De voedingsindustrie staat onder toenemende druk van actuele marktontwikkelingen. Vooral resourceproblemen spelen daarbij een rol, zoals stijgende grondstof- en energieprijzen, personeelskrapte en oplopende kosten van bijvoorbeeld verpakkingsmaterialen en vervoer via zeecontainers. Bovendien is duurzaamheid uitgegroeid tot een echte noodzaak om aantrekkelijk te zijn voor de bewuste consument. Duurzaamheid is daarmee in feite een “license to produce”.

Transformatie om toekomstbestendig te blijven, leunt sterk op technologische ontwikkelingen. Toch is dat niet het volledige verhaal. “Bedrijven moeten niet alleen applicaties implementeren, maar ook hun mindset veranderen. Het management moet daarbij het voortouw nemen, terwijl dit nieuwe bewustzijn moet doorwerken tot op de werkvloer”, zegt Maarten Cordenier, partner binnen Delaware, een internationaal IT-advies- en implementatiebureau dat bedrijven begeleidt in hun digitale transformaties. Daarbij merkt hij op dat digitalisering vaak wordt gezien als kostenpost, hoewel het feitelijk gaat om een investering in toekomstbestendigheid. “Bedrijven die hun keten goed in kaart brengen, worden efficiënter, aantrekkelijker als werkgever én winstgevender.”

Uitdagende tijden voor de suikerwarenindustrie. Consumenten vragen om gezondere producten met minder calorieën, retailers willen transparantie over herkomst en duurzaamheid, en toezichthouders scherpen hun richtlijnen aan. Tegelijkertijd blijft de behoefte aan een zoete beloning bestaan. Hoe kan deze traditionele sector zich opnieuw uitvinden in een wereld die vraagt om verantwoording?

In 2020 stelden Alfred Attema en Ealse Stienstra met hun team vast dat de ontwikkeling van hun onderneming CCI Candy moeizaam verliep. Op de oude voet doorgaan was geen optie meer. “We hadden te veel bulkproducten, weinig onderscheidend vermogen en werkten volgens een verouderd businessmodel", zegt Attema. Ze startten met een ingrijpende reorganisatie: verliesgevende productlijnen werden afgestoten, de focus verschoof van bulk naar onderscheidende producten, en het aantal fabrieken werd teruggebracht. Zo halveerden ze het bedrijf en zetten ze in op een nieuwe koers. Daarom zet het bedrijf in op natuurlijke ingrediënten, suikerarm tot -vrij en op weg naar 100% vegan.

AI belooft bedrijven meer slagkracht, maar zonder grip op data verandert die belofte al snel in een kwetsbaarheid. Juist daarom kan datasoevereiniteit in geopolitiek onzekere tijden uitgroeien tot een Europees concurrentievoordeel.

The Sharing Group neemt privacy-first e-mailprovider Soverin over

De meeste mensen staan er niet bij stil: je inbox bevat vaak je hele leven. Privégesprekken, medische gegevens, wachtwoorden, bankzaken – het zit allemaal in je e-mail. Toch geven miljoenen mensen techreuzen als Google of Microsoft daar gewoon toegang toe. “We zijn het bijna normaal gaan vinden om onze digitale identiteit uit handen te geven”, zegt Diana Krieger, CEO van Soverin

Organisaties werken volop met generatieve AI, maar staan zelden stil bij de vraag waar hun data wordt opgeslagen en wie er toegang toe heeft. Alleen als je weet waar je data is en welke regels gelden, houd je grip op het gebruik ervan en ligt niet alles zomaar op straat. Deze datasoevereiniteit is een cruciale randvoorwaarde voor veilige, betrouwbare en toekomstbestendige AI-toepassingen. Ook helpt het bedrijven om te voldoen aan privacyregels en andere wetgeving rondom datagebruik.

Bedrijven willen kunstmatige intelligentie (AI) inzetten om sneller en slimmer te werken. Maar daarbij botsen ze op vragen rond datasoevereiniteit: van wie zijn de gegevens, waar worden ze opgeslagen en hoe borg je betrouwbaarheid en transparantie? Daarnaast is er het risico dat technologie de menselijke maat naar de achtergrond dringt. Organisaties zoeken balans tussen data-efficiency en menselijke merkwaarde.

Cyberdreiging beheerst de zakelijke actualiteit van alledag. Bedrijven worden geconfronteerd met steeds geraffineerdere aanvallen, maar ook met strengere wetgeving zoals de NIS2-richtlijn, die bestuurders persoonlijk verantwoordelijk maakt voor gebrekkige IT-beveiliging. Tegelijk is het IT-landschap onoverzichtelijker dan ooit: thuiswerk, IoT, cloudapplicaties en steeds slimmere aanvallers zorgen voor nieuwe kwetsbaarheden en hogere eisen.

Om in dat complexe speelveld overzicht te houden, is een geïntegreerde aanpak essentieel. Niet alleen techniek, maar ook processen en mensen spelen daarin een rol. Een doordacht framework helpt organisaties om stap voor stap hun netwerk én cybersecurity op orde te brengen, van veilige toegang tot disaster recovery. Denk aan het in kaart brengen van kwetsbare apparaten, het correct beheren van gebruikersidentiteiten en het toepassen van netwerksegmentatie.

Zelfs iets alledaags als friet kan het vertrekpunt zijn voor wereldwijde groei. Wie een gewoon product weet te verheffen tot een belevenis, kan zich onderscheiden in een markt vol prijsdruk en uniforme formules. De sleutel is het doordacht ontwerpen van elke stap: van receptuur tot partnerschap. Dat vraagt meer dan goed frituren. Het vraagt visie, durf en vooral: discipline. Pas als alles klopt, wordt friet het hart van een schaalbare merkervaring.

Consumenten stellen steeds vaker vragen over de herkomst van hun voedsel. Waar komt het vandaan, hoe wordt het geproduceerd en met welke gevolgen voor mens en natuur? Ook in de olijfoliesector verschuift deze zoektocht naar transparantie naar het hart van de discussie. Producenten moeten aantonen dat smaak en kwaliteit hand in hand kunnen gaan met duurzaamheid en verantwoord ondernemen.

Gemeenten gebruiken, net als veel andere organisaties, de dienstverlening van buitenlandse hyperscalers zoals Microsoft en Oracle. Het aanbod van deze aanbieders is technisch indrukwekkend, maar de servers vallen onder jurisdictie van landen met eigen wetten, belangen en economische agenda’s. Gemeenten die cruciale data en applicaties daarop laten draaien, dreigen ongemerkt een deel van hun digitale soevereiniteit in te leveren.

“Gemeenten moeten zich afvragen: in wiens handen ligt onze digitale sleutelbos? Wie daar geen helder antwoord op heeft, speelt met de continuïteit en veiligheid van het lokaal bestuur”, zegt Maarten Hillenaar, managing director van Centric Digitale Overheid. Overheden beseffen zich dat terdege en zoeken naar IT-oplossingen waarmee ze zelf meer de regie houden. Reden voor Centric om een Nederlandse cloud te ontwikkelen.

Centric’s chief architect Gerco Koks legt uit waarom het bedrijf deze route heeft gekozen. “De overheid onderkent de gevaren van digitale afhankelijkheid en stelt daarom in aanbestedingen steeds vaker de eis dat data binnen Nederlandse grenzen moeten blijven. Centric is al decennialang een strategische partner van Nederlandse gemeenten en andere overheidsorganisaties. Daarom ontwikkelen wij momenteel een volledig Nederlandse cloudinfrastructuur.”

AI biedt kansen, maar het succes ervan hangt af van snelle en veilige toegang tot data. Steeds meer organisaties gebruiken hiervoor cloudproviders, maar wie beheert de gegevens dan, en wie heeft feitelijk toegang? In een tijd waarin geopolitiek technologie beïnvloedt, wordt datasoevereiniteit strategisch belangrijk.

Criminaliteit en fraude worden steeds internationaler en complexer. Zulke netwerken misbruiken juist de versnippering van data bij publieke en private instanties. Banken, opsporingsdiensten en ziekenhuizen zien afzonderlijk signalen, maar missen het totaalbeeld. Privacyregels en concurrentiegevoeligheid verhinderen dat zij gegevens delen. Nieuwe cryptografie maakt samenwerking mogelijk zonder controleverlies. “Om fraude of georganiseerde misdaad echt aan te pakken, moeten organisaties samenwerken”, zegt Toon Segers, medeoprichter van deeptechbedrijf Roseman Labs. “Tot voor kort bestond er geen manier om dat veilig en compliant te doen.”

Organisaties willen profiteren van AI, maar lopen aan tegen een belangrijke vraag: hoe behoud je grip op data en technologie in een door buitenlandse spelers gedomineerd landschap? Zonder een goed plan voor vaardigheden dreigt afhankelijkheid en verlies van regie. Het risico is duidelijk: “Zonder voldoende kennis en digitale basisvaardigheden haal je nooit het volle potentieel uit AI. Sterker nog, je loopt het risico dat systemen zelfstandig beslissingen nemen of bij data kunnen zonder dat de organisatie dit beseft”, stelt Sjon Post, manager portfolio en onderwijs bij Computrain, een opleider gespecialiseerd in IT-trainingen en certificeringen.

Veel organisaties digitaliseren, maar missen grip op hun IT-landschap. Zonder inzicht, overzicht en sturingsmogelijkheden leidt dit gemis tot inefficiëntie, onnodige risico's en een groeiende kloof met de strenge eisen vanuit wet- en regelgeving rondom dataveiligheid en digitale soevereiniteit. Zonder duidelijke regie riskeren bedrijven niet alleen hogere kosten en reputatieschade, maar kan in het ergste geval de hele organisatie stil komen te liggen. De hardnekkige zoektocht naar een technologische oplossing voor dit probleem is dan ook precies waar het misgaat.

Het tekort aan geneesmiddelen neemt toe en legt grote druk op apotheken en patiënten. Dankzij slimme signalering zijn tekorten eerder te voorspellen en op te vangen.

Veel organisaties erkennen het belang van diversiteit, maar vinden het lastig om een inclusieve werkvloer te creëren, vooral in traditioneel homogene sectoren zoals IT-servicemanagement. Toch is het duurzaam behouden van divers talent minstens zo belangrijk als het aantrekken ervan.

Hoewel steeds meer organisaties aandacht hebben voor maatschappelijk verantwoord ondernemen, blijft het bieden van echte kansen aan mensen die een afstand tot de arbeidsmarkt ervaren achter. In een arbeidsmarkt die steeds krapper en diverser wordt, vraagt dat om structurele oplossingen, nieuwe vormen van samenwerking en de durf om inclusie als uitgangspunt te nemen.

Iedereen moet geschikte, stijlvolle kleding kunnen kopen, maar dat is nog niet overal een vanzelfsprekendheid. Voor mensen met een beperking is het traditioneel lastig om aangepaste items te vinden, maar daar komt verandering in. Zo heeft een grote speler in de sector eerder dit jaar een veelzijdige aanpasbare kledinglijn gelanceerd, die ook financieel toegankelijk is.

Als bedrijf wil je graag zo goed mogelijk inzicht in je financiële administratie, weten dat je jaarrekening klopt en dat al je belastingzaken zorgvuldig zijn geregeld. Voor een duurzame toekomst kun je daarnaast ESG-vraagstukken niet meer laten liggen, waardoor bedrijven steeds vaker kiezen voor het inschakelen van externe specialisten met persoonlijke aandacht.

Steeds meer ondernemingen maken gebruik van externe adviesbureaus en dashboards om meer inzicht te krijgen in voor hen relevante DEI-onderwerpen. Zo kunnen ze uiteindelijk via betrouwbare inzichten en data daadwerkelijk duurzaam beleid voeren, structureel verbeteringen aanbrengen en waar nodig bijsturen: van meetbaar naar merkbaar.