymeriseert snel. Maar het is juist kiezelzuur dat het verschil kan maken voor een productieve en duurzame landbouw, betoogt Henk Maarten Laane, R&D director bij Rexil-Agro. 

Freight Forwarder Total Touch, al 30 jaar gespecialiseerd in vervoer van versproducten vanuit Kenia, heeft in de loop der jaren belangrijke duurzaamheidsstappen gezet. Directeur Harry van der Plas benadrukt dat het kweken van verse bloemen, groenten en fruit nabij de evenaar sowieso minder impact heeft op het milieu dan het kweken van versproducten in onze regio.

Flinc-EV positioneert zich als merkonafhankelijke specialist op het gebied van elektrische bedrijfswagens. In die hoedanigheid stelt het bedrijf niet zozeer het merk centraal, maar veel meer de wensen van de gebruiker of ondernemer.

De populariteit van elektrische fietsen en scooters is ongekend. Veel van de accu’s halen de gewenste levensduur van vijftien jaar niet, maar blijven steken op vijf tot zeven jaar. Recyclen? “Tachtig procent van de kapotte accu’s kan worden gerepareerd”, is de boodschap van mede-oprichter Jan Bartels van Nowos.

Efficiënte opslag van elektriciteit is een sleutel in de energietransitie. In de bergen is opslag mogelijk door bij een negatieve elektriciteitsprijs water omhoog te pompen. Bij een hoge prijs gaat dat via een turbine weer naar beneden om elektriciteit op te wekken. Ocean Grazer heeft een oplossing voor toepassing van hetzelfde principe zonder bergen gevonden: onder water.   

Bedrijven zijn in deze periode van transitie naarstig op zoek naar kansen om hun CO2-uitstoot te reduceren. Dat lukt niet altijd spoorslags. Wat wel direct lukt, is het inkopen van CO2-certificaten om de CO2-uitstoot te compenseren.

Orange Flare Technologies, dat zich richt op duurzame energieoplossingen, heeft een missie om regeneratief en zelfvoorzienend wonen mogelijk te maken. Het hart van het systeem is Flare (de Smart Home), waarmee het energieverbruik en de energieopwekking van verschillende apparaten worden uitgebalanceerd en afgestemd op de behoefte van de gebruiker.

Nederland kent tal van overheidsinstanties, instellingen, ondernemers en maatschappelijke organisaties die de ambitie hebben om ons kleine landje verder vorm te geven. Dat is niet altijd gemakkelijk. In plaats van te polariseren laat Bureau Wing zien dat intensief overleg tussen boeren, overheden en andere organisaties tot resultaat leidt. Een landbouwakkoord op eilandniveau.

De Nederlandse akkerbouwsector is volop in beweging. Dat is ook nodig, want er wachten grote maatschappelijke uitdagingen, zoals klimaatverandering, bevolkingsgroei en de stikstofproblematiek. Daarom hebben partijen in de keten samen ‘Ruimte voor de Nieuwe Akker!’ opgesteld, waarin ze aan de hand van vijf fundamenten en zeven perspectieven uiteenzetten hoe de akkerbouwsector ook in de toekomst kan blijven bloeien.

Er valt een duidelijke trend te zien in consumptiegedrag. Mensen kiezen namelijk steeds doelbewuster voor een gezonde levensstijl, in combinatie met betere voeding. Bioriginal, dat het hoofdkantoor in Canada en een vestiging in Nederland heeft, ondersteunt die trend, als wereldleider in het leveren van natuurlijke voedingsingrediënten en -supplementen aan de voedingsindustrie. 

Een toenemend aantal particulieren en bedrijven toont belangstelling voor lokaal inkopen. Die interesse is er weliswaar, maar waar het vaak aan ontbreekt, is een facilitaire afhandeling om vraag en aanbod bij elkaar te brengen. The Food Directors heeft dit gemis gerepareerd en biedt de oplossing om producenten, telers, boeren en afnemers met elkaar in contact te brengen.

Innovatie vindt door de gehele voedselketen plaats, juist ook in een van de eerste schakels van de keten: op de akker. De ondernemers die hier verantwoordelijk zijn voor onze voedselgewassen, werken elke dag aan een toekomstbestendige teelt. Zo maakt de één gebruik van autonome robots, zoals de FarmDroid, waar de ander inzet op alternatieve meststoffen om nitraatuitspoeling tegen te gaan. Vier akkerbouwers van de coöperatie Royal Cosun leggen uit hoe zij innovatie en verduurzaming borgen in hun bedrijfsmodel.

Boeren en tuinders in Europa hebben zich te houden aan dwingende middelenvoorschriften. Op zich is het niet verkeerd dat er regels bestaan om bepaalde Europese landbouwdoelen te halen. Probleem is volgens zegsmensen uit de landbouwsector echter wel dat voorschriften te algemeen van karakter zijn. Er gaan nu stemmen op om meer gewicht te geven aan doelvoorschriften.

“Wat is onze stip op de horizon met het open innovatieprogramma ‘Fascinating’ in Groningen? Meer gezondheid per hectare! En dat in drie opzichten. Voor de gezondheid van consumenten: gewassen en voedsel met een hoge voedingswaarde, voor planeet en klimaat: een gezond, circulair en regeneratief voedsel- en landbouwsysteem en voor de boer: een gezonde opbrengst en verdienvermogen.“

De initiatiefnemers van Fascinating, provincie Groningen en Nationaal Programma Groningen versnellen met dit programma de transitie naar een duurzame agrofoodsector door samen te investeren. Een perspectief dat van start gaat in Groningen”, aldus Johan Remkes voorzitter van Nationaal Programma
Groningen.

Nationaal Programma Groningen gaat de komende jaren fors inzetten op deze vijf grote baanbrekende investeringsthema’s: waterstofeconomie, landbouw en voedsel, circulaire economie, gezondheid en vrijetijdseconomie. Met als randvoorwaarde in de thema’s:  onderwijs en arbeidsmarkt. Het programma Fascinating is een mooi voorbeeld van de baanbrekende ontwikkeling die wij voor ogen hebben binnen het thema landbouw en voedsel.

Nationaal Programma Groningen werkt aan een goede toekomst voor elke Groninger, jong en oud. Het brengt mensen en ideeën samen en bundelt de krachten van inwoners, organisaties, bedrijven en overheden. Samen voeren ze plannen uit die Groningen vooruithelpen. Nationaal Programma Groningen is een samenwerkingsverband van Rijk, provincie Groningen en de vijf gemeenten in het aardbevingsgebied.

Welk onderscheid geldt daarbij voor foodbedrijven, cq. voor leveranciers van plantbased producten en voedingssupplementen t.o.v. bedrijven in andere sectoren? 

Een succesvolle onderneming kijkt vooruit, weet waar kansen liggen, innoveert en gaat met passie en plezier op zijn doel af. In de foodsector is dit niet anders. Door nieuwe consumententrends tijdig te signaleren en erop in te spelen, blijven succesvolle ondernemingen in de foodsector groeien. Zij spelen in op behoeftes van de consument en durven hierbij ook risico’s te nemen om hun moment te pakken. Denk hierbij aan gemak, maar ook aan voedingssupplementen of plantbased producten.

Het Amsterdamse Food & Agri Impact Fund van Convent Capital tikte onlangs de 100 miljoen euro aan geïnvesteerd vermogen aan. Het fonds investeert in duurzaamheid en circulariteit in de agrifood. Principaal Bor Boer: “De sector is enorm in beweging. Er liggen grote mogelijkheden. Bovendien is de duurzame agrifood in vergelijking met de technologiesector nog ondergeïnvesteerd.”

In de agrifood-sector bestaat bij uitstek vraag naar verduurzaming om grote uitdagingen voor de mensheid het hoofd te bieden. Betere benutting van reststromen, bevordering van de biodiversiteit en de overschakeling naar meer plantaardige eiwitten in het menu zijn daarbij enkele aspecten. Boer: “Het gaat allereerst om bestaande producten anders produceren, zoals met minder bestrijdingsmiddelen en kunstmest. Daarnaast gaat het om echt andere producten en productiemethoden, zoals kweekvlees en productie in verticale kassen. Er is veel investeringsvraag. Het geïnvesteerd vermogen neemt al tijden jaarlijks met meer dan tien procent toe, maar de sector blijft relatief ondergefinancierd. Opmerkelijk, want er is een gunstig financieel rendement mogelijk en het gaat om een stabiele, weinig cyclische sector is. Iedereen blijft tenslotte eten.”

Scale-ups
Het Food & Agri Impact Fund richt zich daarmee zowel op nieuwe als bestaande bedrijven. Bor: “We volgen nauwlettend wat er op universiteiten, seed funds en in incubators gebeurt. We krijgen veel verzoeken om in te stappen als de huidige investeerders buiten hun mandaat raken. Dat brengt ons op het pad van de scale-ups. Dat is het segment waar in Nederland juist een grote financieringsbehoefte voor bestaat.”

Huidige investeringen
Huidige investeringen van het Food & Agri Impact Fund zijn ChainCraft, BeeHero en Animal Health Concept (AHC). ChainCraft in Amsterdam maakt vetzuren voor diervoeding, vooral capronzuur en boterzuur, uit agrarische afvalstromen. Het Californisch/Israelische BeeHero staat voor precisiebestuiving door een gemonitorde bijenpopulatie. En Animal Health Concepts (AHC) in Heino maakt additieven voor diervoeding die het antibioticagebruik kunnen verminderen.    

Waar komt onze zuivel vandaan? In elk geval niet uit één grote melkfabriek. Met Mijn Boerderij kun je precies zien van welke boerderij jouw portie zuivel afkomstig is. En dat is nodig, vindt boer Guus: “De relatie tussen consument en boer moet weer worden hersteld.”

Landbouw in de knel? Dat hoeft niet. Door goede innovaties transformeert de landbouw tot een toekomstbestendige sector. Met tools, technieken en onderzoeksfaciliteiten helpt HLB Groep ondernemers daarbij. Van die transitie profiteert ook rest van de agrofoodketen.

Boeren wíllen echt graag stikstof reduceren en een systeem voor 77% ammoniakreductie in de stal is nu al beschikbaar. Toch durven boeren niet te investeren, omdat ze niet weten waar ze aan toe zijn. Lely roept de overheid op om boeren duidelijkheid te geven.