Hoe je met een gezonde leefstijl het risico op dementie kunt verkleinen

Teun Toebes maakte op 21-jarige leeftijd de keuze om op de gesloten afdeling van een verpleeghuis te gaan wonen. Niet alleen om te ervaren hoe de zorg voor mensen met dementie verbeterd kan worden, maar vooral om te laten zien dat wij als maatschappij ons beeld van dementie moeten aanpassen. Dik een jaar later woont hij er nog.

De overlevingskans bij kinderkanker is nog steeds geen honderd procent. Er is meer onderzoek nodig. Daarom is op dit moment de KiKa Korte Broek actie gaande, om geld in te zamelen voor dit hoogstnoodzakelijke onderzoek.

Digitale zorg als het nieuwe normaal. Digitale zorg democratiseert de zorg, biedt kansen voor eigen regie, minder onnodig reizen en meer werkplezier. Er ontstaat steeds meer zorg die als een ecosysteem rondom de vraag van de patient wordt georganiseerd. Zorg zonder muren. Dat is de missie van Lea Bouwmeester. Maar dan hebben we nog een slag nodig dat het een normaal onderdeel wordt van het geheel van passende zorg. Én dat veilgiheid geborgd is. “Als er in de zorg door ransomware iets wordt stilgelegd, kunnen er in het ergste geval doden vallen. Zo hard is het.”

Gezondheid is een kostbaar en kwetsbaar bezit. Hoogopgeleide zorgprofessionals en wetenschappers geven het dagelijks alle tijd en aandacht. Geneesmiddelen spelen daarbij een belangrijke rol. De behoefte in de geneesmiddelenmarkt verandert snel door vergrijzing, globalisering en stijgende levenstandaarden. De vraag naar gerichte behandeling van specifieke patiëntgroepen groeit snel en patiënten willen meer gebruikersgemak.  Overheden oefenen druk uit op de industrie om zowel aan de hoogste kwaliteitseisen te voldoen, als de kosten te beperken. 

Immuuntherapie is een behandeling die ervoor zorgt dat het eigen afweersysteem kankercellen kan vernietigen en is de afgelopen jaren dé belangrijkste ontwikkeling geweest in de bestrijding van kanker.

Als een patiënt in een ziekenhuis of daarbuiten wordt behandeld, worden er veel gegevens in een (digitaal) dossier opgenomen. Als deze data op de juiste manier worden vastgelegd en geanalyseerd dan kunnen deze enorm waardevol zijn voor toekomstige patiënten. 

In 1990 begonnen onderzoekers met het in kaart brengen van ons DNA in het human genome project. Het duurde elf jaar voor de eerste sequentie van het menselijk DNA ontrafeld was, na een investering van 2,7 miljard dollar: een dollar per nucleotide. Nu, dertig jaar na de start van het onderzoek, zijn we zover dat de verworven kennis met behulp van whole genome sequencing kan worden ingezet in de kankerdiagnostiek.

Nederland is niet klaar voor de uitbraak van een eventuele nieuwe pandemie volgens CEO en co-founder Bernd van Buuren en CSO Byron Martina van Protinhi Therapeutics. ‘De overheid zou er goed aan doen om meer geld te investeren in de ontwikkeling van virusremmers. Je ziet wat de gevolgen zijn als je dat te weinig doet.’

Trots. Dat gevoel overheerst bij Clémence Ross-van Dorp, gevraagd naar haar ervaringen als ambassadeur van het Actieprogramma Nieuwe Kansen voor de Topsector Life Sciences & Health. “Het blijft een leerproces, maar als je dan vraagt of de sector zich bewezen heeft op een aantal fronten, dan is mijn antwoord: zeker.”

‘Cardiovasculaire aandoeningen’ is een alomvattend begrip en beschrijft eigenlijk alle aandoeningen die te maken hebben met hart en vaten zoals; hartfalen, een hartinfarct/aanval maar ook hoge bloeddruk, verhoogd cholesterol en verkalking van de vaten. 

De zorgsector staat voor een groot aantal uitdagingen. Nederland vergrijst en dat betekent meer druk op de zorg. Tegelijkertijd neemt het aantal zorgprofessionals juist af. Hoe kunnen we ook in de toekomst goede zorg blijven garanderen?

Een snelle en goede diagnostiek zorgt voor een betere behandeling en daarmee ook een verbetering van de gezondheidszorg én een betere gezondheid van de mens. Maar wordt daar in praktijk voldoende aandacht aan besteed?

In de afgelopen twee jaar bleek testen op infectieziekten belangrijker dan ooit. PathoFinder richt zich op de ontwikkeling en commercialisering van de testen die hiervoor nodig zijn.

Laat je testen bij klachten. Het is een zin die we de afgelopen bijna twee jaar zeer regelmatig hoorden. En er zijn inmiddels weinig Nederlanders die nog nooit een COVID-19 test hebben laten afnemen. Testen bleek belangrijker dan ooit, en dat geldt niet alleen voor corona, maar ook voor andere luchtweginfecties.

‘Het zoeken naar de juiste trials voor uitbehandelde patiënten is uiterst complex en tijdrovend’, zegt Michel van Harten, zelf arts en sinds augustus CEO van myTomorrows. ‘Daarom helpen wij patiënten en artsen met het doorzoeken van internationale databases van medicijnen in ontwikkeling. Voor iedere patiënt maken wij zo een persoonlijk rapport (“Treatment Search Report”) met alle mogelijke behandelopties, waarmee we extra informatie bieden aan de patiënt en arts’. Dit idee komt uit de koker van Ronald Brus, arts en oprichter van myTomorrows en o.a. Crucell: ‘Zelf verloor ik tien jaar geleden mijn vader aan kanker, en vorig jaar heb ik mijn vrouw hieraan verloren. Daarom weet ik als geen ander hoe fijn het is om een overzicht te krijgen van alle medicijnen in ontwikkeling, zelfs als je zelf een medische achtergrond hebt.’ Michel vervolgt: ‘Uiteindelijk is het natuurlijk aan de behandelend arts en patiënt samen om te kijken of er bruikbare opties in het Treatment Search Report zitten. Wij proberen alleen toegang tot medicijnen in ontwikkeling te verbeteren en versnellen.’

Mensen worden steeds ouder, en Nederland is een van de koplopers in deze mooie ontwikkeling, die goeddeels te danken is aan verbeterde gezondheidszorg, voeding en hygiëne. De vergrijzing van de bevolking brengt echter ook dilemma’s met zich mee. Is er in de toekomst genoeg medisch personeel? Hoe zit het met de capaciteit van verzorgings- en verpleeghuizen? En blijft de zorg betaalbaar? Voor zowel de maatschappij als de oudere mens zelf is het wenselijk om zo lang mogelijk een goede gezondheid te behouden. Hierbij kunnen de technologische innovaties van een bedrijf als Micronit een belangrijke rol spelen. Het motto van dit bedrijf, dat een hoofdvestiging in Enschede heeft, luidt niet voor niets: ‘At Micronit, we believe in a future where people age healthily’.

Danny Dubbeldeman, Head of Research, Advocacy and Programmes bij Amref Flying Doctors: “Mensen die gezond zijn, ontsnappen aan armoede.” Jemimah, verloskundige in Kenia: “Door de betere zorg en verzekering bevallen meer moeders in het ziekenhuis. Dit voorkomt moeder- en kindsterfte.” 

Euretos, gevestigd op het Utrecht Science Park, helpt zowel toonaangevende farmaceutische bedrijven als startende biotechs om de risico’s bij medicijnontwikkeling te verminderen door middel van AI en data gedreven inzichten in ziektebiologie.

De coronapandemie zet ons leven al bijna twee jaar op zijn kop. Ineens waren de ogen van de wereld gericht op de geneesmiddelensector. Nooit eerder was de roep om medicatie en vaccins zo groot en urgent. Met man en macht heeft wetenschap, overheid en bedrijfsleven gewerkt aan een antwoord op dit noodlottige virus. En dat is gelukt; op de kop af één jaar geleden keurde het Europees Geneesmiddelenagentschap EMA de eerste COVID-vaccins goed. Een ongekende prestatie. Dat was mogelijk doordat er gebruik werd gemaakt van gloednieuwe, innovatieve technieken.